想想，他便故意朝右退。林子在左边，右边是一条幽深河流。他扎过猛子，知道河水的深浅。那么，要不干脆跳下去？
牛黄故意叫嚷：“你们别来，爷爷不是诓你们。那林子里有蛇。那些蛇，都是爷爷我喂养的。你们要动了爷爷，毒蛇不会放了你们。那些孽障畜生都有灵性。他们会报复没，你们爱信不信！”牛黄咋咋呼呼的，又将胳膊肘儿伸出，给三人看胳膊上的咬痕。
他倒也没说谎。咬痕的确因蛇伤。但林子里无蛇。他这是旧伤，在认识照水前，不慎在野外被毒蛇咬了的。
这三人将信将疑。
“爷爷我说得可是真的。我要逃，也绝不往林子里逃，爷爷我只管跳河给你们看，有种的你们来追呀……”牛黄寻思着，红玉该比他庆幸，好歹还有照水，还有清岫善后。眼下，还是赶紧逃生，最好引得三人继续追赶，如此红玉方得无恙。
那三人还以为他要跳河，只是诓骗之言，眼睛睁得大大的，反而将步子缓下，不急于生擒了。牛黄三下两下奔到河边，扑通一声，一个水花也不溅起，挥舞胳膊来个狗刨，顺流而下，已经游走了几里远了。
“哎呀呀……咱们竟让他跑了……”三人恐惧起来，盯着白花花的河水，发呆傻愣。
另一个回过神来，顿足道：“咱们怎么向大皇子复命？”
三人没了主意。
其中一个就道：“他既敢跳，咱们就敢追。还犹豫什么，沿着这条河追赶他！”
鹿辞等了一等，竟不见三人返回，更不见他们将牛黄捆绑带来，又惊又怒。“到底怎么回事？你们这么多人，他就一个莽汉，竟是捉不住，一个一个真是饭桶！”
鹿辞大大生气。
他带一百多精兵，去了茅屋搜寻。转眼一看林子，又命人在林中搜索。每寸地方都不放弃。恰在此时，照水骑马回来了。
马蹄声，哒哒哒……哒哒哒……
远远地，他就发现了不对，大大地不对。
寂静的山坡，还有那高高的旷地，一下围了许多人，黑压压，如乌鸦。略略看了一眼，他便知道，这是鹿辞的人。
照水暗叫不好。
他不过带了一百名士兵。可鹿辞的人马远远多过他。
阿田和红玉红椹三人手无寸铁。牛黄虽有力气，但无实战经验。只剩清岫一人，但也势单力孤。但形势危急，照水也顾及不了许多。
今日这场战斗逃不过。
该来的总要来。
当照水停马，放下粮食，对着搜寻的鹿辞大喝一声，大踏步而来时，发现茅屋空空****，一个人也无，又惊愕又疑惑。凭空不见了？难道钻进土里了？
他又环视一周。
阿田和红椹也并不在。她们没被鹿辞抓住。
绑在树干上的，是红玉。
红玉到底被搜到了。绑之前，她本想嚎哭几声的。但她见牛黄不在，知道他顺利逃了，想想就闭了口。不幸被抓，总要保持一点气节，不能给自家男人丢脸。
阿田和红椹，还有兵士们，到底在哪儿？
鹿辞便将清岫往院子里重重一扔，叫人故意将他的衣裳扒掉，让照水看清岫身上的伤痕。“照水，清岫在我手里。很快，我就能寻到叶阿田。你如果束手就擒，我就将清岫放了。你若不愿，我就叫人一刀一刀地，将他身上的肉都剜割下来，割个三千六百刀。”
鹿辞放了狠话。
那清岫就咬着唇，对着照水：“将军，是我无能。我是死是活，将军无需管。今日，我甘愿就死！”清岫虽受了重伤，但头脑还清醒。
阿田和士兵们都不在，肯定移转到安全地带了。
如此，就可给照水缓冲的时间。
如能扭转劣局，他愿意死。
唯一的，就是亏欠红椹。“将军，鹿辞就是要挟你，逼你就范。你不要上他的当。我死了，你帮我照顾好红椹，我就死而无憾了。”
那清岫说完，又昂着头，对着鹿辞：“我本来就是个废人。死了就死了，一点儿不惧的。休说什么三千六百刀，就算来个五马分尸，我也不怕！”
他想当好汉，想成全自己，想对此前走过的一段歧路做个坦**交待。
清岫不怕死。
但照水又怎能让他死？
“清岫，我会救你！”
“哈哈哈……”鹿辞得意大笑，“照水，你说得轻巧。他在我手里，你救不得他，管说大话，又有何用？”
鹿辞自认为掌控了局势。眼下只管和照水慢慢耗，等捕捉到叶阿田等人，一一带回云都。