有生以来第一次看到余光败退，寒歌望向黑面罩的目光变得复杂起来。
老将军走了过来，点了点头：“早听说过寒歌姑娘的身手，见了才知真是厉害。”
持弩的年轻人名叫修缺，此时眼中的不服气已经消散，看着身边的姑娘，却隐约有一丝羞怯。
“我想见一见罗英。”高格说。
寒歌点了点头。
她走路时一瘸一拐，修缺脸色微红着想要搀扶，被寒歌无视。他默默地背上弩，跟在寒歌身后，随时准备在她将要摔倒时扶住她，遗憾的是姑娘虽步履蹒跚，但身如风波小舟，虽不稳，却不翻覆。
他佩服之余，隐约有点小遗憾。
罗英披衣起床，并不知道方才自己已经在生死边缘走了一回，只是惊讶于老将军的深夜到访。不过他终是观察力敏锐的人，看到寒歌身上有伤，脸色立时变得难看起来。
“怎么不叫人帮忙？”他轻声责备。“你如果出了事，我怎么向安文交待？”
寒歌白了他一眼，自顾自离开，回房找伤药上药。
修缺很想跟过去，但也只是目光相随，不敢真的这么唐突无礼。
黑面罩没有进来，他静静站在外面院子里，依然沉默寂静得如同雕像。
“罗大人似乎没什么女人缘。”高格笑了。
罗英也跟着笑了笑，没就此再发表什么意见。
“将军怎么会在这里？”他问。
“接到了艾莱克的消息，知道吴正因为这一路上的阴谋都没能得逞，所以请出了光荣会真正的第一人。”高格说，“于是我就来了。”
“那我只能说万分感谢了。”罗英笑。
“我是为帝国。”高格说。
所谓君子之交淡如水，许多人都理解错了，他们把目光放在“淡”字上，以为这便是无情，便是凉薄。其实，不过是不会如酒浓烈——当时迷乱，过后眩晕，伤身伤体，毫无意义。
心领神会，便不必有感激涕零的表面功夫，不会有人心隔肚皮的阴险狡诈，不会有称兄道弟看似火热的世事炎凉，不会有一报换一还的交易衡量。
“将军离职之后也没闲着吧？”罗英问。
“见面就是要和你谈这件事。”老将军笑了。“你知道我是个闲不住的人，在官场时和那些官僚斗，斗不过败下来就在民间和强豪斗。虽然成绩不见得有多好，但至少敢说——吴正在王都地下的势力已然全被我瓦解。”
罗英为之动容。
“王都黑道已经被我整合。”老将军说的轻描淡写，但罗英却明白那里有多少腥风血雨，多少生死边缘命悬一线。
“将军辛苦了。”罗英一脸郑重。
“难民的事令我触动极大。”高格说，“我原本以为这些街头的黑道不过是不成气候的混混，但那时才知道他们的力量有多大。官方就像是主动脉、大血管，虽是主流，但无法真正渗入民间。而他们却是毛细血管，能深入民间各个角落。他们是一股不能小看的力量，血的事实已经给了我们教训。”
“吴正一定会气急败坏。”罗英笑。
“他倒是无知无觉。”高格说，“别看他懂得利用黑道，但实际上和之前的我一样，根本不把他们放在眼里。在他看来，那不过是一群亡命的流氓，和那些难民流浪汉其实没有太大区别。堂堂一国主宰，怎么可能时时关心这群人？不过是用过就丢的肮脏工具。”
“那他将来一定会后悔。”罗英深以为然。
“我来一是觉得你身边的防卫力量恐怕不足，二也觉得在王都内与你见面风险太大。如果被吴正发现，让他有所准备，这对我们不利。”高格说，“但我必须让你知道，王都有一股力量已经做好的准备，随时可以为你效劳。”
罗英站了起来，向着老将军深深一躬。
“千万不要让我失望。”高格看着这位官场的后辈，语重心长。“帝国经不起折腾。你已经让人们看到了光明的希望，可千万不要走着走着，就走进了一条黑暗的路啊！”
“不会。”罗英语气坚定。
“要时刻警醒。”高格说，“人这一辈子起伏不定，一开始定好了目标向前走，但走着走着，却渐渐不知自己走到了哪里。只有时刻警醒，才不至于偏离。”
“多谢老将军的教诲。”罗英点头。
“教诲可不敢当。”高格笑了笑，“不过是一个老头子的感悟罢了。对你有没有用在两可之间，但自己觉得说了总比不说的好。”
他指指修缺：“这孩子叫修缺，难得的好武者，也很机灵，从小在我身边长大，你完全可以信任他。一个寒歌足以对付一般的杀手和阴谋，但只怕光荣会的会长余光再出手。他跟在你身边，和寒歌联手的话，至少能让余光没有下手的机会。”
他没有提外面的黑面罩。