万丈悬崖，绝无幸理。
为了安防，建康城背山而建，墨湘子将整个皇城的背面修成一座绝壁天堑，这么多年绝少有人踏足之处，只有杨钧能一路突破层层防卫，冲到这个方向，又在荆州大军冲击之下，退到悬崖边上。
青州军终于迟迟赶到。
主帅身亡，军心涣散，最精锐的玄甲军损失三分之二，被桓奇趁势出击，予以重创。
但桓奇犹豫，是否乘胜追击，但最终还是没有再行逼迫，他深知强弱变换之理，杨钧已死，他最大的威胁消失，天下唾手可得，主帅阵亡，其势必弱，而他若再赶尽杀绝，恐怕适得其反。而杨钧自尽的那一刻，文武百官世家豪族都面色遽变。
明远茫然地望着杨钧落下的山崖。
桓奇脸色阴沉打量着他，似乎在思忖他们剩下的人是否要以命相搏。
最终抬起手，荆州军如退潮般后撤，在交缠厮杀中硬是分开一道血淋淋的口子。
明远垂下眼，一点点松开握得发白的手指，“玄甲军整军后退。”
季哲如同野兽一样嚎啕嘶吼着要往下跳，“大哥，我随你同去！”
陈锋含泪死死将他拦腰抱住。
玄甲军个个带伤，浑身浴血，鲜血从铠甲缝隙汩汩涌出，咬碎了满口钢牙，拔出军刀，一点点，一点点向前聚集，虎目含泪，瞪着桓奇，目光中的恨意能将他撕碎。
“收兵后退！”
将官反复再三，才勒住跃跃想要冲上去拼个你死我活的兵卒。
明远脸色惨白，抱拳行礼，第一次口称桓王，祈收骸骨。
桓奇忽然觉得脊背一阵凉意，他不由自主手指摸上腰刀，被身后青年谋士拦住。
只是咬着牙，脸色狰狞地点头应允。
·
明远腰间拴着绳索，亲自坠下山崖。
百丈石头山，峭刻嶙峋，杂草间生。
“大人！这里有血！”
“这里也有！”
遍地血肉，一路自山壁中腰向下，金盔尽碎，铠甲撕成一片片，零落山间血肉之中，而杨钧尸骨不存。
“大人。”士兵啜泣着自一滩干涸血迹中捡起一片头盔碎片和几绺头发。
明远颤抖着手，在那片比较大的铠甲残骸边拾起一个东西，一个被鲜血浸透的香囊。系口也是深红色，士兵轻呼一声，“麻绳散了。”
明远拿手帕托住，仔细包住四角，他声音极其平静，“不是麻绳，是辟邪的苇绳。”
香囊已经看不清颜色和形状，但明远知道这里面什么，用蜡和雄黄混合揉成的“却鬼丸”，分别装进配囊中，男人佩左，女人佩右。再准备好胶牙饧、五辛盘和鸡子，生鸡子中还混了麻子和红豆。元正日谁也逃不过。
明远指尖发麻，一路自手臂震颤到胸口，掌中似有千钧重，扯着他坠向阿鼻地狱。
杨钧一生，死里逃生数次，这一次，明远依然不想信。
但手中香囊，眼前血迹，碎裂挂着血肉的盔甲，由不得他不信。
脚下坚实的土地塌陷了，天上永恒的太阳坠落了。那不是痛苦，而是某种浮于海面之上的愤怒，焦灼地熊熊燃烧无法熄灭的愤怒，叠加了潜藏海面之下的空洞。那种堪称私密的缺失感，他在自遇到杨钧后每一刻都能坦然承认，无论面对任何刀光剑影风霜雨雪，他都心中安定，只因为他知道身边有这个人在。那是什么，很难用羁绊、爱、友情、知己等概念来界定，只是，存在。因其存在，世界稳如磐石。
但现在，这个存在突然被连根挖掉了，剩下一个呼呼灌着冷风的黑洞，这种感觉，用痛苦来描述并不精确，而是，空旷，好像世界上只余其一人，举目四望，白茫茫一片真干净。
我做那只鲲鹏，化而为鱼，大不知几万里，生则吞吐江河，陪你游玩四海，死则堕入海底，血肉消融，骨骼化为栋梁，做你的宫殿……
明远眼前一阵模糊，泪水顺着鬓发落在香囊上。
钧，你在海底等我吗？
·
曹无咎奉出卫聪，桓奇当着文武百官的面许他不死，软禁曹国公府。
明远带着人将所有能找到的甲胄、残骸收敛入棺，在长平王府设下灵堂。
卫聪复位，立赵王孙卫长为太子，桓奇居功至伟，封摄政王，父侍之。九重宫殿，张灯结彩，八钟九鼎，歌舞彻夜。
城西长平王府，天地皆白，满目霜色。
桓奇服黑，绘日月星辰，加冕旒，配御剑，服制甚至高于卫聪。
明远一身白衣，以丧主的身份跪在东堂。
对府外围了里三层外三层的禁军只做不知。
杨家没有来人，皇室也没有来人，公卿百官世家门第，来祭拜者寥寥，有的是不敢来，有的是不愿来，有的怕是暗中额手称庆，也有的偷偷托人送了祭仪。毕竟桓杨之争胜负已分，所有人都在丹墀阶下山呼万岁，谁也不敢与失败方沾上半点关系，生怕被连累。倒是寒素之家和一些清流官员来拜祭。
焚香酹酒，行礼致哀。
明远三拜还礼。
眼中的泪早已干涸，他跪坐在漫天素色之中，像一块石头、一桩木头、一柄断了的刀。
当他在战场上看到桓奇身后那个年轻幕僚时，就知道他们陷入危局，这不是一场突然爆发的战斗，而是一个精心编织的陷阱。
桓奇的荆州军远比他宣称的要多，杨钧死后，除了自行溃散的一部分，桓奇迅速借圣旨将青州军一部分解散归农，余者悉数拆分，填入各地府军之中，只留下三分之一，负责青兖三州防务。原本杨钧手下诸将，悉数解职。只有明远，还没有结论。
明远心无旁骛，守在灵堂，纸烬余灰，随风卷拨。