顾池墨心思恍惚，漫无目的地在宫中走着，待他回过神来时，却发现，他已走到了朝晖门附近。
朝晖门外，是拓跋星弋日常上朝，处理政事、会见朝臣之地，而朝辉门内，便是后宫。一言以蔽之，朝辉门便是前朝与后宫的分界线。
看着这雕梁画栋、精妙无双的朝晖门，顾池墨不由得哑然失笑——不曾想，他竟会走到此处。他抬头看了看天色，正该是拓跋星弋下朝的时辰了，心中有些纠结，他是折身回曲澧殿，还是继续向前？
顾池墨站在原地，皱眉思索着。良久，他终究还是迈脚，向那朝晖门走去。
他在心中自欺欺人道：我只是去看看，她的伤势究竟如何，不为其他。其实，他心里也明了，他此行真正的目的究竟是什么。只是，他不愿承认罢了。
顾池墨抵达朝晖门时，适逢拓跋星弋下朝，此时，她与易云辞一道，正朝御天殿走去。
因后宫之人不得擅自踏入前朝的这条规矩，顾池墨只得站在朝晖门那里，默默地看着两人。因为相隔甚远，拓跋星弋与易云辞都不曾发觉他。
易云辞与拓跋星弋并肩而行，低声讨论着今日在朝堂上不曾解决的难题，所以站得有些近了。因两人是侧对着顾池墨，顾池墨看不见他们的神情，仅能看见两人并肩而行，距离有些暧昧。
见状，顾池墨不由得在心中苦笑。那夜，在左相府，她舍身为他挡剑，对他痛下杀手，答案已是如此明显。这些天，他一直在心中自欺，兴许，若她知晓行刺之人是他，她便不会想要他的命，又或许，若那晚被刺杀之人是他，她也会为他挡剑。
可如今看来，这一切，的确只是他的妄念罢了。
这半个月，她不曾踏足曲澧殿，似乎早已将他遗忘。而如今，当他看见她与易云辞如此亲密的模样，他心中的谎言，终究是难以维持。
顾池墨叹了一口气——或许，当真如母亲所言。当年，老天让他捡回一条命，是要他完成自己的使命。而他唯一的使命，便是为父亲、为羌冷城报仇雪恨。什么儿女私情，都是虚妄，不应成为阻碍他大业的绊脚石。
顾池墨转过身，抬脚便要离开。
常山跟在拓跋星弋的身后，恰好瞥见顾池墨的身影，他犹豫片刻，而后便小跑上前，低声对拓跋星弋说道：“陛下，顾君侍在朝晖门呢。”
闻言，拓跋星弋止住脚步，顺着常山的视线望过去，便看见顾池墨的背影。
他的头上是一片辽阔的苍穹，他的身前，则是一条白玉长阶，一方朱檐红墙。他走得很慢，却仿若缓缓走进一个奢华的牢笼，而他，本应如其他男子那般，即便不能成为直上青云的鸿鹄，也能如寻常的雀鸟，自由且随性。
见状，拓跋星弋的心中升起一丝愧疚。她本就抱着别样的意图召顾池墨进宫，而他的宿命，要么是自愿为她而死，要么便是在知晓帝王剑的秘密后，被她下令处决。
他本可以在宫外娶妻生子，安稳一世，因为她，他的结局，注定是一死。
思及此，拓跋星弋看着身边的易云辞，对他说道：“我还有事，你先去御天殿，我随后便到。”
易云辞素来了解拓跋星弋，他看着她的眼睛，心中有几分了然。他看着她，低声提醒道：“陛下通读史书，应该知晓，于帝王而言，心慈手软，会有怎样的后果。”
闻言，拓跋星弋转过头，看着那一片巍峨的朱色宫墙，脸上没有一丝暖意，幽幽地说道：“朕自然知晓，无须左相提醒——即便是那些死囚，也都是吃饱喝足后才上路的。”