“刚才都没看见你，我还以为你没来。我刚才看见你和楚辞在聊天，你们两个是一起来的吗？”学姐意味深长地“哦”了一声，“难怪呢，穿这么漂亮。”
灯光落在谁头上，谁就要上台和学姐玩一个游戏，输的人必须回答问题箱里的一个问题。乔若根本没看清题面，也不知道自己怎么输的，她只想把脸藏起来，赶快溜下台。一想到陈嘉言就在这sp;可是在她往下跑的时候，学姐又把她拉了回来。
所以当学姐问出那个问题的时候，她是蒙的。
“说出一个你最喜欢的异性的名字。”
底下的男生拍手起哄，乔若不知道该怎么办才好，可她越是沉默，学姐就越是不放过她。乔若抬头对上学姐的目光，倏地明白了，原来学姐和那些明里暗里奚落她的女生一样，看不惯她老是在陈嘉言身边转悠。
如果一定要说出一个名字的话……乔若将目光投向下边同样发怔的陈嘉言。
她望他望得紧，却什么话也说不出来。
学姐见她不回答，兀自带起节奏：“我刚刚看见你和楚辞在一起，聊得挺开心的。”
起哄的声音越来越大，甚至有人把楚辞也推上了台。乔若摇头，学姐还想说什么，陈嘉言便来制止了，他上前一步，从她手里夺过乔若的胳膊，说：“乔若，时间差不多了，你不是答应我今天晚上给我补习的吗？走吧，没时间了。”
乔若从台上踉跄着下去，跟着他拨开人群往外走。快到家的时候他才停下，笔直站在她对面，正好挡住迎面吹来的风。
她往后退了一步：“你……这么看着我干吗？”
“我感觉自己好像刚认识你。”
“啊？”
“会场灯光打在你身上的时候，我真的惊了一下，没想到你也有那么青春洋溢的时候。”
“你的意思是我平常都是死气沉沉的？”
“我没这么说。”他脱下外套披在她肩上，指尖碰到她皮肤的时候，他全身上下的毛孔都跟着收紧，便握拳在嘴边，轻咳了一声，道，“你要去，怎么没提前和我说一声？”
“我也是临时决定的。”
陈嘉言点点头，想起刚在现场的楚辞，以为自己明白了大半。
淡淡的失落被夜风吹散，在与她一起走的这段路上，他不希望有其他人出现来搅乱他的心情。
“陈嘉言。”
“嗯？”
“你刚刚……为什么要来给我解围？”
“你上次不是说了吗？当你用那样殷切的目光看着我的时候，代表了你在向我求助。你帮了我那么多次，偶尔我也要回报些什么才对。”他单拳捶了两下左胸膛，“怎样，世界上还有我这么好的搭档吗？”
她顿了顿：“可是我搅乱了你和学姐的约会。”
“没关系。”他小声说，“我送你回家。”
她紧了紧身上的外套：“好。”
六、明天我们见面吧，我陪你过节
生日会结束后的第二个星期，乔若再一次替陈嘉言补习，这一次是真的补习。因为上次考试结果出来了，他发挥失常，已经无法继续隐瞒爸妈。两人一起去图书馆的路上遇见了学姐，乔若心虚地退到陈嘉言身后，尽可能做一块合格的背景板，不会随便出声的那种。
学姐听说陈嘉言功课的问题，掩唇笑了一下，说：“需要我帮忙吗？”
乔若已经做好退出的打算，他却从身后把她拎了出来，说：“有这家伙在就足够了。”
“那好吧。”学姐收回在乔若身上打量的视线，“下次再见。”
学姐走了以后，乔若拉着陈嘉言的袖角问：“你这样真的好吗？”
“有你一个抓着我上课已经够呛了，再多一个，我岂不是会死？”
“你知道我不是那个意思。”
他慢吞吞地往前走：“上次生日会上她那么对你，你不高兴了吧？”
“没有。”
“你不用瞒着我，我看得出来。”
“难道你以后跟谁在一起都要看我的心意吗？”乔若被揭穿之后无地自容，只想造一道城墙来保护自己，“我突然想起来，还有本书要看，应该不能给你补习了。”她加快速度超过他，“再见。”
陈嘉言在后面喊了她两声，然后说：“那我走了。”
她难过得很，又知道这是理所当然，遂重重地点了下头，逃跑似的奔进了图书馆。
三天前，学姐单独找过她一次，直言不喜欢她总是在他身边。其实乔若很想问一下，这到底是陈嘉言的决定还是学姐本人的，然而她没什么底气和对方叫板，她很怕学姐跟她说：“对呀，他自己不好意思，所以让我来跟你说。”
