朔方城是个与传统城邑不一样的新城。
他的铁官不在城里，但又因为处在匈奴兵锋之下，为了安全起见，铁官所在地几乎建成了一个小城。
自水力纺织厂建起来之后，毛纺厂因为必须有水力推动机器，选址苛刻，所以这个纺织中心也几乎建成了一座小城，用城墙和军队将这些重要的产业保护起来。
为了填充边境，天子迁移了十万人口到朔方，铁匠丁康就是其中一员。
他不是官府名下的铁匠，所以不是作为工匠迁来的，而是被迁移至此后，铁官缺人开始招工。他不会放牧又不想种地，便不顾父亲反对，报了名试试。
身家清白，力大体壮，又略识几个字，丁康自己也没想到，竟然真被招进去了。
他想去铁官当然也不是傻，而是铁官工钱多。至于父亲最看重的土地，丁康也知道土地更可靠，可他是真不想种地。现在在铁官每天固定时间干活，不用操心风雪冰霜，反正按时发工钱，在他看来日子比种地舒服多了。
尤其是最近铁官又涨了工钱，日子就更美了。
今天他轮休，从铁官出来，铁官城里马车很多，他随便叫了个眼熟的就坐上去了，回朔方城父母家中。
父亲托人带信，叫他休沐时一定要回去一趟，也不说什么事，丁康有点犯嘀咕，怕父亲又叫他回去种地。
河南地虽然长期被匈奴人占据放牧，但实际上也非常适合种粮。丁康一家迁来的时候固然心情沉重，但安家后看着这片沃土，到底还是安心住下来了。
丁康的老父亲带着长子和次子勤恳耕种，现在粮食收成好，这里虽然在他们看已经是北方了，但气候仍然可以种两季粮。土地又肥沃不缺水，作为首批汉人移民，他们分到的都是好地。刚收的小麦打下来晾晒了，称一称足有三百斤，比在老家时还出色。
丁父对此心满意足，一心扑在土地上。
所以丁康就特别怕回家听父亲唠叨。
朔方大概是大汉现在最不缺马的城池。丁康坐的这车其实是拉货的板车，没遮没挡的，往往是拉货间隙有空的时候搭个人。正经的辎车贵，能不坐就不坐。
这驾车的还是个匈奴人，汉话说得不错，可能因为他健谈学得快，丁康坐上车他就聊上了。丁康都没问，就已经知道他是上次投汉的匈奴人，不过因为右贤王抽人的时候把他抽走了，所以他是在战中倒戈的，人倒霉受了伤，一条腿瘸了。
“太守是个好人。”这个曾经的勇士诚心诚意地夸赞在朝中有刻薄之名的主父偃，“受伤的人，要是会养马给牲畜治病，就去养马养羊。我这样伤了腿又不会治牲畜的，太守也给了生路，赊了我这辆大车，叫我在铁官城和朔方城之间运货。马也是族里给的，天天跑两趟，也不愁什么。冬天下大雪也不怕，买了粮存下足够吃。”
丁康跟个匈奴人没啥好聊的，嘴上应付着：“挺好，比种地好。”
“比放牧好。羊群说死就死光了，根本不作准的。”这个匈奴人忽然半转过头，面相沧桑，总觉得有五十了，但能被右贤王抽去打仗，丁康觉得应该也没这么老。他正猜着呢，就听匈奴人问他：“你们铁官招人要什么条件？”
“咦，你想去？不用，你这腿肯定不能要。”
“不是我，是我儿子，今年已经十四了。我想先打听着，要是能够得上，这几年让他努力努力。要是能进铁官，那才是真不愁了。”
丁康大摇其头，连连否定：“你们匈奴人不行的，铁官是国之重器，只招汉人。”
这匈奴汉子却不服地道：“我们部族都投汉了，我们也是汉人。”
“呃。”丁康辞穷，他就是个平民，哪里懂什么国家政策，只是摆手不肯承认。这人明明是个匈奴人，说破天也是匈奴人啊，哪里就成汉人了。
平时铁官都再三强调保密呢，让匈奴人混进去，盗走了机密可怎么说。
话不投机，匈奴车夫也不高兴了，默默赶着车把他送到地方，收了钱就走了。
丁康背着提着带回来的东西往家走，路上不停的跟新邻里们打招呼，见人们看向他背着的铁锅，更是自豪地挺起胸，步子却放得慢了。
半个里都瞅见问过他背回来的锅了，丁康才加快步子回到自己家，门还没推开就叫了起来：“阿父，我带了肉回来，请嫂子做了，一顿吃了吧。”
言下之意，可别抠搜切一点慢慢吃，一块肉一大家子吃上三天，还能不能痛快了。
丁父背着手出来，看到他解下来放在地上的铁锅，眼睛一亮，口中却斥道：“买什么不好买这个，挣几个钱尽瞎用了，什么时候才把新屋盖起来！”
“急什么，先把家里该置办的都置办了再说。你跟阿母把我养这么大，我给你们买点用得上的物什，晚两年盖新屋又怎么了。”
