香儿就给陆放上茶，锦春就和他静静地说话。
陆放瞧着她院子里的杏花树在这料峭寒冬竟然长了不少叶子，心里不免奇异，因笑：“锦春，你这屋子越发充满生机了。”
“哪里。”
静默了片刻，陆放又道：“锦春，有一句话我不知当问不当问。”
“陆大哥，有话但说无妨。”于今世，锦春心里是将陆放当朋友看待的。
“街上有谣言，说你和崔大人……此事，到底是真是假？”陆放说着这话，眼睛却不敢看锦春。
锦春也愣了，她没料到陆放会问这个。
“你说呢？崔大人是怎样的人？想来这结拜的兄妹往来热络了些，也会惹人猜疑，真正叫我想不到。”锦春心里一酸。她终究不能不顾人言，因此着意掩饰。
陆放信了她的话，但又笑：“锦春，恕我多言，你们若不是结拜兄妹，看着倒也般配。我知道，崔谦益崔大人是个难得的好人。”
锦春的眸子就怅怅的。“不，我配不上他。他是我的救命恩人。既是恩人，我怎么能陷他于不义呢？”这一日，谦益的话只在她脑里盘旋，弄得她的心蹁跹不定。但……她到底有了主意了。
陆放听了就笑，想想说道：“锦春，你这话说的也是。我听说，在那京城，有一位王宰相，那便是崔大人的授业恩师。崔谦益若有什么大事，想来都要经王宰相点头。说来，崔大人年轻有为，前途无量，你实在……”
这话，陆放存了私心。不为石然，却是为了他自己。他一口气将茶饮尽，鼓起勇气说道：“锦春姑娘，我还有一言……”
“你还有什么话，都说出来吧？我受得住！”锦春朝陆放苦笑，又问他是否还要添茶？
陆放摇头，与锦春一字一句地说道：“锦春姑娘，我知道我家公子一直也缠磨着姑娘，从未想过罢手。既然如此，你不如考虑我？”
什么？锦春真的愣住了。陆放也对她说这样的话？看来前世今生，到底是有不同的。不想陆放对自己竟也生了情意，这实在太令人意外了。
“怎么？你不相信？打从我第一次见了姑娘，我的心就为你系上了。”陆放红着脸说了出口。
锦春的脸也红了。
“锦春，虽然我只是一个管家，但这些年，我也积累了一些钱，维持两个人的生活是没有问题的。只要你有意，我们即刻离开这里，不，再带上香儿。”
陆放话说的十分恳切。
锦春想了想，就微笑抬头：“陆大哥，你的好意我心领了，我不能够。”
“为什么？可是你的心里有了别人？我知道……一定是崔谦益是不是？”陆放陡然激动起来。
“不要问了。难道你我做朋友不是就很好了么？”
陆放苦笑了。“锦春，你虽不说，但我也看出来了。你喜欢崔谦益。”
“不是！”
“这瞒不了人的。”
“真不是！”
“好了，我不问你了。不过你放心，一旦柳石然想出什么歪点子，我一定及时告诉你。你说的没错，我们还是朋友。”
陆放颓然地站了起来，锦春起身送他。“陆大哥，对不起。”
“不，该说对不起的是我，我不该这个时候扰乱你。”陆放低了头，跨步走了出去。
过了晌午，谦益却是没来看望锦春。弄得锦春呆呆等了一个下午。茶凉了又沏，沏了又凉，无奈谦益终究没来。锦春痴痴地想：崔大哥向来一言九鼎，他若不来，一定是衙门有事困住了。
但她的心终究起伏不定，绣花针也连刺到了手指。香儿就笑：“姐姐，你也别绣了。过了年了，铺院儿里也不怎么忙，你还是歇一歇吧。”
但锦春为了有个忙活，还是执意要刺。一连过了三日，谦益仍旧没来。锦春想：或许他是忙得紧了。
石然想不出法子，因柳家在这渭城也算名门。这要公然抢亲，在别人眼里也不大好看。马氏那里他早就不指望了。心里有气，无奈撒不出，干脆就在家里将两个小妾招来，呵斥她们一顿。两个小妾受了委屈，但见爷暴怒，也吓得大气儿不敢出。