阿田小心翼翼地用桑叶将蚕卵包裹了，藏在衣袖内。
那和尚也醒了。牛黄还在打鼾。
“和尚哥哥，你看……”阿田还是喜不自禁地要给照水看。
“这是蚕卵。”照水低声。
“哎呀，和尚哥哥，你也识得？”
“我自然是识得的。蚕卵极好认的。”他还补了一句。
“是么？是谁教你认识的？”阿田显然不想放过这个话题，眼神热切。
照水就苦笑，但还是坦言相告：“阿田，这个我不想说。”自出家以来，他可有十余年没见过蚕卵了。
这乍眼见了，心中更生凄楚。
沐家的人都死了。不管父亲出于什么目的，他都是一个刽子手！
照水心里忿然：穿衣何必定要丝绸？上古之人，麻葛、藤蔓皆能当衣。举国上下，浮华攀比，才是亡国之象。
这和尚又想：如今，自己已然是化外之人，再不管这些俗世纷扰。阿娘不在了，他的心也灰了。
余下，便是青灯古佛伴随一生。
阿田见照水神色有异，虽然疑惑，但还是聪明地闭住了口。她是和尚哥哥救下的，首要做的，就是要让和尚哥哥高兴。为此，她甘愿受委屈。
不一会，牛黄也醒了。
三人便从石阶上去，石阶湿滑，阿田脚跟不稳，身子一倾，照水连忙扶住，但袖中的蚕卵却也飞了。
这让阿田着急。
那几枚蚕卵可是她的宝贝！
于是，不顾照水阻拦，连下几步石阶寻找。但步履太快，咕咚咕咚地她就滚了下去，身上伤了好几处。
照水就搀她起身，牛黄捡到了桑叶，所幸蚕卵还粘在上面。
阿田的脊背有伤。牛黄就想背阿田。“阿田姑娘，俺有力气！一溜烟地就能奔上去！”
可阿田面色赧色，只轻轻摇了摇头。
牛黄就急了。“俺有力气呀，你看……”牛黄拼命击打自己的胸膛，“一点儿也不疼，和铁打样一样的！”
阿田只是看着照水。
这和尚其实明白。虽和阿田相处的时间短暂，不过月余，但朝夕相处，已颇懂她的心思。“牛黄，我来背。”
牛黄也不是傻子。愣了愣，突然就憨笑了笑。“俺还是护着你的蚕卵要紧。”
那和尚就弯下腰来。
阿田羞涩地伸手揽住和尚的颈脖，手紧紧抓住照水的僧衣。二人贴得紧，阿田将头靠在和尚的背上，心里涌起难以言状的幸福之感。
石阶旁，那大蛇忽又窜出，着实将牛黄吓了一跳。“和尚，有蛇……”
“无妨的，是我豢养的，通人性。它会领你回庙里，一路通畅的。”
大蛇像是要故意作弄牛黄，一直用信子舔着他的脚后跟。牛黄不免又加快了脚步，只走得气喘吁吁。如此一来，照水和阿田就远远地落在后头了。
待上了崖，那牛黄和大蛇已然消失不见，照水方问阿田：“疼，就哼出来，也能减轻一点痛苦。”
“和尚哥哥，不疼。”
“阿田，我去采桑镇，你在后头跟我时，下雨昏倒，中了天花，你可知？”这和尚乐于助人，从不图回报。可若是别人与他一点点好处，那便记在心里永志不忘的。
阿田茫然地摇了摇头。她知道自己体力不支昏倒过，但并不知是中了天花，更不知和尚背着她前去求救，更不知被顾三一埋，湿热攻心，反将痘毒逼出来了。
“现在你已经好了。脸上就和以前一样，光滑红润，像三月的桃花。”
阿田被他这样一形容，心里又羞又喜。
因周遭无人，胆子也大了。
“和尚哥哥，我长得好看吗？”
“好看。”
“有多好看？”
阿田虽嘴上叫着“和尚哥哥和尚哥哥”的，但已然忘了他的身份了，只将他当作一个沉稳可靠的男子了。
照水也是个有趣的。
“比天上的云霞好看，比水里的莲花好看。”他嘴有些笨。在他看来，阿田哪儿都好看啊。
人与人之间，就是这样说不清。有些人，即便认识终生，也成不了朋友。可有些人，初初见面，就觉得面善，说不出的亲切。
照水第一次见阿田，就觉得哪儿见过似的，恍如前世。