那日过后，我心里总是浮躁难安，浑浑噩噩地数着日子过去。
虽然在守孝期间，除夕不宜大办，但还是邀了南秦皇室的人，位在芳华殿设家宴，秦钰下令一切从简，让阖宫准备大放光彩争宠的妃嫔满心失望。
九级丹阶之上是三位上座，秦钰坐于中间，左右两边一个是太后的位置，一个是皇后的位置，两个位置都是空的。
丹阶左下首是皇亲贵族的席位，右下首是阖宫妃嫔的席位，座位形成弧形围着殿中央玉砌的圆台。
此次家宴，皇亲贵族一席有淮安府的漱玉大长公主与其驸马晏准，恒王秦锨和其妻穆辞欢，还有位年迈的简王爷，按辈分秦钰应称他叫皇叔，和这位简王爷同属一辈的恪王远在西部十三州，便没设他的席位。
而嫔妃们这一席，只准了六品及以上的嫔妃参加，宫里高位不多，这一年里该走了两个掌一宫主位的妃嫔，甄慧妃又缠病卧榻，席上妃嫔十根手指头都数得过来。
有如妃，允姬，云姝，晏曦和，孙良人，加上一个我在内，堪堪六人。
敬如妃是在场位份最高的妃子，领着我们举杯向上座的秦钰敬酒，说了几句吉祥话。
秦钰颔首，执起青樽遥遥回敬，未说话。
除夕晚宴，因为秦宫连去两位主子，慧妃和太后又称病不出，往年都办的大傩仪式今年更为隆重。
众妃饮下杯中清酒后落座，大傩始，百余“伥子”涌入大殿，吵吵嚷嚷地如同鬼疫惹事。
片刻后，殿外鼓声大作，自远而近犹如雷鸣沉闷。鼓声逐渐细密，仿佛急躁地驱赶着什么，终于看见“十二兽”鱼贯而入，奋力地敲着鼓呼喝着去驱逐“伥子”。
那些“伥子”都是孩童所扮，带着可怖的面具。殿外早已支起一个大火盆，待退出殿外后，“伥子”们皆将面具摘下投入火中，口中念叨着“驱邪避灾”“恶灵皆不可扰”等吉利话。那盆中火苗霎时窜起，在殿中都能看得清晰。
鼓声仍未停，沉闷而有序地响得整齐，那节奏听上去威严又有些莫名的空灵，似乎接通天地，将一切邪物皆尽嚇住。
“十二兽”捧着大鬼奉于秦钰坐席前，那大鬼是用纸扎的，足有一人高，下以木架支撑，为百灾之首。
秦钰起身，拿起那大鬼，走向火盆，又一同将大鬼掷入盆中，火苗在此窜起，人群中掀起一阵低低地欢呼。
负责大傩仪式的老者声音洪亮，“大鬼已焚！来年必定国泰民安风调雨顺！”
鬼戏隆重热闹，案上摆的是几道精致的点心和茶酒司在八月用桂花制的冬酿酒，香气出挑，勾得我多饮了两杯。
云姝在一旁拿银箸夹着点心吃，见我贪杯，杏眸微转凝睇着我，嘱咐道：“冬酿酒虽说欣香清甜，到底也是酒，阿执别贪了杯在宴上醉糊涂。”
我被她一说，乖乖放下银盏。脑仁有些疼，叫我眼皮子有些打架。
眼睫眨了眨，就对上了坐于我对面的人探究而来的目光。
只是我眼睛被酒意熏得有些花，看不太清那人的面容，揉了揉脑袋。我的位置离侧门近，给云姝说了声后，便带着安晚从侧门出去了。
前日就开始下细雪，簌簌飘了几日，直到今日除夕也未停，反而有愈下愈大的趋势。