酉时。
龚太平来了。
龚太平带来了一个坏消息，绸缎铺的掌柜老师死了。
老师姓师，不是谁的老师，老师原名师欠远，名字不太好记也不太好叫，所以别人干脆称呼他老师。
老师的年龄不大，据龚太平说也就五十多点，这岁数怎么会死了呢？
龚太平有点怀疑，可看尸体的外面没有伤口，再银针试毒，依旧没有发现中毒的痕迹。
“口鼻没有出血？”
“没有，就是嘴张的很大，眼也瞪得很大。”
“可知道什么时候死的？”
龚太平回答道：“不知道，这老师有睡懒觉的毛病，平时他的伙计如果打扰了他睡觉都是一顿痛骂，这些天天气寒冷，没啥生意，伙计也没叫他起床，等到吃午饭时去喊他发现他半靠在床头，身子已经僵硬了。”
沈方鹤眉毛一挑：“夜里没有动静？”
“有，伙计听到了门响，以为是老师起夜就没在意。”
“哦。”
沈方鹤不说话了，又翻起了医书。
“先生不去看看？”
“为什么要去看？他又不是我亲戚。”
龚太平被他没来由的一噎，登时说不出话来，好一会儿才讪讪地道：“我以为先生会好奇老师的死法……”
沈方鹤冷哼道：“怎么死都是死，榜上有名的人看来都要死！”
龚太平打了个冷战，他心里清楚那张纸上确实有师欠远的名字，难道凶手真的要杀尽名单上的人？
“这该怎么办？这该怎么办……”
龚太平挠着头在屋里转了好几圈，突然停下来道：“先生就看着名单上的人一个个的被人杀死，不伸出援手？”
沈方鹤嘿嘿笑了：“欠人家的总要还的，没根没据的我怎么出手援助，司集为何不上报官府？”
“山高路远、河道结冰，想报官路也不通呀！”
“若是路能通是不是就报于官府？”
“那好吧，”沈方鹤腾地站了起来，往外便走，“敝人这就去镇昌县县衙，这些雨雪冰冻还阻挡不了敝人。”
“先生且慢，”龚太平一把抓住了沈方鹤的衣袖，“先生等一下，咱再从长计议。”
“哈哈哈……”
沈方鹤仰天大笑：“龚司集，你也太沉不住气了，敝人不过是试你一试，就怕成了这副模样。”
龚太平很是尴尬，讪讪道：“先生且莫玩笑，您是实在不知道在下的苦处，这事若闹将起来只怕半个河东都要受牵连，在下是实在不想看到这些街坊邻居受到伤害。”
“只怕你姚家会首当其冲，领头霸人家产可是重罪！”
龚太平点头称是：“先生说得对，姚家是罪责难逃，可先生已知道我岳父年事已高，又是重病缠身，人已是呆傻，就算有罪只怕也对他也没有用了……”
“不然吧！”沈方鹤微笑着拦住了他，“这世上装糊涂的人多，装疯卖傻的人也多，只怕他姚老爷子也是……”
“先生！”龚太平也没等沈方鹤说完，大喝出声拦住了他的话头，“我岳父一病多年，丁集人人皆知，先生这话是不是有些过了？”
龚太平声音虽大，沈方鹤依然不为所动，平静道：“司集大人可敢试他一试？”
“怎个试法？”
沈方鹤冲后院喊了一声：“尽欢，拿酒来，待我与司集大人喝上一杯。”
夜，风透骨地冷。
沈方鹤陪着龚太平走到了老房与金老贵墓前。
坟上覆上了雪，已无法分辨新土旧土，可墓碑上的日期残酷地证明了墓中人的新丧。
雪里只有两行脚印，那是沈、龚二人刚刚踩上去的。
龚太平叹道：“看来真如先生所言，对头只为复仇，不要金银！”
金银堆成山都不要，只要你的命！
这样的对手好可怕！
龚太平打了个寒战，不知是冷还是怕。
雪压坏了护林人的茅屋，倒塌了一地的稻草。一支檩条伸入半空，如一把利剑直插入大地的心脏。
“老房与金老贵的尸身怎么安置的？”
“已入了土。”
入土为安，生前虽犯了错，死后也该有块栖息之地，至少不在让儿孙烦心。
夜很长。
长到一夜醒了三次，是恶梦还是预兆，沈方鹤竟然梦到了自己死在了河东，是谁杀了自己，姚家的暗器还是梁担麦的无敌神拳，都记不清了，只记得眼前晃过一袭白衣。
“先生、先生，起床吃饭了。”
是薛尽欢，一身白衣的薛尽欢正站在床前。
沈方鹤揉揉眼睛，问道：“天亮了？”