程初芍润了润嗓子，不好意思地摸了摸额头：“这不是担心拖得久了忘了嘛？那些夫人姑娘太多了，我怕记混了，偏偏还不能当场拿个本子记下每人姓名、性情和容貌，唉~”
老夫人忍俊不禁道：“蠢！若事事都要你记在脑子里，底下人是做什么用的？再者，这事又不是今天就要敲定下来，虽说是让你借出府机会多相看下合适的人，可你也该知道个轻重缓急才是。你是咱们家长房孙媳，今后总是要出去独当一面的。说话做事要仔细些，不能叫人轻易看出自己的心思，尤其是选妃这事。”
程初芍老实受教，叫来随自己出府的甜儿。
后者果然说得头头是道，甚至还说出了一些程初芍压根不知晓的消息，据说是从其他府里来的婢女口中打听到的。
对上老夫人得意的小眼神，程初芍再次诚恳认错，并总结了一句。
“今日来吃席的大多是五衙门的小官家眷，虽然官职都不高，却也有其好处。”
老夫人知道她的意思，无非是说，这些人和郑夫人一样，夫君多半在五衙门任职，没有实权，也更容易保持中立。
娶个这样清而不贵的二皇子妃，对二皇子只有好处，没有坏处。若换了在勋贵里头选，不免就要涉及到更复杂的姻亲关系里去，容易被卷入朝廷的种种风波中去。
“确是如此。如果能在这些人家里寻到合适的，那就再好不过了。”
为了让老夫人看得更直观，程初芍便将今日接触的、听说的适龄闺秀筛选到只剩下五人，并命春景在纸上一一列出，注明大致背景。
“咦，这个光禄寺少卿的女儿怎么还进了你的法眼？你先前不是说，要挑些双亲不全、身世可怜的姑娘么？我记得，这光禄寺少卿可没续娶过夫人，这还是他的嫡女吧？”老夫人怪道。
程初芍挠挠头，不知从何说起。
事实上，今日她听到某个夫人私下偷偷跟她说八卦时也大为震惊，差点没喊出“还有这种操作”的鬼话影响卫国公府的体面。
甜儿的婢女情报通道却没给她提供这条，故而爱莫能助。
程初芍只能自己斟酌着措辞说：“咳，事情是这样的。那位刘少卿是没续娶过，这个二姑娘也是他和夫人所出。今天我在寺丞府上见到的也不是这位二姑娘，而是刘家的大姑娘。大姑娘知书达理，温文尔雅，跟少卿夫人如出一辙，就是模样不大相似。倒是二姑娘，据说几乎跟少卿夫人一个模子印出来似的，却不大讨少卿夫人喜爱。但凡有这种宴会，刘二姑娘也总是不来。久而久之，众人都只知大姑娘，而不知二姑娘……”
老夫人白了她一眼，“吞吞吐吐的做什么？故意吊人胃口？”
“倒不是故意吊您胃口，就是怕您乍然听了，容易上火。”程初芍老实回答。
“嗤~我虽然不算精通后宅里头的弯弯绕绕，但好歹也这把岁数了，什么没经历过？这个刘二姑娘既是亲生的，又是嫡出，怎的还落得这么个待遇？难道是八字不好，和家人相克？是了，你倒是提醒了我，回头定下几个备选的姑娘，八字都得让青玄道长先算一算，才能送进宫里，省得到时不合适，还麻烦。”
程初芍点头称是，又唏嘘道：“刘二姑娘不是八字不好，是命不好，刚出生没几天就被刘少卿的一个小妾拐走了，一直养到十三四岁才送回来……”