仔细想想，她因为害怕寂寞，老是不分时候地出现在他身边，即使彼此都给这段关系加了个“合作”的表象，但是在旁人看来还是很奇怪的吧！尤其是在他喜欢的人眼里。她特别害怕有一天有人问她：“喂，乔若，你其实喜欢陈嘉言对吧？”那么，她所做的一切都会暴露，比如偷偷扔掉其他女生写给他的情书，比如在学姐问起他所在医院的时候不肯回答，再比如从不解释有关她和他的传闻。
她没有别人的勇气跟他告白，又担心他有一天会从她身边离开，只能使些见不得人的小手段。而那些从来都没有人发现的事情，被学姐一语道破，她当然无地自容。
她决定找个合适的时机跟他解除合作。
可是她千挑万选也找不到良机，拖拖拉拉直到元旦前夜。
爸妈出差，她一个人在家跨年，空****的房间最适合整理思绪，她在晚上八点的时候编辑了一条长长的信息给陈嘉言，还没按下发送键，对方先发了问候的消息过来，问她看了晚会没有。
—好看吗？
她删除了原来字斟句酌编辑的内容，只回复了他三个字。
陈嘉言：好看的话就不找你闲聊了。我在奶奶家跨年，刚吃完饺子。
乔若：还有饺子吃已经很棒了，我只有泡面。
陈嘉言：你家晚上没做饭？
乔若：很不幸，爸妈都出差了，要后天才回来。
陈嘉言：那明天我们见面吧，我陪你过节。
她看着信息页面犹豫了许久，没有回复。
她打开电视，把手机丢在一边，从八点半坐到十一点半，好不容易有些困意，她准备回房睡觉，却突然听见有人敲门的声音。
爸妈不会回来，这个时间谁会来她家拜访？乔若警惕地走到门边，趴在猫眼上边看边问：“谁呀？”
“我。”陈嘉言扶着门框喘着粗气。
“陈嘉言？你不是在你奶奶家吗？”她打开门，看到他满头大汗，惊诧道，“你怎么来的？”
“打车走到一半，路上太堵，我又换了共享单车，总算赶上了。”他直起腰来，上气不接下气地说，“我……我来陪你过节。”
从这里到他奶奶家最起码也有八十公里，除以二等于四十，而且夜间骑车又增添了数倍的危险，乔若趁着倒水的时间计算完，责怪他说：“你太胡闹了，万一出意外了怎么办？不是说好了明天见吗？”
“说好了吗？我这边没收到你的回信啊！”他接过热水，“你不回复，页面上又显示已读，于是我自动脑补了你孤零零坐在家里的画面……”他看着她说，“一想到你一个人跨年，我就觉得好心疼哦。”
她背过身去，脸涨得通红?：“我不是不回复，我是……忘了。”
“是吗？不过我来都来了，走吧。”
“去哪儿？”
“还有十分钟就十二点了，去天台等着看跨年烟花啊！”
七、这是我最后一次帮你了，我们解除合作关系吧
陈嘉言想多了，这两年城管抓得厉害，这小区附近早就没人放爆竹了，烟花什么的更不可能。但是为了保住颜面，他执意等到最后一刻再回屋。
乔若不好意思让他下不来台，两个人望着连星星都没有的天空，气氛十分尴尬。
天冷，乔若冻得直哆嗦，路上什么人都没有，偶尔因为大风飞起的塑料袋更显出两人的落寞。也是，这个时间别人都缩在被窝里睡觉，谁闲着出来找仪式感？
她两只手捂住冰凉的面孔，想稍微暖一些，陈嘉言看到了，说：“你不用不好意思，搭档不就是在这时候用的吗？在你受难的时候伸出援手，是我的职责。”
“……”
可是她没有跟他抱怨，因为这本该漫长而孤独的一夜因为他的出现才有了意义，她吸了吸鼻子说：“谢谢你啊，要不是你，我现在没准儿一个人躲在被子里哭。”
“为什么哭？”
“因为……没有人需要我。”
“谁说的？”他反驳她，“我需要你啊！”
她因为吃惊而频繁地眨眼，他扬眉一笑，凑近了她说：“下周，再帮我个忙。”
啊，果然又是这样。
她刚才一瞬间提起的心再一次沉了下去。
每一次他的主动示好都有附加条件，每一次她都心知肚明，但毫不例外，每一次她都会上当。
她仰着头看没有颜色的天空，说：“回去吧，冷。”
回去坐电梯下楼，狭窄的空间里连空气都让人觉得古怪，陈嘉言自认为恰当地找话题，说：“最近你心情不好，果然是遇见什么难题了吧？”
“算是吧。”
“所以，你上次跟楚辞一起去学姐的生日会，果然是因为你喜欢他对吗？”
电梯“叮”了一声，楼层到了，乔若一时没反应过来，这事儿跟楚辞有什么关系？
“如果你愿意的话，我可以帮你，大家是搭档嘛，这点儿小忙我还是可以的，我……”
“不用了。”乔若打断他的话，心里越来越堵得慌，原来他从没注意到她望向他时的目光，或者说，他已经在想办法把她推给别人了。
