长秋宫有人向太后下毒的事瞒得很紧，除了皇上和淑妃，其余涉事内侍与宫女皆被关押在长秋宫内。虽然前朝众臣议论纷纷，他们也只当太后是身体不适，皇上伴驾侍奉在侧。
让人带走方眉后，东榕走到太后身侧，低声道：“依照方眉的口供，只能断定此人在宫中身份尊贵，并不能确定对方的真实身份。依您所言，方眉背后到底是谁？”
太后冷笑连连，她仍盘着佛珠，“陈氏没这个胆子，能指使方眉的不是皇上就是叶氏。看来他们是在提醒哀家，齐氏并非荣已登顶，稍有不慎便会被人拉下马来。哀家纵横后宫多年，不想还能遇到这样的对手。”
“幸好我们出手快，否则方眉一旦自尽，那么连这供词都拿不到了。”东榕皱眉，忽然她想起什么，凑在太后的耳边悄声说，“昨夜有人给世子递了书信惊动了他，他入宫后只问了一句皇上是否在宫中。”
太后看了她一眼，示意她继续说。
“皇上昨夜确实离宫了片刻，去了金笼台。”
太后叹气，她放下手中的有些温热的佛珠，看着殿外明媚的景色。覆巢无完卵，齐氏的光辉还能维持多久。
“哀家对不住长徵，沈氏意外失踪让他有了嫌隙。可哀家怎么办？当时前朝叶家虎视眈眈，沈太傅步步紧逼，后宫楚氏魅惑先帝，哀家束手无策，只能随了先帝的意愿将沈氏嫁给晋王。哀家到底是做错了，一步错步步错。”
东榕说：“世子知道您的难处，他跟随皇上不只是为了查明沈氏的死因，也是为了您和齐氏一族着想。”
方眉被秘密处死，硕大的后宫少了一位普通女官也并没有什么稀奇的事。正如六宫议论太后身体不适的原由，也只是悄声说说而已。
李嬷嬷现在负责疏影阁的一应事务，顶替了挽月成为掌事姑姑。她进来的时候依然是一张面无表情的脸，只是说话的语气温和了些。
自从知道和瀛对楚惊鸿的事上了心后，她便开始为疏影阁办事。见和瀛斜倚在榻上闭眼养神，便以为她身子好了些。
她行了礼，说：“回主子，来送膳食的宫女是奴婢的旧识，她告诉了奴婢一件奇闻。今日太后跟皇上都未去早朝，听说是因为太后身子不适，皇上前去侍奉的缘故。”
和瀛听此事后睁开眼睛，她撑着身子坐起来，看着李嬷嬷疑惑地问：“太后身体不适连早朝都没有参加？这么大的事情怎么一点风声都没有。”
李嬷嬷点头，她接着说：“除此之外，尚食局的一名女官也神秘离宫了。”
李嬷嬷呆在六尚局很多年，其中不乏有受过她恩惠的宫人。就算甘泉宫封闭，探听一些事也非困难。
和瀛沉思良久，两件事看似毫不相关，但细细品味便可察觉到不对。太后自从垂帘听政后并无一日懈怠，眼下若不是遇到什么要紧的事绝不可能不上早朝。
尤其是在这个敏感的时候，前朝正在讨论主理秋闱的人选，太后若在此时病倒，不正好给了旁人痛击齐家的机会吗？还有尚食局女官离宫都有章程可循，年限一到按礼制上报六尚局，再由六尚局统一上报于皇后或者太后。
突然离宫必有古怪。所以联系下来就是太后被尚食局女官下了药，导致身体抱恙而缺席早朝。