书房。
慕尚延凝神，望着挂在墙上的画像。
那画中女子一袭青衫，身姿窈窕，似江南女子般温婉。
眼带秋波，含情脉脉。
“素锦……”慕尚延念出了声：“这么多年了，你还是和初见时一样年轻啊，可惜我……已经老了。”
他叹了口气，满脸温柔地看着画中的女子，丝毫没有发现推门而入的泠朝雨。
她轻轻叫唤：“老爷。”
“你来了。”慕尚延立马回过神来，装作若无其事地样子，摆手示意她坐下。
“老爷叫妾身过来，可有什么要事。”她微微福身。
慕尚延坐在红木雕椅上，表情严肃。
“我让你去探望皇后娘娘一事，可办妥了？”
“嗯，皇后娘娘已经答应与丞相府共进退了。”
“那便好。”
“只是妾身有一点不明，老爷为何要拉拢两边势力，讨好双方呢，难道老爷对他们皆不信任？”
“诸位皇子当中有哪位不想依靠老夫势力一飞冲天的。”慕尚延嘴角上扬，露出一抹轻蔑的笑。
“皇后再如何精明，也知道忍一时不快，方得始终的道理。而三皇子本有拉拢之意，与卿鸾的婚事自是不会拒绝，更何况如今卿鸾已是王妃，他自然是站在丞相府一边。”
“大人是想让他们互相牵制。”泠朝雨眉头微皱，似乎明白了什么。
“如今这朝廷局势，我们若再不表明立场，很快便会被他们联合起来共同诛之。”
“与其如此，倒不如趁着寿宴，私底下与他们双方都结好。到时候，不管他们孰输孰胜，都对我们百利而无一害。”他谨慎地谋算着每一步。
“还是老爷想得周到。”泠朝雨一直都很敬佩慕尚延的心机与谋划。
慕尚延端起桌上，还有些烫手的普洱茶杯，揭盖，轻轻呼了几口气。
“下个月便是大邺三年一度的选秀，凡符合年龄者，皆要奉皇命进宫参选。”