张慕古一听，只得接过荷娘手里的烧饼。
谦益就叹：“荷娘，这天儿也热。你不在屋里歇歇，何苦跟着呢？”
“表哥，我原想着去锦春那的，倒不是故意要跟着表哥。”荷娘的心里，就觉得苦。看来，表哥心里，心心念念的只有锦春。
想她住在赁着的屋子里，也有那么几天儿了，但表哥一直没过去探望。
张慕古提着烧饼，看着荷娘跟着谦益，亦步亦趋的，拳头就捏着紧紧的。人人都说崔谦益是个正人君子，可他不招女人，女人招他呀。这个荷娘，也是稀里糊涂的，他早看出来了，崔谦益待她没意思。
之前，张慕古因无女人在侧，见了荷娘心里的确激动。但现在每天晚上，都有春杏伺候的舒舒贴贴的，张慕古待荷娘的心虽未冷却，但也不那么迫切了。
毕竟，春杏刚来，他还没玩腻味了。而且，春杏活儿好，很是让他舒坦。他打算，以后将荷娘弄上门了，让春杏儿好好教教她。
因此，这么一来，张慕古的心情就有些好了。到底还是速速去衙门要紧，要真查出什么不妥来，他得赶紧去告诉柳石然。
荷娘离锦春的住处不远。很快，谦益也就带着荷娘到了锦春家的门前。
院子门是开着的，飘来阵阵的茉莉香气。
谦益往里一瞧，锦春正在走廊上忙着晾晒换季的衣裳，药罐儿在一边拿着瓦罐喂鸡。谦益瞬间就想起一首诗。
“锦春……”谦益唤了一声。
“崔大哥？”锦春忙抬起头，看着谦益和荷娘，也极为高兴。
药罐儿见了，要过来行礼，但谦益摇头说不必。锦春还没张口呢，药罐儿懂事地就端来数杯茶，用盘子托着。这让锦春见了，倒是有点感慨了。“药罐儿，不必这样忙碌，进屋去歇歇。”
锦春就请谦益和荷娘，在廊下的石凳上坐下。
“崔大哥，这天热，何必这个时候来瞧我呢？”锦春又端来一盘果子。
谦益还未说话呢，那厢荷娘就笑：“可不，这天是热。”说完，她就从袖中取出一方罗帕，细心地在谦益的脸上擦了一擦：“表哥啊，荷娘帮你擦汗。”
锦春不禁讷讷。不过，既然他们是表兄妹，这也无什么嫌疑可避之说。
谦益尴尬了，他示意荷娘坐下。“荷娘，不必如此。”
“表哥，荷娘只是关心表哥而已。荷娘无父无母的，表哥就是荷娘在世上唯一的依靠了。”荷娘说着，又轻轻点头，眼睛里泪光闪闪。
锦春见了，不禁安慰：“荷娘，崔大哥义薄云天，他不会丢下你不问的。”
“锦春，借你吉言。荷娘是真的担心，有一天，表哥会叫荷娘回老家去。”荷娘边说边留心看谦益的神色。
谦益的态度就淡淡的。“荷娘，凡事应当顺其自然。”有荷娘在，只叫谦益心里有许多想对锦春说的话，一下说不出来。
“表哥，荷娘没读过多少书，不懂表哥的意思。”这厢，荷娘还想探。
谦益心里有点不耐烦，但当着锦春的面，又不好表露，遂也淡淡道：“荷娘。你是个未出阁的姑娘。我是你的表哥，但也不能一直照看你。我想，等再过些时日，还是给你寻一门亲事的好。你这终身有靠了，我的心方才更安逸。”
荷娘一听这个，就有些急。她也不管锦春在不在了。她一把握住谦益的胳膊肘儿，急切地摇头：“表哥，荷娘不嫁，荷娘不想嫁人。荷娘就想陪着表哥，这样表哥就不孤单了。”
锦春听了，倒是在一边悠悠笑了。“荷娘，你放心，崔大哥会娶妻生子，他不会孤单的。”
谦益不动声色地将荷娘的手放下。是的，他是崔家三代单传，娘临终前，曾告诉他一个秘密。娘说，复国无望，要永远隐藏这秘密。
他当然会娶妻生子，会儿孙满堂。但他又有点懊恼，觉得若不与自己中意的姑娘成亲，想此生也寂寥惆怅。那么，他的心里，可有中意的姑娘？若有，她是谁？
他看着锦春，怔怔的，愣愣的。他一下明白了，原来……原来他心里中意的人，却是锦春！！！
没错，就是沈锦春！
他终于知道自己懊恼什么了。他想保护锦春，想照看锦春。但他压根不想当她的什么义兄！他想当的，却是锦春的丈夫！
谦益明白了自己的心意，同时也吓了一跳。