他料定母亲已有打算，便只能顺着他的意去办,可心底一个计划已悄然滋生。
姜宁既要凑上前来，就别怪自己手下手狠毒。
他笑意如春风般盎然：“母亲放心去吧，这有我在，并照料好妹妹和宁儿小姐。”
姜宁有些奇怪。赵公子已经考取功名，不日便要上京，为何还不早些准备？赵夫人倒有心思，拉着他同自己在这说话。
他朝着姜宁道：“虽前见过姜家小姐数次，可还未向今日般坐下来好好说话，不知小姐年方几何，平时喜欢做些什么？”
美男计？姜宁颔首垂眉一笑，心下想的却是谢承衍长得可比你好看多了，我也没中计，你这简直是毛毛雨。
这赵家的人变脸可比变天快多了，变化起来还能毫不留痕迹。也就逸允被这个家保护得太好了，似是完全不知人情冷暖。
她道：“回公子的话，翻了年就十六了，小女子平日里也无甚喜欢做的，不过是看些闲书，与姐妹们听听曲！”
赵逸行接着追问：“看些什么书？”
姜宁总不能说，他在看的是《国策论》《军备要略》《安庆山河志》，或是《千方毒草》这样的书吧。
她低声道：“不过是看些妇德妇言妇功，学着家里的女眷们做做花样绣绣帕子罢了！”
这个回答应该是丝毫不出纰漏的。
赵公子笑了：“姜小姐可真是秀外慧中，难怪母亲这般喜欢你。”
“公子谬赞！”
忽然逸允惊呼一声：“你这丫头怎么这么不长眼？”
转头看去，原来是她的衣裳被热水打湿大半。
逸允用手帕擦着衣衫：“阿宁，你先同哥哥说会儿话，我回去换身衣裳再来。”
姜宁点点头：“快去吧，可别着凉了！”
逸允走了，两人干坐着也有些无趣。
赵逸行起身道：“姜小姐才第二次到家中来，对这园子，怕是还不甚熟悉，若不介意我这便带你逛逛可好？”
“恭敬不如从命，还请公子在前头带路。”
于是二人一前一后，丫鬟小厮跟在后头半丈远处，一行人沿着楼亭水榭往外头走去。
赵逸行走到院子内一高大的古树前停下：“姜小姐可知此为何物。”
姜宁看了眼，此树为榕树，本是最靠南的树种，官宦人家取其“荣”字，便有许多人运到各处栽种，连永州城也不免例外。
只是这榕树看着虽枝繁叶茂、高大威猛，可却被一藤状树纠缠着，乍看，两树相依相偎，亲密无间，不是眷侣，胜似眷侣，不是母子，胜似母子。
此藤树树干成一条条，树根绵延地面如老人的胡须，十分奇特，看似树与树相依，其实它却暗藏杀机，这就是被称为世界上最凶残的树——绞杀树。
在地下，绞杀树掠夺水分和营养，使被绞杀树木处于干渴状态；在地面，它那如篮状的根系紧紧地箍着被绞杀树木的树干、枝丫，抑制其增粗，阻止其水分、养分的输送；而在树冠上，绞杀树很快分枝、长叶，与被绞杀者争夺空间和抢夺阳光。