皇帝颔首说是，道：“朕从来没有遵守过诺言。他们豁出性命去保卫国家，可朕贪生怕死，更不许北靖国有遭遇一点危机。与其费尽心机营救，不如心狠手辣斩草除根。掌管暗桩事务的有三个联络司官，朕给了他们毒药，让他们谎称是假死药。那些忠心耿耿的暗桩不疑有他，纷纷吞服，算是以身殉国了。”
百里牧拧眉，问道：“埋伏暗桩之事如此机密，这件事何以会暴露？”
皇帝不悦道：“暗桩是一个庞大的网络，一旦撕开一角，就会牵一发而动全身。何况对手太强大了，揭开暗桩脉络的人是大江国太子爷，如今的东越国君主赫迪云璟。”
一切的偶然串联成了悲剧的必然，后话自然不必多说，百里牧也能联系起来。彼时的太子爷赫迪云璟痴恋七王妃顾夭夭，而顾夭夭被庞修年之女刺伤，为了给七王妃顾夭夭报仇，他才会落力打击庞修年，谁知庞修年经不起调查，埋在暗处的伤疤都被无情撕下，这才有了暗桩如同一串蚂蚱被连根拔起的结果。
百里牧神色复杂地看着他垂垂老朽的父亲，内疚、哀痛、悲愤……情绪一股脑儿混杂在一起，刹那间让他有窒息感。一个毫无担当力的帝王，放任着替他卖命的下属死在异国他乡，死在他小心诡诈的心思上。
他想起了他的晏晏，无忧无虑的闺阁千金，一夕沦落成了最低贱的婢女，甚至父亲不明不白地死在了天牢中。
他一直知道自己和庞修年的死因会有千丝万缕的联系，刘起的父亲刘默是庞修年的联络司官，他以为起码是庞修年犯了过错才会让刘默对他动了杀机。
真相并非如此，皇帝为了不染尘埃，孑然一身，居然痛下杀手，斩断了所有暴露的，或者可能暴露的暗桩的生机。
所以……他的父皇下令杀了晏晏的父亲。
所以……他们之间藏着血海深仇。
眸底滚动着暗流，似乎一眨眼间就要掉下来了。
他强迫自己必须镇定以待，只要晏晏永远都不知道真相，他会用万分的真心去呵护保护她一世周全。
皇帝容色残灰，道：“这个心结藏在朕心里很久了。如今告诉了你，朕有感到了一丝畅快了。也许是上天在惩罚朕，也许是那些枉死之魂报复朕。百里清死在了百里玄所制的假死药之手，朕该怪谁去？”
百里牧心中波澜起伏，但面上还是丝毫不凌乱，他要为自己撇清关系，便要把百里玄害死百里清一事在皇帝面前理清头绪。“父皇，往事已矣，不必做无端的猜测。倒是二哥之事，会不会另有蹊跷。那个叫温煦的太医找到下落了么？抓起来严刑拷问，让他供出是否背后有人指使加害？”
“罢了，温煦在太医院值房自尽了，留下一封手书，找人鉴定过的确是他的笔迹。他详细供诉了事情的起末，因为一时贪心收了百里玄的贿赂，替他潜入藏拙阁找寻秘药，其中包括……”皇帝似乎有难言之隐，尴尬地摸了下鼻子，道，“包括春闺乐，还有假死药等，由于学艺不精，分毫些许的分量出入酿成大祸，难辞其咎，唯恐身子遭遇酷刑，不如自己了得求得全尸。”