青州一役，明远杨钧注定名动天下。
在他们内外交困之时，青州早已成为全天下目光的焦点。自从天一道举起大旗，以张倘陈亚子二人为左右先锋的道匪就以雪崩山摧之势狂飙突进，一边摧城拔寨攻无不克，张倘甚至创下十日下十城的壮举，一边疯狂扩张，穷困已极的黔首黎庶如雪花归下，短短十日，看似打着愚蠢口号的天一道匪军已成百倍之势，在全国各地燃起烽火。趁着道乱但凡有点势力的角色都开始蠢蠢欲动，州县以防守为名招兵买马，桓奇等人打着剿匪的名号大肆侵占土地扩张势力范围威胁朝廷，朝中王谢几家争斗不休，各自折损人手，再加上卫氏皇族暗中浑水摸鱼……几乎日月翻覆之间大楚已经乱成一锅粥，不复往日局面。
天一道一路横扫而过，未曾受阻，直到来到青州城下。若青州失守，对楚国朝廷来说失去了据守长江北面御敌的重要碉堡，对天一道来说自身势力终于连成一片，大势成矣，指日可期，对桓奇来说天一道与朝廷分庭抗礼，自己正好师出有名渔翁得利，对赵王来说各州连番失守正说明北府兵防守不力岂不是借机削弱分权的好机会，对谢家而言州郡失控自己根基动摇前途未卜，对其他豪族来说和申家一样又到了考虑选边换皇帝的时候……
因此青州虽小，这一战却举世瞩目，只不过明远等人身在其中浑然不觉罢了。
谁也没想到，明载辰竟能以孤城拮抗道匪，让一路屠城而过的道匪止步青州，杨定北更是以不到万人的北府兵大破号称十万信众的张倘“天兵”，还打乱了北方趁道乱南下劫粮的筹谋，一时间举世皆惊，在举国惨淡的败相中令人心大振。
朝廷当机立断，傻儿皇帝盖了玺的圣旨飞传，连连加封。
当然，这一切青州城中死里逃生的人目前还不知道。
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“老弱妇孺一定要安置好，粮食够不够，赈灾的棚子还要再搭起来，还有受伤的士卒，要注意卫生，这一战城里城外死伤惨重，千万要小心瘟疫。”
明远是操心的命，迎了北府兵进城，又开始安顿善后事宜，忽然回头，“你一直跟着我干什么？”
杨钧呆了一下，他并没有意识到自从进城自己就跟在明远身后，亦步亦趋，寸步不离，“我没有跟着你。我在劳军。”
“那你盯着我看。”明远疑惑地抬起袖子擦了擦脸，袖子上又污渍，反倒惹到脸上。
杨钧哑然，忽然笑起来，“你好看呀。”
明远知道自己什么样，连日鏖战，内忧外患，折腾的他瘦了一圈，形容潦草，眼圈发黑，哪有往日姿容，被他这样调笑，却忽然脸上一热，转身挥挥袖子，“又瞎说。”
“诶。”杨钧轻轻攥住他手腕，不说话只是笑着指指他的脸，反手捏着自己袖口给他擦去灰土，“还给人当先生呢。”
明远觉得被他擦过的地方彻底烧了起来。
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那日最后明远直接命人搜集火石炸开了城门。
明远率众出城相迎，他腰悬宝剑，斜插发簪，鬓发逸飞，满身血泥灰土，披着一件天青色大氅，整个人疲惫消瘦，却愈发显得清逸烂漫，风流出尘，杨钧随行十将，包括一直看明远不顺眼的季思明，都不得不感慨世间竟有如此人物。
明远双手一拢，一躬到底，郑重谢道：“千里风尘，三尺青锋，将军一诺，万兆蒙德，明远代青州父老，拜谢定北将军。”
杨钧下了马，手握缰绳，同样认真地望着他，执礼回拜：“载辰青衿执剑，万夫莫当，杨某一介武夫，以身许国，应有之意，敢不应诏？”
两人同时起身，执手相望，忽然朗笑起来，杨钧恶狠狠地将明远拥入怀中，四周百姓早已送上酒水犒军，军民一道将他二人簇拥在人群之中，载歌载舞起来。
明远被裹在杨钧怀中，闻到他甲胄上的铁锈味，他心里知道，是血，但却无可阻挡的放松下来，经历多日煎熬、提心吊胆、忧虑万方之后，终于，在这个人身边，彻底安定下来。
在这一刻，他更加清楚地认识到，这个人是杨钧，而不是宜春，他身上或许还有宜春的影子，却已然脱胎换骨，独自蹚过这一世的风霜雨雪，长成了另一个经历战火历练、生活砥砺，全新的人。驻边三年，将他变得更坚定、更质朴、更踏实，褪去了王侯公子的贵胄气，谨慎自保的臣子气，郁郁不得志的消沉气，更知道自己拥有什么、想要什么、理想的炬火燃烧在何处，并将以何种方式实现。他变得更像一座春天的山，还年轻蓬勃，却已巍峨峻峭，可撑天地。
有他在，所当者克，所击者平，何惧之有。
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“载辰！你看谁来了！”
晏容秋快步走进来，几乎雀跃，看见杨钧，顿了一下，躬身一拜，“杨将军。”
杨钧拍拍他肩膀，“几日不见，容秋这样生分了。”
晏容秋已经恢复了自然的笑容，“昨日酒友，今日王师嘛。”
明远扇子绕着拇指转了一圈，顺势敲了敲他，“你刚才说谁来了？”
“你猜啊。”
“这我哪里猜得到。”
正说话间一个人悄悄走到他背后，猛地扑过来抱住他，“远哥儿！”
明远又惊又喜，“烨哥儿！你怎么来了，从哪冒出来的！”
“听说你被该死的道匪围困在青州城，我就马不颠地赶来了，对了，还有你嫂子……”明烨风一样又冲出去，将许蓉拉了进来。
明远失声而叫，“你办了喜事不跟我说？！”
当时明烨信誓旦旦要将人追回来再大摆筵席的。
许蓉两颊飞红，反手就要打明烨，明烨急忙躲闪，“没有没有没有，一样的一样的……”
也不知道在胡乱叫喊什么。
“还有我呢！”
刚才众人只顾着明烨两口子，没注意到还有一个青年男子跟在他们身后，终于忍不住脆生生开口自己跳出来，原来是男装的侯方！
大家又惊又喜，重新见礼，只有明烨嘿然偷笑。
“师妹，你们怎么走到了一起？你这几年在哪逍遥自在，也不惦记着我们？我写信给先生，连先生都不知道去了哪。”
“天下不太平，我爹大概带着我娘归隐山林了吧。我嘛，我都遇见他们好几次了，这回也是冲着青州围城来的。”
明远感动极了，“多谢师妹还惦记着我。”
“谁是惦记你了？我是来投奔杨将军的。”侯方依然如此“耿直”，明远一腔热泪噎在半道。
“杨将军，区区也算能文能武，你们北府兵还纳新不纳？”
杨钧见他们故人重逢，本来默默向后退了半步，将场地让给他们，没想到自己又惹上是非，和明远对视一眼，笑道：“姑娘看得起，在下深感荣幸，不过，我军中都是粗野男子……”
“没有不过！将军看得起我就行！我听说北方也有女儿家扮了男装替爹爹出征的故事，还成为没谈，怎么我们楚人就比不上吗？”