在远处干站着的两个人都有些熬不住，而这时殿门外走来一个窈窕的身影，瘦削脸眯着眼睛去看，认出是皇后娘娘身边的鸢尾姑娘，赶忙站直了身子向她拱手作揖，“鸢尾姑娘好。”
娉婷轻抬眼帘，缓缓地说到，“宫里事务繁忙，且随我回去吧。”
“好好好！”俩人欣喜过望，忽而定住，想起公主尚在受罚，“不过……华薇公主她，……”
“不必理会。”鸢尾冷冷落下一句，领着两个太监转身离去。
日暮时分，星辰交替，昏暗间似有迷雾稀薄。这朦胧间细雨纷纷，那是一种润物细无声之感，筱尔雨势渐起竟有磅礴之意。
大雨滂沱里无依无靠无遮蔽，雨珠犀利刺骨，阿九的身上尽是落雨残骸，淅淅沥沥的雨串子模糊了双眼，迷蒙间，只觉头脑昏昏沉沉，意识渐失，便只剩空白。
嗯？膝盖还在吗。痛吗？应该很痛吧。只是连跪时久，久到已经感觉不到疼痛了。她面目呆滞，愣是想起今日此时此景与当初步筠在首辅府之罚如出一辙。
她感到浑身乏力却不自觉蹙颦，好生费力乏累！不明就里，就是好累！好想倒下便可终日不起。
“砰”的一声，她只觉眼前一黑，耳畔传来忽远忽近，间断不停的脚步声，声音越来越远，越来越小，最后一步似乎就落在了她身边。
一股凉意，触碰到她滚烫的双颊，这是她仅存的意识里，感知到的肢体气息，这双带有凉意的双手将她环抱而起，没有力气，没有多余的意识，朦胧的眼缝儿里什么也看不清，却有一口无名气息，还是说了一句话，“终于等到你了，……”
英华殿前珠帘拨动，殿中传来钟鸣叩响声，余声**出很远的距离，似是在度化亡灵，无边无际的黑暗里透出一种莫名的凄伤绝望。
雨帘悬挂，无休无止。这场声势浩大的雨势如破竹，仿佛要将这座充满罪与罚的城池彻头彻尾的洗刷干净，净化灵魂。穹苍之上，电闪雷鸣，白光也似乎带着一股惊雷四射之势，要照亮所有黑暗。
就是在这样一个大雨如注的夜晚，一人疾步冲冲，直奔那纤细身影而来。他俯身低头，看着地上羸弱瘫倒，脸色苍白，恍若只一息尚存的她。
胸口忽的生疼，这生疼源自一股力量，揪心，抽搐，绵密，不间断。这力量又似一种鞭笞，力透心房，直达天灵盖又窜至灵魂深处，似要将这魂魄击溃，破散无边。
“……”步筠犹豫着，唇齿微微颤动，他极力克制着，终是伸手揽腰，将奄奄一息的她抱住。怀中的她，骨瘦嶙峋，弱不禁风，再无平日半分生气。他垂下眼眸，用他那沙哑的像是带着刺，淌着血的嗓音，唤着她的名字，“雁晚杏……”
他的音色过于低沉，低至尘埃，显然，这声夹杂着各种嘈杂喧闹的呼唤，并没有凭借任何媒介的力量传播到她的耳朵里。是太累了，身子骨就像饮用了软骨散，变得软趴趴，毫无征兆，独那惹人怜爱的眼帘子，犹如釜底抽薪，奋力一搏，她睁眼了。