夕阳西下，宋修德哼着小曲从府外归来，却难得地被郑氏的人请到了正房用饭。
宋修德有些诧异。
他和这个后妻感情一般，平日里说话也难说到一处去，起居用饭大多不在一处，唯有初一十五或其他节庆日子他才会回正房歇息。郑氏不是爱拈酸吃醋的人，曾经还婉言提议要给他纳妾，他一门心思扑在名花圃上，后来便也不了了之。
如今，他们夫妻二人算是各自过着自己的小日子，对彼此都没什么期待，郑氏也不会轻易来打扰他，像今儿这样郑重其事的邀请倒是少见。
同样迎上来的小厮便凑近了，低声提醒了自家主子一句。
“爷，您昨儿去了庄子外不晓得，世子夫人那边的表姑娘来了，就是郑家四房那个孤女……”
宋修德脸色微微一变，默不作声抬脚往正房走。
见他到来，郑氏面上也没多少惊喜之色，只规规矩矩见礼，又吩咐婢女们上前伺候，自己却远远站着干看。
许是郑氏早有准备的缘故，晚膳很快送上来，夫妻二人各坐一头，默默动筷，没有交谈，俨然是“食不言寝不语”的最佳典范。
众人都不以为怪，这对夫妻的日常相处模式就是这样，和很多大户人家的男女主人差不多。
等用过饭，上了香茶，婢女们都识趣退下，这对夫妻才慢斯条理进入正题。
宋修德直接问：“你让人请我过来，莫不是为了你那侄女？”
“爷料事如神。当年那事，确实是咱们理亏。为求快刀斩乱麻，妾身娘家给她定了那门亲事，最后却落得这样下场。如今她投奔了妾身这个姑母，妾身着实没办法推拒。”
“所以？”
“妾身也不敢奢望太多，只想替她寻个老实本分的夫家罢了。只是，春晖院那头……”
宋修德微微皱眉，“春晖院又怎么了？”
郑氏便垂眉敛目，以一种委婉但足以让宋修德听得懂的说辞，把今天发生在春晖院里的小小风波娓娓道来。
“不是妾身这个做姑母的偏袒自己侄女，实在是程氏欺人太甚了些。许是听说了大公子与乔荞当年的那段过往，心生嫉妒，故意使绊子。这般狭隘心胸，将来如何堪担长房宗妇的重任？”
见宋修德神色有些松动，她又趁热打铁。
“不怕爷气恼，妾身有些话早就想说了，只是一直寻不到机会。先前太子妃娘娘赐下两个宫人，意思是明摆着的，可程氏她不依不饶，偏使计磋磨那二人，现在还把人撵出府去。善妒也就罢了，还敢这样打东宫的脸……若非看在母亲和府里的份上，太子妃娘娘哪里能轻饶她？昨儿宣她进宫，怕不就是特地申斥她的，否则她怎会一回来就称病不出？”