刚入夜，灯火澄黄。
有人在窗外轻敲两下，时宜并不意外地放下书卷，给人开了门。
询问声是一齐在房间内响起的。
“查出来了？”“孟鸣柳说了什么？”
时宜看着宋晏礼，没说话，手心朝上。
宋大公子轻哼了一声，把信封放到她掌心里，然后开始倒豆一样，交代今日调查的结果。
“什么叫，被张家掌控？”时宜听完了他的话，也正好看完纸上内容，于是抬起头看宋晏礼。
“你不识字？”宋晏礼询问的语气很诚恳。
时宜翻了个白眼，“我是问，张家到底是做什么的，凭什么能掌控汝宁县的上级官府？”
“他们富甲一方，当然是能做的都做。”宋晏礼耸了耸肩。
“每年雷打不动送金送银，出手阔绰的我听了都害怕，付出这么多，可每次要求的却不过小小一两桩事，贪心的人对上他们，自然无有不应。”
“所以今天，从汝宁到京城这条线上，所有的官员都在为张家打掩护，因为追查到底，他们一个都逃不脱？”时宜冷笑一下。
宋晏礼嗯了一声，然后又反应过来，“没有汝宁，这样的富贾哪里看得上一个小小县令。”
哈……
时宜把纸撕碎了，随手扔进烛火里。
“孟鸣柳写了一封信，让陛下饶了汝宁县令。”
“他什么时候这么有人性？”讶异的表情在宋晏礼脸上一闪而过，他随后醒悟过来，“孟鸣柳也在给张家打掩护，把问题扯到官府身上？”
“他未必真受了什么好处，金银哪里能打动他孟首辅？”时宜支着头，看烛火一点点把纸张舔舐干净，才重新开口。
“大概……是因为牵涉甚广，也牵连到他手下的人了。”
“那他还真是爱护臣属。”宋晏礼扯着唇讥笑。
时宜没做声。
宋晏礼说的其实还真没错，孟鸣柳这个人，从头到脚能找出的优点不算多，护短绝对是他的一大亮点。
难怪他手底下的人对着这么一个令人胆惧的主上，还死心塌地。
或许……这也跟他早年的遭遇有关。厌恶背叛，所以也不会容许自己行所谓的“背叛”之事。
但就算如此……您堂堂首辅，也找点好人来护啊，什么歪瓜裂枣，也配被您护着？时宜有点想叹气。
宋晏礼观察了一下时宜的表情，然后警惕地看着她，“你不会真要照着孟鸣柳的话来做吧？”
时宜摆了摆手，一脸正气，“我怎么会和他狼狈为伍？”
宋晏礼松了一口气，喝了口茶平复。
时宜接着说话，“他既然说要饶了汝宁县令，我就偏要罚。”
宋晏礼的茶……喷了出来。
时宜顶着他看疯子的眼神笑了一下，“你不会以为，不照他的意思行事，我们能回的了京城吧？”
“那幽州城的百姓怎么办？”宋晏礼有些不可置信。
他大约觉得时宜不像是这样的人。
她当然不是。