“那就请告诉我真正的原因。”
阿田将身躯靠在树干旁，她想要照水真实的回答。
照水深深一叹。如何能说？昨天，他手下的暗卫将鸾蟾一干人逮捕回了云都。鸾蟾哇哇怪叫，嚷嚷着照水欺骗了皇帝，欺骗了云国天下百姓。
“照水，你个秃驴，你安的什么心？明明玺宴没死，你将他丢在江心滩干嘛？是不是，真正想篡位的人，是你！””
鸾蟾还是愚蠢。
以他的脑仁，哪里想到照水的筹谋？
照水命人将鸾蟾软禁了。鹿辞手下的那十余人当然不能放回去，在诸事未定之前，先行软禁。
那厢，鹿辞就慌了。一天过去，鸾蟾一点消息俱无。
起先，他还以为这是鸾蟾懒散，故意在路上消磨时间。
但想想又不对。鸾蟾没那个胆子。因此事隐蔽，就算不得消息，鹿辞也不能透露出什么。就算毛躁，也只能放在心里。
阿田一定要照水说出原因，这关乎信任。
“江心滩不安全，鹿辞知道你在这。”
此言一出，不曾想，阿田身后就冒出牛黄的声音：“将军，却是不安全，你不知道，鹿辞大皇子和清岫来过这儿，妄图绑架阿田，幸而未得手，只是可惜了那条菜花蛇……”
阿田一惊。
牛黄什么时候也起来了？
不错。阿田扫院子，牛黄就在橘子树里修剪枝桠。无意看到照水骑马赶来，也是激动。
他不想偷听的。
但一时，又不好乍然出现他二人身侧。可听到阿田不愿回虞山，牛黄急了。牛黄粗中有细，自大蛇死后，他就觉得不安，江心滩不如虞山。长此打算，不如还是回去的好。
照水也一惊。
“阿田，鹿辞以前就来过？还有清岫？清岫呢？大蛇怎么死的？”照水想一气知道究竟。他懊悔自己派遣暗卫，还是晚了一步。
阿田已然受到一次伤害。
那牛黄就抢着将知道的都说出来了。
“清岫也在这儿？”
“走了。”
“走了？”
“他伤还不太好。但有一天，俺去瞧他，发现屋里没人了。”
牛黄一直不知清岫对阿田做过的龌龊事。他只知道清岫和照水生了误会，投靠了鹿辞，被阿田误伤，现下又生了悔意，想重头来过。
“那他去了哪里？”
“不知道。”牛黄摇着头。
照水想了想，便问大蛇的墓穴埋在哪？牛黄指了方向。
照水不胜悲戚。在他看来，大蛇是因他而死。若不是他离开虞山，大蛇也安逸地过着自在的日子。牵一发而动全部。他的命运改变，同时也带来了别人的命运改变。比如阿田、牛黄……甚至还有清岫……
此念一生，更令他想护阿田周全。
照水在墓穴前深深拜了几拜。在他心中，大蛇并非畜类，而是他的玩伴，朋友。
万物皆有灵性，不分花草鸟兽。
说来，鸾蟾便是杀害大蛇的罪魁祸首。此人内心混沌，是非不分，狡诈愚蠢，已是不可救药。人都有悲悯之心，仁慈之怀，然这些对鸾蟾来说，无用。
他的种种行事，已让照水寒心，再不起一丝拯救的涟漪。
清岫和他心生误会，始作俑者难道不是鸾蟾？爹爹在世，鸾蟾仗着权势，恣意胡为，他的手中，已积攒数条人命。更不用说，他替鹿辞卖命，干下的那些龌龊事。
拜祭完了。
照水还是恳求阿田，返回虞山。
“玺宴呢？玺宴也和我一起？”
“不，我要带他回云都。皇上病入沉疴了，一日比一日严重。玺宴是太子，他总要回宫，见他的父皇……阿田，你不知，整个云都，在我的授意下，都四处散播着太子殿下失踪离世的消息。鹿辞也信了真。若不是鸾蟾告发，他决不会想到玺宴还活在世上，在你这里。当然，皇上是清楚真相的。他冷眼观察，也看出了鹿辞的野心。但时局不稳，鹿辞又企图篡位，若皇上真的驾崩，玺宴又在这里，距离隔着远，我担心鹿辞真会抢先一步取得玉玺，强登了皇位……”
阿田深深一叹。“看来，我竟是什么都不知道。好，你让我做什么，我就做什么。我知道，违拗你是无意义的。”
她的话里含了无奈，含了几分不悦。
在照水面前，她很被动。几乎一直都很被动。
那种不舒服的感觉又涌上了。