甲板上，倭寇足轻裹着肮脏的阵羽织，哈出的白气在结霜的鬓须上凝成冰粒。
领头的独眼倭酋按着肋差，裂开黄牙嘶吼：“明人积弱！抢粮！抢银！抢女人！”
“嗨依！”
恶鬼们贪婪的目光穿透雾障，死死盯住远处海岸线模糊的轮廓。
那里有温暖的房屋，肥硕的米仓，还有无助的羔羊。
……
与此同时，苏州府衙后堂暖阁。
应天巡抚王珣捧着紫砂壶，袅袅茶烟遮不住眼底的一丝焦灼：“张兄，倭船已在佘山岛外现踪，卫所军报称不下十条船！是否……”
他对面，复社巨擘张溥慢条斯理地拨着铁佛手，眼皮都未抬：“王大人怕什么？倭寇年年闹，几时真打到过城下？”
他嗤笑一声，捻起案头一纸飞报，“倒是松江陈家的仓房前日被饥民砸了门板，那才叫心腹之患！”
暖帘一动，粮商米大富滚圆的脑袋探入：“张爷！新消息，太湖船帮说倭船已经贴着崇明岛西进了！那旗语不像是虚的……”
“慌什么？”
张溥冷冷一瞥，铁佛手重重一顿，“倭寇要来打，也得寻个肥处下嘴！传话给各府，卫所兵马紧闭营门，各守垣堡！倭人若扰了市镇，自有那些个想造反的饥民替他们先挡刀！”
暖阁内死寂。
王珣面皮抽搐，米大富汗如浆下。
窗外传来知府后衙宴饮的丝竹之声，刺耳的欢愉混着城外隐约的哭嚎。
……
……
三天后。
杭州湾。
倭寇舢板如蝗虫般扑上海滩，独眼酋长一脚踹翻颤巍巍的里长：“粮仓！银子！交出来！”
精壮的倭寇狞笑着点燃茅草屋顶，血在寒村狭窄的土路上蜿蜒。
几个被掳的妇人尖叫着拖过雪地，冰屑染上刺目的红。
距此不过五十里的海盐县城，城门紧闭。
城楼上，卫所百户捏着冰冷的长矛，脸色惨白地望着城外三里处冲天而起的黑烟。
“倭……倭寇来了！快请援兵！快……去嘉兴大营报信！”
他嘶吼着，喉咙因恐惧而破音。
信使在雪地里策马狂奔。
两个时辰后，嘉兴城下马。
“报！倭寇屠村！请速发救兵！”
卫所守备端坐厅中烤火，眼皮都不抬：“倭情未明，恐是流寇散兵。待查实再……”
……
……
乾清宫内，朱焱手中的军报被攥得粉碎。
“好一个江南士绅！好一个应天巡抚！”
他猛地拍案而起，眼中杀意如刀。
“勾结倭寇，纵兵屠戮百姓，就为了逼朕低头？！”
王承恩跪伏在地，额头冷汗涔涔：“皇爷，嘉兴卫所按兵不动，倭寇已连屠三村，百姓死伤数千……”
“骆养性！”
“臣在！”
“传旨！”
朱焱的声音如雷霆炸响，“即日起，调皇家新军第一、第二兵团，火速南下！”
“命五军都督府英国公张惟贤坐镇南京，节制江南所有卫所兵马，凡畏敌不战者，斩！”
“再令锦衣卫南镇抚司，即刻锁拿应天巡抚王珣、松江知府陈洪绶，押解进京！”
骆养性抱拳领命，眼中凶光毕露：“臣，遵旨！”