“海棠无香亦能得朕属意多年，若是以香拟人语，它脉脉不言便足以得到临摹它形色的笔墨情深。”魏皇情不自禁的借物喻人。不去看顾身侧十数年来未能正视过自己感情的她。
颜输棠听懂弦外之音，端起放温的青瓷盖碗抿了口茶水，“牡丹真国色才配得上您。”
殿内气氛冷凝下来，魏谏替魏皇不甘，勾唇一笑，“堪配之物岂会全是心仪的？”
“倾心美玉一时，最后会因瑕疵直接撇弃，两者不如自己本身有保障。”楚婰追着魏谏讽刺。
“瑕不掩瑜。”魏皇淡然道。
魏谏被楚婰当头棒喝的言语敲醒，默声片刻，向她拱手赔罪，“我处事不妥，望二公主恕罪。婚姻之事，两国之谊，势必由你我来维系。”
楚婰胸口闷闷的，对魏谏置之不理的告退。得到魏皇准肯，雅步走出殿门。
魏皇见她离去，唤退周遭的宫人们。
“若你早如此不会伤及人心。”魏皇训导魏谏。
“换位给陛下，是相同的感受。”魏谏不忘代自己辩驳。似是有顾忌的看着颜输棠，“微臣有要事向陛下禀报，是此行途中遇到的横祸。”
魏皇握住颜输棠细腻的手，神情肃穆地说：“在棠儿面前不必避讳。”其实另有事需拜托颜输棠。
魏谏亲眼见证传闻中官家对郡主的感情，默默叹了口气，“我们路上照陛下叮嘱秘密行事，防止闻讯而来的北燕、西周、晋国人知道。千防万防抵达楚国皇城外，却屡次遇到偷袭，一为私吞求娶楚国公主的彩礼，二为取我等性命搅乱此事。为首的贼子正是他北燕奸人。”
“所幸我与将军们出计避过，先一步进城内通报楚国府尹派人接应厚礼。而后发现那三个结盟的贼国也派人对楚国拉帮结派，因答应传授郡主增产粮食的法子给楚国，阐述賊国不会只分食一只猛虎就作罢的事实，这才劝服楚帝站在我方。”
“我以为是自己的疏忽透露路线，隐瞒至此未走漏风声去查清楚，竟是底下出了内奸。他们全都含糊不清，我抓不出那人是谁，怕错杀好人失了人心。”
颜输棠听完魏谏的话，倍感惊愕。
王府里的人告知的境况仍是北燕、魏国联手对敌。眼下境况竟突转，好心相助的魏国成了势单力薄者，北燕与挑起纷争西周两国狼狈为奸。
“西骏关境况如何，我二哥呢？”颜输棠急切地问。
“郡主不知道？”魏谏见她点头，将颜恒定被害的经过详细告诉她，“前几日被钳制在西骏关外的魏国几十万大军皆已回来，是卫世子出谋划策，从中斡旋放出。”
颜输棠眸中之色黯然，悲从中来地瘫坐在食案前。
魏皇坐在她身侧的锦垫上，单手拥着她的背让她坐稳，“你的家人瞒着你许久，可此事你该早些知道。”
“临巍赶往前线的前日，清殊哥哥召他进宫是为二哥的事？”颜输棠蓦地想到那时卫妍想问的事，笃定是关于颜恒定。
“对。”魏皇道。
魏谏想起昔日途经云州会来找自己喝酒，畅谈抱负的颜恒定，目眦尽裂地说：“北燕新帝勾结敌国奸人，对我魏国恩将仇报，目的极是明显，妄念将五国与各地小部落之中最强劲的虎合力斩杀，分而食之。”
“卑鄙无耻！”颜输棠怒恨交加。脑海中一闪而过公冶昀的各种面孔，每一幕都觉厌恨。
她的指甲陷入掌心肉里，比不得心里的痛苦，似是想到某件事，“我想去北燕京城，暶月交给母亲她们照顾。”
魏皇皱着眉，掰开颜输棠的手，“朕不会准你去，我们与敌国之间禁止通商，不允两方人来往。起初北燕官兵将我魏国入内的商人、过路者斩杀，连僧人都不放过。我魏国请君入瓮。”