鹿辞低声骂了一句。
顾三便跪下了。
那三名弓箭手也顺势跪了。
鹿辞更不高兴了。“亏你们还是拉弓射箭的，没射死别人，却将自个儿拘了进去？还有脸见我？还不快跳进河里，死了干净！”
三人当然没有跳河，只是不言语，随便鹿辞咒骂。
“顾三，鸾蟾呢？”冷不丁地，鹿辞又甩出一句。
“小的……小的不知道……”办事出了差错，顾三便知自己失宠了。鹿辞皇子看上的，是自己的能力。这下砸了招牌，鹿辞存了质疑之心，只怕以后又得从跑腿的苦力干起了。
“你不知道？你不知道这只鸽子一直跟着鸾蟾？便是鸾蟾叫鸽子送信给我，我才知道你们的动静！鸽子知道这儿，可见鸾蟾就在这儿！”
“小的真的不知……”顾三的额头已冒冷汗了。
他瞥了瞥身旁的三个弓箭手，生怕他们泄露秘密。此一时也，彼一时也。以前，他们都还忠心。但现在为了保命，都自顾不暇了，将他出卖了，也是顺理成章。
若真如此，那自己真得死了。
鹿辞大皇子虽讨厌鸾蟾，纵鸾蟾该死，也不该死在自己手里。
那三个弓箭手，听了鹿辞问询，便你看我，我看你，互相使眼色，意即到底要不要说出真相？突然，那只在河面盘旋的鸽子，飞了过来，张开嘴，对着顾三的鼻子，狠狠啄了一口。
顾三受了疼，哎哟叫唤。
鸽子又啄他的眼睛。顾三捂着脸，没命地逃窜。他逃到哪儿，鸽子追到哪儿。顾三跑到河边，鸽子飞到河边。
鹿辞好奇了。
“这到底为甚？瞅着像是有仇？”
话音刚落，他似乎明白了什么，厉声训斥三名弓箭手：“你们，是不是有什么瞒了我？”
三人吓了一跳。
鹿辞眼睛一眯，更是看出了点苗头，又恐吓又利诱：“若真瞒了什么，赶紧招认出来！若是被我察觉，非但处死，更被活剐了凌迟！”
三人僵硬不言。杀了鸾蟾，固然是顾三的主意。但他们也不全然无辜，也充当了帮凶。若当着鹿辞大皇的面儿，口口声声说自己出于被迫，无奈之为，鹿辞大皇子可会原谅？
若招认了，也还是个死，还还不如不说。
他们都知道，大皇子殿下说一套做一套，心口不一，之前就有人犯了错，依旧被杀头的。
“怎么，都不开口了？”鹿辞冷笑一声，踱着步子，“不开口，我就没办法了？哦，我倒忘了，你们原是土匪出身，都和顾三交好。顾三可不是你们的头头么？这倒也忠心！既这么着，你们就替他去死！”
鹿辞一声令下，身边随从就将三人绑了。
其中一个弓箭手，熬不住，也不管后果如何，跪在地上，将鸾蟾怎么死的，原本都说了出来，不带一点隐瞒。此人和其余二人不同。他已在云都成家，家中有妻有小。只因着一点牵绊，令他想赌一把。
“什么？鸾蟾……真的死了？”鹿辞还不敢相信。
鸾蟾虽然讨厌。但鹿辞并不想他死。鸾蟾虽是废物，但也可当玩物，心情不好时，叫他过来，当狗似地耍一耍，取取乐。
鸾蟾死了，鹿辞很是失落，也很愤怒。顾三啊顾三，你这不知好歹的东西，他是你能杀得的么？你是贱民，他好歹是皇族！你这是以下犯上，是大大忤逆！一霎时之间，鹿辞心内竟起唇亡齿寒之感。
没错，鹿辞要杀了顾三。
一转过身，那只鸽子依旧狠命地啄着顾三。可见，顾三就是凶手了。
鸾蟾死了也不能复生。
真杀了顾三，也是消耗自己的士气，令手下寒心，何必呢？莫如令他戴罪立功，若能生擒照水，那便不予计较，依旧重用。
清岫躲在树下，心内也吃了一惊。
鸾蟾死了！他竟死在了顾三的手里！死于内斗！实在叫人意想不到！惊愕过后，清岫心内又划过一阵轻松。
远处，似乎有马蹄声传来。
是照水么？
清岫想眺望一番，但又怕泄露了自己。正犹豫间，但听马蹄声越来越响，越来越杂，似有很多人。这不是照水！这来的是一拨人！
清岫心头一紧。
鹿辞豢养的马，皆来自岭南一带。照水的马产自西域。产地不同，习性不同，就连嘶鸣声和马蹄声也不同。
这是鹿辞的马！
来的人，该是鲍妃宫里的侍从！
这些人，是来相援鹿辞，自然对照水不利！