贾灵儿出来后，还有些恍惚。
她的朋友神色还算平静，上前道别。贾灵儿回神，状若轻松一笑，见无人注意，低声道：“多谢你那盅祛寒药。”
又问：“那婚事……”贾灵儿一眼瞪过来，好似这婚事是贾灵儿硬塞过去的，狠狠道：“我这就回府问母亲，定不是这样的！”她提裙便往外跑，贾素儿噙着苦笑：“我过去看着她，免得迷了路。”却也不愿和贾灵儿多说什么。
贾灵儿自是知道周芷萱的婚事是怎样不和睦的。婚是订了，可男方闹的不堪，狎妓死在了青楼，那家还妄想接周芷萱过去完婚。
后来，虽退了婚事，她的名声也叫男方毁个干净，远嫁塞外，至此音信不通。贾灵儿目中闪过一痛：为何好姑娘，都过的不如意。这世道，对女子实在苛刻。
她略一低头，温声道：“世事多磨，才得圆满。婚事波折罢了，日后许还有别的机缘。我想……总会有转机的。”
周芷萱浅浅一笑，知她慰藉，心中温暖：“承你吉言。”再说下去，恐惹人疑，贾灵儿推了推她，道：“去吧，咱们以后再说。”至此，随她同来府里的几人，都走了。唯独程欣。她还在屋里。贾灵儿回眸乜了一眼高粱画栋，浅浅勾唇。不急，来日方长。
回到小院，丫鬟已经领了饭食回来，叠声抱怨大厨房给的饭菜又是馊的——
“又不是夏天，还特意寻来发馊发臭的泔水！”大厨房那些婆娘，当真是四郡主的好狗。
贾灵儿的心思，却没在饭菜上。
总归她记得，从前卖字还有一些收入在的，背着人，偷偷翻墙出府买些吃的，这个冬日总能熬过去。
一回神，却是瞧见悬在房梁上的一串子干菇。见她盯着瞧，丫鬟皱眉，道：“小姐想喝汤吗？奴婢这就去生火。”贾灵儿恍然想起这是什么，顿时大笑起来。
蓦地，她有了个主意。
是夜，府中通明。
四郡主看着院儿里扔着的担架，目色晦暗。白色布罩下，渗出殷红的血。四郡主蹙眉，素手皓腕，在鼻翼下扇了扇，一脸嫌弃：“九弟活腻歪了，好好儿的，给本宫送个死人来？”廖嬷嬷冷汗淋漓，附耳低语。
抬来的，是今日送三小姐归府的那名内侍。
此时，已是个死人了。
廖嬷嬷是看不懂九王爷是什么路数，叫人把尸首抬下去处理掉。四郡主曼声一笑，薄目淡扫：“什么路数？无非是告诉本宫，他没把这新纳的侧妃瞧在眼里。”
廖嬷嬷疑惑：“这……三小姐可是王爷亲自到宫中求的，怎看不到眼中？”蓦地，似是明白了，又笑：“许是不敢惹您生气。”