不一会儿，我们看到前面的洞窟出现了一片朦胧的虚空。又过了一段时间，我们沿着一条倾斜的地道进入了一个巨大的圆形空间，那是个直上直下的巨大圆柱形凹坑。倾斜的地道环绕这个坑延伸一圈半，地道边没有任何护栏或防护物，然后再次向上延伸到高处的岩石里。不知怎的，我想起了圣哥塔德隧道[1]的螺旋形铁路。这个凹坑太大了。我描述不出那个地方到底有多大，有多叫人震撼。我们的眼睛顺着巨大倾斜的坑壁向上望去，在头顶和远处，我们看到一个圆洞，上面有几颗暗淡的星星，洞口的半边笼罩在太阳的白光下，照得人睁不开眼。
见到这样的情景，我们同时大声叫了起来。
“快走!”我边说边带路。
“去那边吗？”卡沃尔说着，小心翼翼地走近地道的边缘。我学着他的样子，向前探身往下张望，但我被头顶上的日光弄得眼花缭乱，只能看到一片无边无际的黑暗，其中飘浮着一片片深红色和紫色的光影。然而，即便我看不见，我也能听到。黑暗中传来一个声音，听起来像在蜂巢外听到的愤怒的蜜蜂发出的嗡嗡声。那是从那巨大的空洞发出的声音，而且是在我们脚下四英里的地方……
我听了一会儿，然后抓紧撬棍，率先走上了地道。
“这一定就是我们之前看过的那个竖井，”卡沃尔说，“就在那个盖子sp;“;“光!”他说，“是的……现在我们不可能再见到那个笼罩在亮光下的世界了。”
“我们会回来的。”我说，我们经历了这么多艰难险阻也逃了出来，所以我盲目乐观地相信我们一定可以找回球形舱。
我没听清他的回答。
“什么？”我问。
“没什么。”他回答说，我们默默地往前赶。
我想，算上转弯的部分，这条侧向倾斜的道路有四五英里长，它的坡度在地球上几乎不可能存在，但我们却很容易就走了上去。在沿地道往上走的过程中，我们只看到了两个月球人，他们一发现我们，就急急忙忙地跑开了。很明显，他们已经听说了我们的事，知道我们力量大，又很暴力。出去的这一路上异常平顺。螺旋形的地道直入向上延伸的陡峭通道，地面上有大量月球动物留下的痕迹，与巨大的拱顶十分相配，显得又直又短，我们并没有碰到绝对黑暗的地段。四周几乎立刻亮了起来。此外，很远很高的地方异常明亮，通往外面的洞口显露出来，看起来是一个极为陡峭的斜坡。顶上有一丛很高的刺刀灌木，但已经折断，都干死了，在阳光的映衬下显出尖尖的轮廓。
奇怪的是，就在不久以前，我们两个人类还觉得这种植物是那么怪异和可怕，现在见到了它们，却怀着一种归国流亡者见到自己祖国时才会有的感情，甚至连稀薄的空气都让我们倍感亲切。尽管就是因为空气稀薄，我们才跑得气喘吁吁，连说话都很费劲。我们头顶上被阳光照射的圆圈越来越大，离我们比较近的坑道陷入了浓得化不开的黑暗中。我们看见枯死的刺刀灌木没有一点儿绿色，通体都是棕色，干巴巴的，又粗又壮，根本看不到灌木高处的树枝，但它们的影子在乱石上形成了密密麻麻的交错图案。地道出口边有一大片被踩出来的开阔空间，随处都是月球动物走来走去留下的痕迹。
我们终于来到这个空间，走到了炽热的阳光下。我们痛苦地穿过**的地区，爬上灌木丛生的斜坡，最后气喘吁吁地坐在高处，一大团扭曲的熔岩的阴影包围着我们。即使在阴凉处，岩石也很烫。
四周酷热无比，我们感觉身体非常不舒服，但尽管如此，我们仍感觉自己已经从噩梦中走了出来。我们仿佛又回到了自己的地盘，回到了星空下。
我们逃出了黑暗的通道和地下裂缝，当时的恐惧和压力此刻已经烟消云散。经过最后一场战斗，我们对自己充满了信心，月球人根本不是我们的对手。我们几乎难以置信地回头看了看刚刚逃出来的漆黑洞口。那并论。就是在地下，我们遇到了似人非人的疯狂月球人，他们戴着头盔，我们在他们面前走，害怕他们，屈服于他们，到后来，我们实在忍无可忍，才起来反抗。看哪，他们犹如蜡一样被打得粉碎，像糠一样四散开来，又如梦中的怪物一样逃跑得无影无踪。
我揉了揉眼睛，怀疑我们是不是吃了毒蘑菇睡着了，之前的一切都是我们的梦。突然，我发现自己的脸上有血，衬衫贴着肩膀和胳膊，那两个部位都很疼。
“该死!”我说着，用一只手评估自己的伤势，突然，远处的地道口仿佛成了一只正在窥视的眼睛。
“卡沃尔!”我说，“他们现在会怎么对付我们？我们又该怎么办？”
他摇摇头，眼睛盯着隧道：“我怎么知道他们会怎么做？”
“这就取决于月球人对我们的看法了，而且，我觉得我们是猜不透那些人的心思的。再者，还要看他们有没有后手。就像你说的，卡沃尔，我们只是触及了这个世界的外围。核心里可能应有尽有。即使是那些射击武器，也能让我们吃不了兜着走……”
“可是，”我继续说道，“即使我们不能马上找到球形舱，我们也还有机会。我们可以坚持下去，甚至能熬过黑夜。我们还可以再下去，和他们打上一架，把球形舱夺回来。”
我用怀疑的目光环顾四周。由于灌木丛疯长和死亡，周围的样子完全变了。我们所坐的山顶很高，可以俯瞰广阔的火山口。现在是下午，月球上的植物枯萎干燥，犹如进入了深秋。长长的斜坡一道接着一道，一片片放牧月球动物的田野都变成了棕色，满是践踏的痕迹。在远处的灼热阳光下，一群月球动物在懒洋洋地晒太阳，它们形状各异，分散开来，每一头身边都有一个影子，影子在它们的身体旁边，犹如绵羊待在山丘边上。不过到处都见不到月球人。他们要么是在我们从地下通道出来时逃走了，要么就是习惯在赶出月球动物后离开。当时我认为是前者。
“如果我们把这些东西都点着，”我说，“说不定可以从灰烬中找到球形舱。”
卡沃尔好像没听见我说话。他正手搭凉棚，望着星星。尽管日光强烈，天上的星星依然清晰可见。“你认为我们在这儿多久了？”他终于问道。
“在哪里？”
“在月球上。”
“差不多是地球上的两天吧。”
“将近十天了。你知道吗？太阳已经过了它的最高处，并且开始西沉了。再过四天，天就要黑了。”
“可是——我们只吃过一次东西呀!”
“我知道。可是现在星星出来了!”
“但为什么我们在一个比较小的星球上，时间就显得不同了？”
“我不知道。但事实就是这样!”
“你怎么计算时间？”
“饥饿……疲劳……所有这些都不同了，一切都不一样了，一切。在我看来，自从我们第一次走出球形舱以来，充其量也就过了几个小时，几个漫长的小时。”
“十天。”我说着抬头看了太阳一会儿，发现它已经来到顶点和西边天空边缘之间一半的位置，“还剩四天!卡沃尔，我们不能坐在这儿浮想联翩了。你认为我们首先该做些什么？”
我站起来：“我们必须找一个好认的固定地点。然后，我们升一面旗子，挂块手帕也行，或者别的什么东西，把这面旗帜当成大本营，在周围活动。”