“我们出来了。”苏文回答，但她的注意力完全不在星空。她看着那片庇护着他们的黑暗核心。
它不再是纯粹的黑暗。
黑暗的中央，一个模糊的人形轮廓正在缓缓成形。血肉、筋络、能量，像一团被揉捏的黏土，正在被一只无形的手，塑造成人的模样。
是林靠北的轮廓。
“他……”夜枭也看见了，他手脚并用地爬过来，脸上混杂着恐惧和一丝说不清道不明的期待，“他还活着？”
苏文没有回答。她只是看着那个人形一点点变得清晰。
能量……稳定……
那个意念直接在他们两人脑中响起。它不再痛苦，不再微弱，而是一种平静到冷漠的陈述。
“林靠北？”苏文试探着开口。
那个正在成形的人形，动作停顿了一下。
林靠北……这个识别符，正在被数据库整合。
冰冷的、不带任何感情的意念，像一盆冰水，浇熄了苏文心中刚刚燃起的最后一丝希望。
“你不是他。”她的声音很轻，却无比肯定。
“它在说什么？”夜枭听不懂这种精神层面的交流，他急切地问，“它是不是林靠E北？回答我！”
“它不是。”苏文缓缓摇头，“林靠北死了。现在活着的，是别的东西。”
“别的东西？”夜枭的脸瞬间沉了下去，他猛地从腰间拔出爆能手枪，对准了那个人形轮廓，“什么东西？怪物吗？一个吞噬了人类的怪物？”
定义：怪物。负面标签。根据林靠北的记忆数据，此标签通常指向威胁。那个意念再次响起，我，是威胁吗？
这个问题，它似乎是在问苏文。
苏文看着那团依旧在塑形的人形，看着那张与林靠北一模一样，却没有丝毫生气的脸。她想起了林靠北最后的话。
“我是一个赌徒。”
“现在，我赌它需要我们活着。”
“你需要我们活着，对吗？”苏文开口，她没有理会身边紧张到极点的夜枭，而是直接向那个“东西”提问。
正确。人形轮廓的嘴唇没有动，但意念清晰地传来，融合提供了基础生存能量，但修复和进化，需要更多样本。你们是……最初的样本。
“样本？”夜枭捕捉到了这个词，他的手指扣上了扳机，“你把我们当成实验室里的老鼠？”
一个不精确，但可以接受的比喻。
“去你妈的样本！”夜枭怒吼一声，枪口喷出致命的光束。
光束在距离人形半米的地方，撞上了一堵无形的墙，湮灭成一团光斑。
无效攻击。能量等级过低。那个“东西”做出了评价，基于林靠北残留的情感数据分析，你的行为属于‘敌对’。建议你停止，否则将触发‘清除’程序。
“清除？”夜枭像是听到了天大的笑话，他还要再开火，却被苏文一把按住了手。
“别激怒它！”苏文低吼。
“它都要把我们当样本了，你还护着它？”夜枭甩开她的手，双眼赤红，“苏文，你清醒一点！林靠北已经死了！站在我们面前的，是一个吸收了他记忆的怪物！它现在能和我们沟通，下一秒就能把我们吸干！”
“那你想怎么样？”苏文反问，她的声音陡然拔高，“开枪打死它？然后我们两个被扔死在这片鬼知道是哪里的太空里？”
“至少我们死得像个人！不是谁的试验品！”
“我不想死！”苏文一字一句地说道，她盯着夜枭，也盯着那个沉默的人形，“我想活着。林靠北用他的命换我们活着，不是让你在这里发疯，然后拉着我一起陪葬的！”
争吵声中，那个人形终于完成了最后的塑造。
它拥有了林靠北的一切，身高、体型、样貌，甚至连衣服都完美复刻。只是，它的皮肤呈现出一种玉石般的质感，双眼紧闭，没有任何呼吸的迹象。
它缓缓地抬起手，似乎在感受这具新的身体。
然后，它睁开了眼睛。
那不是人类的眼睛。
那是一双纯金色的、没有瞳孔的眼睛。威严，冷漠，仿佛神祇在俯瞰蝼蚁。
融合，第一阶段完成。它的嘴唇终于动了，发出的声音，是林靠北的，但语调却平直得像一段机器合成音。
现在，开始讨论样本的……义务。