不管是哪一种，都足够让她难受。
“陈嘉言，下周是我最后一次帮你了，我们解除合作关系吧。”
八、即使他不愿意承认，却也终于发现，他是那么不想从她身边离开
高二冬天的这个寒假，是陈嘉言度过的最索然无味的假期。合作关系一解除，他好像就没有理由再去找她了。他后悔当时脑子一热就答应她，只是那会儿他得知楚辞跟她走得很近，关于那两人的绯闻层出不穷，他因为慌张而想要证实，好不容易开了口，就听到她说要解除合作的事情。那仿佛就是用另一种口吻说：“对啊，所以我们保持距离吧。”
“行啊，刚好我也这么想。”他记得自己是这样回答的，让她帮忙的事情最后也不了了之了。
可这么长时间的感情，怎么能是一句话就结束得了的，难道他们之间就仅限于合作的关系？—最近他总是这样问自己。
已经被人否定了的情感，他也不愿意承认，于是这个问题怎么也得不到正确的答案。
其间学姐以有事要告诉他为由约他见面，他心不在焉地赴约，对方却突然问起：“如果乔若喜欢你的话，你会怎么办？”
他不想回答这种假设性的问题，显得他自作多情似的?：“不可能。”
“万一呢？你们在一起很久了吧，你又总是帮她，会动心也不奇怪……”
“都说了不可能！”他右手用力砸在桌子上，震碎了手边的玻璃杯，他捏了捏眉心，站起来，把被玻璃碎片扎伤的手指揣进裤子口袋里，“抱歉，我先走了。”
他不想听到她的名字。
他想起上一次去图书馆的时候，她以要看书为由赶他离开，其实他很不想走，可是这种话又说不出口。于是他只好偷偷返回去，坐在她后面的一个位子上，一半的脸都藏在书里，偷偷地看她到底在做些什么。
仔细回忆一下，以前好像也有过这种时候，他出去转一圈，觉得去哪儿都没意思，最后干脆回到图书馆看她读书。
这么无聊的一件事情，他却乐在其中，哪怕就这么看着她，他心里都觉得安稳。
直到这一刻他才真正后悔，从三年前第一次送她回家那天开始，他就不该因为难为情而擅自定下合作关系。从最开始的时候，他就应该坦诚一些。
即使他不愿意承认，也终于发现，他是那么不想从她身边离开。
九、从明天开始，我们就要以新的身份好好相处了
寒假结束前的最后一天，陈嘉言联络乔若：“上次说要最后帮我一次的，你说话算话吧？”
“嗯。”
“那半小时后老地方见。”
他和她的老地方，就只有那个图书馆了。
乔若拿上图书卡过去，找到自己常坐的那个位子。陈嘉言就在她对面落座，看一本特别厚的线装书。
她不声不响地坐下，翻开书，装模作样地看了一会儿，终于忍不住开口问道：“你找我来，就是为了搭伴看书？”
<!--PAGE10-->“对啊！”
她站起来要走，他连忙起身压住她的肩膀，把她按回座位上：“别急啊，反正都来了，看完再走，难道你想食言不成？”
她有些恼火，却不得不留下来，毕竟在这种情况下，她要走反而显得她心里有鬼。
她有一行没一行地看着，其间他一次也没有抬头，也不知道他那本书到底是多有意思，能让他这么心无旁骛，其间有人电话铃响，居然都没打断他的注意力。慢慢地，她也不觉得焦虑了。
一本书很快翻到最后一页，她突然有些不舍，就在她打算再往前翻一翻的时候，他突然站起来说：“今天就到这里吧。”
她茫然地看着他，他又说：“乔若，从明天开始，我们就要以新的身份好好相处了。”
她从未想过除去合作之外还能跟他有别的关系，遂胸腔一震：“明天？”
他笃定道：“对，明天。”
那天他从咖啡厅出来不久，学姐追出来塞给他一张照片，背景是她的生日会，光芒四射的主角就坐在舞台中央弹着钢琴。他正奇怪她为什么给他看这个，忽然在左下角看见一个怯生生的身影，少女穿着粉色衣裙，睁着圆滚滚的大眼睛，隔着热闹的人群遥望他。
学姐耸耸肩膀：“本来想当着你的面好好奚落她一下，突然觉得真没意思。”
他稀里糊涂地看着照片，心跳都乱了节奏。
如果照片的意义如他所想，如果她看他那一眼并不是为了向他求助，那么，如果那天他没有上台阻止的话—
“说出一个你最喜欢的异性的名字。”
“陈……陈嘉言。”
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