如是美景，锦春当然喜欢。
谦益走后，她写字笑，喝茶笑，看书笑，刺绣笑。茗香就笑她：“姐姐，崔大人来了一遭，你真的是痴了。”
真是痴了么？想来人生的字典里有个“痴”字，真是极美的事。
那边厢，谦益进宫，见了大梁皇帝，二人私谈了一个上午。大梁皇帝人至中年，此番是第二次见谦益。第一次还是谦益中了探花，进殿觐见皇帝。事易时移，此番他们对坐，竟是平等的了，可见天下事皆难料。
今日，与锦春来说，是与谦益重逢后的第二日，是喜事。可对荷娘来说，却是死期。没错，娇棠和荷娘都追随石然到了京城。与此二女，石然都厌恶，但却摆脱不得，因赁了别院让令二女住着。却不想酿成祸事。
娇棠和张慕古有些首尾，被荷娘发现了，因就威胁她说去告状。娇棠本不受石然待见，担心地位不保，千想万想，索性不如将荷娘灭了，以绝后患。娇棠是死过一次的人，不怕。她诓了荷娘，说要邀她去附近池子里散步，顺便告诉她一件紧要的事，有关锦春的。荷娘就听住了。待到了池水前，娇棠冷不丁地就狠踢了荷娘一脚，将她踢入脏池，荷娘发觉上当，但脚底被深幽的藕节绊倒，瞬间没入池底，丧了性命。
娇棠十分得意，从此自以为除了心患。一旦柳石然或张慕古问起，就说荷娘心里愤怨，卷了包袱仍回老家去了。他二人当荷娘就是一个烫手山芋，如此正可合他们心意。
娇棠一人住着，觉得轻松无聊，信手儿就来到都城大街上闲逛。京城到底是大地方，比渭城更美更阔。这闲逛的时候，娇棠就遇到了一人。
一见锦春，娇棠的眼就红红的，恨不得上前扑住她，扼住她的喉咙捏死她。“锦春，没想到我还活着吧？哼哼，没想到你这个贱人命里竟能有这般造化，也不知是顶替了谁，竟是赖宝跳上灯盘，当了什么什么小姐！不过，遇到我，你就完了！我死而复生，为的就是要你的命！”
娇棠比夜叉比阎罗还狠。
锦春吓了一跳。来这陶然亭，茗香本是跟着来的。但锦春念惜她素日也忙，有心让她歇一歇，因此就一人来。
挡在她前面的人，竟会是娇棠！第一眼，她以为是自己看错了！再瞧一眼，果然就是娇棠。看来，她比马氏命大，竟能死里逃生。
看着娇棠怨毒的模样，锦春立定：“我不认识你。”
“你放屁！少跟我装蒜！我是娇棠，你的表姐。我娘死在你手里，我得报仇！沈锦春，我发誓，不出十日，定要你的狗命！”
锦春只觉可笑。“娇棠么，已经死了。你又是从哪里冒出来的？你说是她就是她，证据呢？就算你有所谓证据，我也不认。你这个莫名其妙的女人，我看就是在讹诈。”
锦春是故意这样说的。遭遇娇棠，她当然不怕。她这番说，只想激娇棠离开，她还未去陶然亭，不想坏了自己的好心情。
但她前头走，娇棠后头跟着。
“你到底要干什么？”
“杀了你。”娇棠瞪着眼珠。
“好，你来杀，但你两手空空，拿什么杀我？我等你，只管去那边买剪子，或是毒药，我等着！”
娇棠一怔，没想到锦春如此直白。
“我才不上当。你定有诡计，你等着，待我打听到你的住址，上门结果了你。”她一溜烟地走了。
锦春深深蹙眉。娇棠复生，是个麻烦。
她掩藏了心思，待见到谦益后，将遇到娇棠这事也一并告诉他。一盏茶的工夫后，她刚步入亭内，谦益果在那儿等待。
令锦春惊喜的是，谦益的身边还多了一人，他的书童伺墨也在。伺墨曾失踪过一阵，不想又和谦益联系上了。主仆重逢，自是高兴。
那伺墨很以谦益为傲。见来的女子是锦春，伺墨更是兴奋：“沈姑娘，怨我。大人本欲要接你，是我啰里啰嗦的，羁绊了大人。”
伺墨长高了不少，见了锦春，左瞧右瞧的，夸赞锦春变得更美了。“反正，竟是说不出的好，我也不知该用怎样的语言形容了。”伺墨笑呵呵的。