红袖招是城里最大的妓馆，但这烟花之地不比寻常的小院子，不但有漂亮的姑娘陪酒卖笑，入夜更有精彩的表演，或是唱曲、或是排戏，所以也有春心难耐的良家媳妇，打扮成男人的模样混进来，只为看看最近时兴什么样的发式和妆面，回去妆点给自家的男人看。
楼子里的雅阁，一夜需百两白银。
老头子和琉璃来到红袖招时，冢狐就坐在这样奢华的雅阁中。他身穿轻纱，并不束发，懒洋洋地卧在席上，手里端着一只金爵，一副今朝有酒今朝醉的**模样。
他风流倜傥的姿态映在老头子水银般晶亮的眸子中，让他想起了自己第一次与冢狐相见的时候。
彼时这个美少年被埋在厚厚的积雪中，腹部受伤，身上尽是被妖怪啃食的创口。再晚上一时半刻，他便会被活活冻死在数九寒天里。
被救回的他瘦弱得像一只病猫，只有漂亮的琥珀色眼睛里，散发着不屈的神情。就是这点精神，令老头子觉得冢狐能活下去，虽然那时聚居的几个驱魔师都不这么认为。
而当天气转暖时，冢狐不但活下去了，还活得最好。他又招募了更厉害的手下，光做杀人的勾当就日入斗金。
几名古板的驱魔师不主张做染血的买卖，在一个晚上吵了起来。最终支持冢狐的老头子和琉璃不得不离开了那个静谧安憩的小镇，来到了人群熙攘的洛阳。
洛阳像个丰硕艳丽的美人，慷慨地打赏所有慕名而来的客人。让他们既见识到了大城市的繁华，也赚到了不菲的金银。
有人的地方就有恩怨，而了结恩怨的方式，最简单的即是杀人！
对上门的生意从不挑剔，不论善恶之人都杀的冢狐，则比只杀恶人的老头子活得更加如鱼得水。
他很快就搬离了老头子寄居的茅屋，在洛阳最热闹的地段置了宅子，终日与纨绔子弟们混在一起。
上次他们相见时，还是在三个月前，北风呼啸之时。
“琉璃还是这么漂亮。”冢狐并不见外，一见到琉璃就笑眯眯地放下了金爵。而琉璃也很乐于被赞美，蹦蹦跳跳地依偎在他身边。
这个俊美的少年比前几个月更添丽色，他颊边敷了淡淡的粉，一双上挑的美目像是含了泓水光般清澈动人。
即便这汪水永远冷得刺骨，也足以令人流连忘返。
“你找我们过来，该不是只想喝酒这么简单吧？”酒过三巡，老头子沉静地问。他的白衣几乎与月色融为一体，孤寒飘渺。
“最近光是洛阳城里，就接连有十几名驱魔师遇害，你居然不知道？”
“有这样的事？”老头子放下酒杯，剑眉微蹙。
“而且尸体都被啃食过，凶手似乎有食人的癖好。”冢狐连连悲叹，“你觉得，这是谁做的？”
冷风乍起，令他凭空打了个寒战，一个可怕的猜想在他的脑海中浮现，但却不敢宣之于口。仿佛说出来，荒诞的念头就会成真似的。
楼下的表演开始了，灯火的辉光透过红绸，将天地间都映成一片浓腥血海。
这晚之后，在接生意的同时，他都会留意那些潜藏在阴影中的魑魅魍魉。他只是个年轻的驱魔师，甚至手下连个驱使的妖怪都没有，所以他唯一所能依赖的，只有自己的细剑。
那是一柄很好的剑，甚至可以弯折在宽阔的袖口中招摇过世，它并没有剑鞘，能在需要战斗时以最快的速度弹出来。
但足足半个月过去，当洛阳城中碗口大的木芍药凋零了满地芳华，剑上仍然只沾着恶人的鲜血。
“你发现了吗？最近我们的生意好像突然多了起来。”一个圆月昭昭的晚上，冢狐难得屈尊降贵地来到他的茅舍，年少的公子美目顾盼地倚在矮墙上，狐狸般狡黠地说。
“是因为可以委托的驱魔师越来越少了。”老头子也轻轻地点头，“最近中原地区，几个有名的驱魔师都销声匿迹了。”
“他们或许是死了，或许是隐退了，但是都不要紧……”冢狐刻意压低了声音，像是个得手的小贼般吃吃地笑，“……只要你我还在，就一定能揪出那潜藏在暗处的家伙。”