种地的农夫最让人着急的就是这个省钱的劲头。因为手头活钱少，什么都要算着用。他们铁官现在出的铁器已经让农具的价格下来一半了，家里却只买了犁，其他的趁手农具说是要一年一年的慢慢攒。
丁康看得着急，拿了工钱就自作主张，直接从铁官城买了带回来。今年已经是元朔五年了，他在铁官干了两年，工钱没攒下多少，一半用在吃喝上，另一半就全花在这了。
丁父对此又喜悦又生气。本来以为家里都置办齐了，他总该消停了吧，哪知道这货就是个存不住钱的，这个月又买了口铁锅回来。
啪！他在儿子背上狠狠拍了一巴掌，自己把锅搬到水井边，打水去洗干净。
丁母也出来把肉拎了回去，丁康蹲水井边洗脸，又灌了几口水，好奇地问：“阿父，我本来休沐就要回来的，你特意托人叫我有什么事？”
“你又不是每次都回来，我不叫你，误了事怎么办？”
“到底啥事？”
丁父还没说，丁母把肉放回去后，又喜滋滋地拿了件新衣出来，叫丁康站起来，在他身上比划着，满意地点头：“这羊毛布还怪不错的。我们家买不起丝绸，做一身羊毛布的衣服也挺体面。”
这是毛纺厂的瑕疵布，大部分被见着商机的人低价批发拿货，少数在本地便宜卖掉。纵然如此，对农具都想攒钱慢慢添置的丁家来说还是有点贵，一般是不会买的。
所以丁康大为诧异。
“到底怎么了！”
“给你说了门亲事。”丁母用“今天中午吃马铃薯”那样淡然的语气说着差点把他震倒的话，还没等他发急，母亲已经自顾自说了起来，“水给你烧热了，去洗了再吃饭，下午我去市里买些家什，你跟我去拿。”
丁康一听就明白，这就是母亲已经满意了人选，两家都约好带人去相看一下了。
他可急了，这地方男多女少，匈奴女人倒是多，他不是不想娶妻，是不想娶个匈奴妻子。
“我只娶汉女，我不要娶匈奴人。”丁康郑重声明。
丁父这时候才笑着给他背上一巴掌，“你一个月四五百的工钱，哪个给你说匈奴女人。敢上门，我叫你大兄拿棍子打出去。是汉女，在毛纺厂做工的，比你工钱少些，也有三百钱一月。你这败家货，人家犹豫就是你到现在也没盖起个新屋，我跟你阿母好说歹说替你解释才答应相一相。你以后工钱都拿回来，我给你存着盖屋，不许乱花了！”
丁康泡在热水里直搓牙花子。毛纺厂的女工多是寡妇，这点没人在意，能说给他，肯定跟他年纪相仿，不是问题。就是父母不知道有没想过一个问题啊，毛纺城跟铁官城不在一处，平常他们根本碰不到面，只能把轮休的日子调到一块才能相聚，这是夫妻应该过的日子吗？
但……丁康自己也明白，一个能跟着他搬到铁官城，给他打理家务日日相处的农家女子，最多有些铺盖织机之类的陪嫁，绝不可能有一个月三百钱的工钱。
父亲话里话外的意思，也是因为他是铁官的工匠才能说到这样的妻子。纵是父亲嘴上还总说让他回来种田安稳，其实心里也慢慢认了吧，做铁匠比种地好。
要是这亲事成了，夫妻俩一个月七八百的工钱，这日子不得上天啊。
想到这里，丁康一头扎进水里，憋了会气才钻出来抹脸。不就是轮休才能抱自己女人么，不算什么大事！
吃饭时，大兄和二兄两家都过来了。丁康大口吃肉，又招呼不太敢伸筷子的侄子侄女：“吃，别想着省到明天。你们今天不吃，我就吃光了。”
大兄丁垦笑着摇头，没管孩子们，而是向丁康询问：“你们铁官招人有什么条件不？”
咦，这问题耳熟，今天刚被匈奴人问过。丁康被问过一次，现在反应很快，立刻看向大兄已经十二岁的长子，丁父也道：“阿完也十二岁了，说长就长，快得很。你看看他缺什么，家里就带他去学，叫他补上。”
丁康终于忍不住笑了：“阿父，上次回来你还叫我回来种地。”
丁父板着脸，拿筷子敲了下桌面，“阿完读书好，我打算让他继续读。以后读不出来再下地恐怕干不好活，你们铁官不是招人要看识字吗，我琢磨要能进铁官，也算个后路。”
丁康挠了挠头，他倒真想起个要紧的事，之前因为父亲不赞同他去铁官所以没说，现在赶紧道：“阿完是什么书读得好，经书还是算数？我们铁官明年要办个学技术的学校，就教新学，学成了要是没考中，铁官收人。要是阿完算数好，我就带他去报名。”
丁父双掌一合，看向大孙子，高兴地拍了板：“阿完就是这个学得好，你给他报！”