“不然留着过年？”顾念拍了拍他的肩膀，“放心，我们很快回来。”
起明已经拉开了宿舍门。
熟悉的黑幕像黏稠的墨汁，瞬间涌了进来，带着股潮湿的霉味，仿佛有无数只看不见的手在里面搅动。
顾念深吸一口气，率先迈了出去。
脚下的触感从水泥地变成了焦黑的木板，踩上去嘎吱作响，像踩碎了干枯的骨头。
周围的景象在眼前飞速切换——洁白的墙壁褪去颜色，露出底下被灼烧过的炭黑色；完好的窗户变成了黑洞洞的破口，冷风从里面灌进来，卷起地上的灰烬；远处的走廊里，应急灯的光晕被拉得很长，边缘泛着诡异的扭曲。
他们又回到了600年后的时间线。
空气中弥漫着浓烈的烟火气，混杂着若有似无的血腥味，像极了火灾现场未散尽的余烬。
顾念下意识摸了摸左眼，那里传来熟悉的温热感——时序鬼的力量在蠢蠢欲动。
就在这时，旁边的宿舍门也开了。
沈苏言和影夕走了出来，两人都背着个帆布包，不知道装了些什么。
沈苏言脸上挂着惯常的笑容，只是在看到周围焦黑的环境时，眼神几不可察地闪了一下。
“嗨，顾小哥，起小哥。”他挥了挥手，声音在空旷的走廊里显得有些飘忽。
顾念点了点头，没说话。他注意到影夕的手一直插在口袋里，指尖似乎在摩挲着什么，侧脸绷得很紧，不像沈苏言那样放松。
“先看看周围。”起明低声说。
四人分成两个方向，沿着走廊边缘仔细观察。
墙壁上的裂缝里卡着烧焦的布料碎片，地上的灰烬里混着碎玻璃和扭曲的铁丝，远处的楼梯口黑黢黢的，像个择人而噬的喉咙。
“昨晚的那些诡异，好像没出来。”沈苏言的声音从走廊另一头传来，他正弯腰看着地上的一道拖痕，那痕迹像是某种重物被拖拽留下的，边缘还沾着暗红色的印记。
顾念走到他身边，蹲下身用手指蹭了点印记，放在鼻尖闻了闻——是血腥味，还很新鲜。
“确实没出来，但不代表安全。”
他站起身，目光扫过天花板上垂下的电线，“说不定就在哪个角落等着，比如……”
他抬手指了指头顶的通风口，那里的栅栏已经锈穿了一个洞，黑得深不见底，“上面。”
沈苏言的笑容僵了一下，下意识抬头看了眼通风口，随即干咳两声：“顾小哥真会开玩笑。”
影夕突然开口，声音冷得像冰：“走吧，下楼。”
四人没再多说，沿着楼梯小心翼翼地往下走。
楼梯扶手早就被烧得变形，摸上去滚烫，像是刚从火里捞出来似的。
每走一步，脚下的木板就发出一声哀鸣，仿佛随时会断裂。
到了一楼，顾念示意众人停下，自己则贴着墙壁，慢慢探出头看向大厅。
空无一人。
昨晚那些游荡的病患、拖着锁链的护士，全都不见了。
只有大厅中央的挂号台还歪歪斜斜地立着，上面的玻璃碎了一地，在月光下闪着冷光。
“好像……真的没人。”沈苏言松了口气，往前走了两步。
“别放松。”顾念拉住他，眼神锐利如刀，“你闻。”
沈苏言愣了愣，用力吸了吸鼻子。
空气中除了烟火味，还多了种若有似无的甜腻气，像腐烂的水果混着蜂蜜，闻久了让人头晕目眩。
“这是……”
“是‘蚀骨香’。”起明的声音从后面传来，他脸色凝重，“是一种很罕见的诡异分泌物，闻多了会让人产生幻觉，四肢发软。”
沈苏言脸色一白，赶紧捂住了鼻子。
影夕从帆布包里掏出块手帕，递给沈苏言，自己则拿出另一块捂住口鼻，眼神警惕地扫视着四周。
顾念从口袋里摸出个小瓶子，倒出两粒黑色的药丸，自己塞了一粒，又递给起明一粒：“之前在普通区药房拿的，能暂时抵挡住这种香气。”
两人吞下药丸，一股清凉的气息顺着喉咙滑下去，瞬间压下了那股甜腻感。
“现在怎么办？”沈苏言捂着鼻子，声音闷闷的，“是先去别的地方找线索，还是直接去重症区？”
顾念看了起明一眼，见他微微点头，便开口道：“重症区，我和起明去就行。”
沈苏言愣住了，眼里闪过一丝错愕：“为什么？我们不是说好一起……”
“夜晚的重症区是什么情况，谁都不知道。”顾念打断他，语气平静却带着不容置疑的坚决，“我和起明的能力比较特殊，真遇到危险，至少能自保。加上你们两个，反而会束手束脚。”
他顿了顿，目光扫过沈苏言和影夕，“你们去观察区或者普通区看看吧，说不定能找到些别的线索，比如……为什么今晚的诡异都不见了。”
这话半真半假。
真正的原因，是他和起明都觉得沈苏言团队透着古怪，与其绑在一起互相提防，不如暂时分开，各自行动更稳妥。
沈苏言沉默了，手指无意识地绞着手帕。
灯光在他脸上投下明明暗暗的光影，让人看不透他在想什么。
过了好一会儿，他才缓缓点头：“也好，那就不拖累你们了。你们……自己小心。”
“你们也是。”顾念点点头。
四人没再多说，在大厅中央分了手。
沈苏言和影夕朝着左侧的观察区走去，身影很快消失在走廊的拐角。
顾念看着他们的背影消失，才收回目光，和起明一起走向右侧——通往重症区的方向。
越往前走，空气中的血腥味就越浓，压过了烟火气和蚀骨香，变得粘稠而腥甜，像是走进了一个巨大的屠宰场。
地面渐渐变得湿滑，低头一看，竟是暗红色的液体，顺着地砖的缝隙缓缓流动，在灯光下泛着油光。
“看来今晚的重症区，不太平。”起明握紧了腰间的短刀，刀刃在黑暗中闪着寒光。
顾念没说话，只是加快了脚步。很快，那扇熟悉的大铁门出现在眼前。
铁门比白天看起来更显狰狞。
锈迹像爬满的蜈蚣，密密麻麻地覆盖在铁板上，有些地方已经锈穿了洞，露出后面漆黑的空隙。
门把手上缠着几道铁链，锁头早已锈死，上面却还沾着新鲜的血肉，像是刚被什么东西撕扯过。
最让人头皮发麻的是门后的声音——隐约能听到沉闷的撞击声，像是有人在用头撞墙，还有细碎的咀嚼声，混着黏腻的摩擦声，从门缝里钻出来，听得人脊背发凉。
顾念深吸一口气，压下心头的悸动，抬手按住了自己的左眼。
“时序鬼，借能力用用。”
脑海里传来时序鬼懒洋洋的声音，带着点戏谑：“早等着了，小祖宗。”
一瞬间，左眼传来熟悉的灼热感。顾念能清晰地感觉到，时间的流速在他眼中变得缓慢——流动的血液凝固成暗红色的雕塑，空气中的尘埃悬浮在半空，连门后的撞击声都被拉得很长，变成嗡嗡的低频噪音。
左眼的视野里，浮现出无数细密的齿轮，正随着他的心跳缓缓转动。
“准备好了吗？”他看向起明。