姜寰轻轻拽了一下宁珂的衣袖，眼中闪过一丝诡异的笑意：“昭嫔，你怎么看，我们去应氏的府邸走走？我总是听说昭嫔你的母亲管理得有条不紊，想亲自去看一看。”
宁珂心中一个激灵，虽然昭嫔这个称呼在宫中是她的身份，但此时此刻，在这样的场合下被姜寰这么称呼，意味着深重。她微微垂下眼帘，掩去了眼中的担忧：“皇后想去就去，只是……”
“只是怕我会不满意吗？”姜寰调皮地笑道。
宁珂努力维持平静，道：“皇后误会了，只是，怕皇后觉得与宫中的富丽堂皇相比简陋了些。”
姜寰伸出手，轻轻搭在宁珂的肩膀上，语气突然变得柔和：“昭嫔，别担心。我此次出来不是为了评判，只是想放松心情，体验一下普通人的生活。不要太过紧张。”
宁珂微微一笑，试图掩饰自己的不安：“那臣妾陪皇后一同前往。”
两人沿着石板路前行，很快来到了应氏的府邸。
从远处看去，这府邸围墙高大，雕梁画柱，气派不凡。
虽然比不上皇宫，但在这城中也算是上等之地。
宁珂心中暗自盘算，今日的事情怎么处理才好，以保家人的安全。
而姜寰则是一副轻松的样子，好似真的只是来此游玩一般。
两人的心境截然不同，但在外人看来，她们就像是亲密无间的姐妹。
应氏的府邸内，碧砖白墙，两侧种满了各种花卉，空气中飘散着淡淡的花香。府邸的一角有一个小湖，湖中荷花盛开，几只金鱼在水中游弋。
正当宁珂和姜寰走进大门时，应氏急匆匆地走了出来。她的头发稍显松散，衣袂飘飘，明显是急忙中整理过，但还是有些许不妥之处。
宁珂看到母亲的模样，心中紧张得差点喘不过气来。她担心应氏的失态会让姜寰不满。
“拜见皇后娘娘，拜见昭嫔娘娘。”应氏微微弯腰，语气带着焦急和恭敬，“臣妇未能早做准备，接驾失礼，还请皇后娘娘见谅。”
姜寰轻轻地笑了笑，目光中流露出一丝和煦：“没有关系，毕竟是突如其来的，你们都未有准备。而且，本宫这次来，并不是皇后，只是一个平凡的人。”
宁珂心中稍稍放松，继而说：“母亲，皇后今日特地前来，是为了想体验一下普通人的生活，我们不必太过拘束。”
应氏微微点头，带着两位女子进了府邸，暗自松了一口气，但她的心中仍是有些担忧。
姜寰看着府邸中的布置，微微点头：“这府邸的布置很有特色，与皇宫完全不同，倒是很有意思。”
应氏微笑回应：“皇后过誉了，这些都是日常生活中的小景，与皇宫那边的华丽不可同日而语。”
“有时候，简单更能打动人心。”姜寰轻轻地说。
宁珂见姜寰有意留下品尝饭菜，眼中闪过一丝担忧，但她很快便回复了冷静，看向母亲：“母亲，皇后娘娘既然想品尝你的手艺，那便麻烦您了。”