周劭一口气连下了三条令，待人都退下后了，他才缓缓坐下，一手撑额，指腹轻抚深蹙的眉头，渐渐陷入了深思。
这回一切都像事先设计好的，若是往日，周劭绝不会亲自与赵臻谈运粮的事儿，他只会吩咐信得过的底下人代办，如此，即便出了岔子，闹到明面上了，也自有人为此事负责，绝牵扯不到他。
可这事儿坏就坏在赵臻与他有亲，他单独交代了他运粮的事宜，一旦出岔子，只要赵臻一口咬定是他，他便是浑身长嘴也说不清。所以桌面下哪怕动刀枪也得把事儿抹得干干净净，要翻到桌面上了，那这一劫他就逃不过了。而他又怀疑赵臻是往京城去告御状了，于是让韩林去京城的路上寻他，带回来或处死，哪怕为此得罪锦秋也不得不做。
当然，他是王爷，只要皇上不想办他，一万石粮食便办不了他，最后反倒可能赵臻因诬陷他被问罪。但有一点，此事不能闹大，若是潭州的灾民听信谣言闹大了事儿，朝堂上有心之人再一挑拨，皇上便是不想处置也不得不处置了。
可世事偏不如人意，怕什么便来什么。
十日后，无论城里城外赵臻是一点儿消息也没有，吴通判倒是来禀报了，带来的全是坏消息。
“王爷，现下不仅无厢县，连周围几县也都在造谣是您私吞了赈灾粮，下官已带人将几个领头的关进了大牢，不想他们竟在狱中自尽而死，现下外头百姓都以为是您下令暗杀了几人，衙门前闹事的更多了！”吴通判一面禀报一面卷了袖子擦汗。
周劭坐在太师椅上，手指头不住敲打着桌案，面色却无悲无喜，他淡声道：“还是得让百姓们看到粮食他们才能心安，另一万石粮可寻着了？”
“回王爷的话，这……”吴通判欲言又止。
“说罢，都这时候了还有什么不能说？”周劭几乎能料到是什么，毕竟赵臻是要陷害他，既要陷害，无非就是将这粮食安到他名下去罢了。果然不出所料，吴通判禀报道：“王爷，那一万石粮食据说已秘密运到您的封地，下官还是托了漕帮的友人才打听到的。
周劭阖上眼，很疲惫似的，道：“追回来了么？”
“属下已派人去追了。”
周劭的封地在西京，因着皇帝太后都喜欢他，又倚仗他掌管工部，所以暂时将他留在京城。粮食运到他的封地，还是秘密运过去的，明面上看着真像他贪污了似的。
不过这十多日周劭的心早定下来了，即便赵臻真告倒了他，那也是他回京之后的事儿，现下他在潭州，便得挑起肩上的重担，派人去修堤建坝，安抚民心，先稳定下来才最要紧。
“从西京到这儿一路顺风也得走上一个月，再过一个月百姓们管不住恐怕要起来造反了，所以必须在三日之内凑齐一万石粮食分发下去，堵住悠悠众口。”
“可王爷，哪儿有粮食呢？”
“这你便不必管了，好好儿将百姓们安抚好，这才是你的事儿。”
吴通判连连应是。
三日之内莫说要凑一万石粮了，便是要调恐怕也来不及，所以周劭只能亲自快马加鞭赶去潭州的邻州——燕州借粮。
燕州的府库里确实有一万石粮，可这粮也是赈灾粮，一个月后便要分发下去的，要借这个粮，得按章程来办，可待朝廷批示下来少说也得一个月。遇非常之事，用非常之法，周劭承诺一个月后定将粮食奉还，先斩后奏地调走了粮……
潭州这儿的波涛已经汹涌起来了，而京城的暗流还隐在地底下，表面仍是一派祥和。
六月中旬的太阳跟个火球似的挂在天上，锦秋半躺在七录斋的罗汉榻上，榻上垫了张竹席，还专门用凉水擦过，锦秋却仍觉燥热，将海棠花纹滚边的大红衣襟半敞开，隐约可见胸前莹白的肉皮儿，这鲜红衬得皮肉白里透红，煞是可爱。
可是胸前那片是白惹人喜爱，面上却是白得没精神，像得了病似的。红螺正执一把瓷青湖色象牙柄大团扇为锦秋扇风，愈看锦秋的面色愈心疼。她劝道：“主子，你还是请个道士来做个法事罢，这些日子您夜夜睡不着觉，吃药也不见好，只能白日里打个盹儿，这样下去可不成啊！”
锦秋半阖着眼险些又睡过去了，听得红螺这一句才悠悠掀开眼皮子，瞧了眼红螺道：“这是王府，我不想弄得乌烟瘴气的，不过这噩梦确实做了太多回了，有些不寻常，”锦秋沉吟着，“喜鹊近来可还老实？”