他才走出三步，便听到身后传来机扩开合的声响。
“既是来还剑的，便该有诚意，”竹隐娘走出竹林站定，悠悠说道，“您说是吗？”
“当然。”秦忧寒回过身来，微笑躬身以礼，“老夫秦忧寒，见过青梅先生。”
“原来你就是秦忧寒？”竹隐娘脸上没有一丝多余的表情，“那就劳烦把剑匣放下罢。”
“哦？”秦忧寒轻轻一摇头，“那可不行，这把剑，我得亲手交给它的主人。”
“看来秦阁主是不信任我？”竹隐娘缓步上前，道，“此剑原归我师父所有，难道我还没资格碰了？”
“话不可如此说，”秦忧寒呵呵笑道，“如今凌儿身世大白，他便是此剑名正言顺的主人，即使我是他的师父，也不可据为己有。”
他这话只说了一半，还有一半，竹隐娘听得明明白白。
一个是师父，一个是师伯，再往上一辈数，二人的师尊还是夫妻，亲疏相当，一方不可独占，另一方自然也没理由来夺。
竹隐娘早习惯了随性行事，听出话中讥讽，眼色立显不悦，当即一掌拍出。秦忧寒早已料得他会有此举，手中剑匣一倾，刚好护住胸前空门，竹隐娘这一掌看似平平，却诡谲叵测，于剑匣倾起之刻忽然下滑，竟似游鱼一般，欲从匣底穿过。
秦忧寒唇角微动，立将剑匣推出，自己则迅速退了开去，竹隐娘觉出有诈，掌风却已劈中那剑匣，顿时闻得一声轰响，只见无数粉尘夹着木屑四散纷飞，视线也被这白茫茫的一片飞灰所扰，方向难辨。
“混账！”竹隐娘视线受阻，掌力却不见收敛分毫，她是世外高人，并不把这些浑水摸鱼的伎俩放在眼里，而是听声辨位，一掌仍旧向秦忧寒所在拍去。
然而就在这时，身后却又传来另一个声音。
竹隐娘心下一惊，掌心却已觉出迎面而来的掌风，半点收不得。待得白雾散尽，除去秦忧寒这与她不相上下的一掌，项上还多了一把剑。
正是玄苍。
而手握玄苍的，也不是别人，正是沈茹薇。
“还真是你？”竹隐娘收势，冷哼一声道，“我便知道你不会死心，却想不到你为了见他，竟使出这种上不了台面的手段，还真不愧都是青崖的女儿，根本就是一路货色。”
“师伯误会了，”沈茹薇莞尔笑道，“我来此目的，与他无关，只是想给师伯送件东西。”
“送什么？”竹隐娘瞥了一眼架在她项上的玄苍，道，“这把剑吗？”
“当然不是。”沈茹薇从怀中掏出一只油纸包，丢给竹隐娘。
竹隐娘将信将疑看了一眼那个油纸包，本以为其中还有如方才盛装面粉的剑匣一般的机关，可仔细一瞧，却是方方正正，再摸一摸，更觉得像是书册，于是拆开一角查看，却不自觉愣住。
“是我父亲的机关图纸，也是师父花了九年得来的心血，”沈茹薇说着，又望了一眼秦忧寒，道，“父亲为了得到钥匙，必然会来找您，他准备多年，必有万全之策逼您现身，有了这些，便不至于受他牵制。”言罢，即刻收回玄苍，还剑入鞘。
“很好，”竹隐娘嗤笑一声，将那油纸包举在手中，道，“那日我从雪山上将我侄儿带走，将你二人拆散，你竟还给我送来这东西？以德报怨，你又能得到什么？”
秦忧寒从这话里听出满满疑虑，正待开口解释，却见沈茹薇轻笑一声，摇摇头道：“师伯的怀疑，的确不无道理，您若是不要，就请一把火烧了罢。”
竹隐娘对沈肇峰父女恨之入骨，纵沈茹薇解释再多也无甚益处，见竹隐娘没有回话，便继续说道：“说到底，这些图纸我们行外人横竖也看不懂，与其问我真假，倒不如您先拿出来看看？您那么痛恨我爹，一定不愿坐以待毙，或许从这些图纸当中，还能找出应对他的法子，运气再好一些，未准还能亲手杀了他，给您的师父报仇呢？”
在她看来，这秦忧寒与沈茹薇二人，一个暗讽她越俎代庖，另一个则指名道姓说她以小人之心度君子之腹，可却偏偏字字珠玑，令她辩驳不得。
竹隐娘一向自负偏执，听到这样的话，便更不肯接下那些图纸，而是扬手抛了出去，那油纸包在空中打了个滚，厚厚的一沓图纸便都从开口中散落出来，如白雪一般纷纷扬扬落了一地。
秦忧寒不觉一愣，正待开口相劝，却见竹隐娘一步步逼近沈茹薇，直视她双目，道：“小丫头，我不管你是为了什么，可你须得记着，我，无需你来施恩，也别妄想能让我另眼相待。”
“那便罢了。”沈茹薇扭头瞥了一眼散落在地上的图纸，不由心生伤怀，不自觉叹道，“原以为他留在此地，至少能够保全性命，如今看来……怕是无望了。”
竹隐娘听得心念一动：“你说什么？”
沈茹薇不言，而是转身一张张去拾地上的图纸，对秦忧寒道：“师父，我们走罢。”
却在这时，从竹苑内传出一声高呼，正是萧璧凌的声音：“沈茹薇，你给我站住！”
沈茹薇听得一愣，立时扭头望去竹苑方向，却并未望见他的身影。
原来，萧璧凌这几日依旧被竹隐娘关在房内，适才听到声响时，便已知是恩师登门，却奈何无论如何也破不了门外的锁，本欲破坏木屋墙壁，却在一掌拍裂木墙后发觉，这铸屋所用的所有木材之中，都连着带有机关的钢骨，木料稍有开裂，便会自动合上，别说是他，就算是沈肇峰里那些钢筋铁骨的活死人，要从这破墙而出，也得花上大半天的功夫。
已然万念俱灰的他，却在这时听到竹苑外传来沈茹薇的声音，心中又急又，却偏偏想不到还有什么法子能从此间脱身。
偏巧这时，他藏在怀中的那串玄铁细棍从衣襟内滑出，落在地上。
铜墙铁壁虽坚，可又如何硬得过这千年玄铁？萧璧凌心生一计，将那玄铁细棍倒过来夹在指缝间，末端留出半寸，使出全力一掌拍向墙面，只见木屑纷飞，内中钢骨外露，刚好被那玄铁棍压出一道圆印。
这钢骨原是用来防止木料朽断，加固墙面之用，并未多设其他繁复机关，然而这千年玄铁再如何坚硬，要撼动这一面铁墙，还真是天方夜谭。
萧璧凌深感疲惫，却又无计可施，却又听见竹林外的沈茹薇说要离开，一时情急只能高声对外传音，以免今日一别，往后山长水远，又是天涯海角，无处相见。
可他说的话，并不止沈茹薇一人听到。
“你在看什么？”竹隐娘冷冷瞥了一眼沈茹薇，道，“你还是死了这条心罢，既想要他活着，就别再妄想还能让他回到你身边。”
沈茹薇没有回话，而是目不转睛盯着竹林方向，眼中隐约怀着期待。