五
国丧期间，庶民百姓蔬食饮水，一向繁华的坊市、勾栏全都关闭，处处白幡摇曳，愁云笼罩。到晚还有一对对执金吾在城中巡逻，以捕盗锄奸为名，逮捕了许多怀有二心的朝臣。闻得被捕者纷纷庾死狱中，就地埋葬。而他们的家人犹且不知，还日日上官府哭诉，请求查访失踪的人。城门盘查森严，禁止外地客商通行，城中米价腾踊，菜肉价钱更是飞涨。从街市走过，每日都能看到鬻身为奴、为婢的穷人，破衣褴褛，面黄肌瘦，肋骨根根可见。
孟扶风策马从长街走过，每行一段路，他的心情就更加沉重。自闻靖元帝驾崩，为了尽忠臣本分，他千里迢迢前来奔丧，却一进城就听说了新皇软弱、丞相擅权之事，心头更是阴云密布。他下意识地看向手中紧握的锈剑，边缘虽已打磨锋利，剑身的铁锈却像流动的花纹，在红底上蜿蜒，瞧来无比凄艳。
他以奔丧为名，守门侍卫一路无阻。据说刚即位的元凤帝秦嗣环，不忍立即住进先帝处理政务的麟趾殿，自愿在旁边的长乐宫庐墓守孝。为寄哀思，下诏臣民，他要效“高宗谅阴，三年不言”的故例，早朝时不发一言，政事一委三公处置。至于“元凤”年号的由来，则是在秦嗣环继位后的一个月，南山野人突然献来了白色凤凰，还有白龟、白蛇、白鹦鹉等吉祥之物，预示朝有忠臣，天下太平。元凤帝不过是个十几岁的少年，这符瑞自然不可能对应在他身上。于是人人传说，周公辅政的盛景，将要复现于今。闾里也常能听到小孩在唱“圣人出、黄河清”的歌谣。这一切给孟扶风造成了巨大的割裂感，他情不自禁地看向前后夹峙的侍卫，明显感到了监视之意。
素日气派的麟趾殿中设满了祭祀用的角柶燕几，白帘起伏间，露出白昼也阴沉昏暗的灵堂。两旁的燕足铜座承贯白烛，微风卷过，火苗时动。前面三脚梨花凳上则放着一个巨大的冰盘，供哭丧者盥手洗沐之用。
他几步跨到大殿中，看了看左右表情木然的内侍，正位于堂廉楹西，北面东上，在簟席上踊跃嚎啕，尽情举哀，然后才接过曹正心手中的武带绖。正要系上，忽见他神态诡秘，低声道：“将军来得正好……”语意未尽，似有曲衷要诉。然而，他的话很快被另一人的脚步声打断了。杜晏华身披白麻，衣袍宽散，手捧醴酒，自中庭款步而来。他站立在北面，泰然自若，以主人的身份自居，将醴酒浇在地下，声音平静漠然，像从未与他抵死缠绵：“孟将军何时到的？”
这一句普通的寒暄，孟扶风本欲不理，闻言却止不住地擡头看了他一眼。与三年前相比，此刻的他看来形销骨立，土木形骸，显然这些日粒米未进，居丧过哀，眼下还有一道深深的青印，连行步都只能策杖而行。孟扶风僵硬地扭过脖颈，盯着飘摇不定的烛火，口气生硬：“你是要做周公，还是要做王莽？”杜晏华神色不变，疲惫道：“做周公如何？做王莽又如何？”孟扶风坚定道：“做周公，我会即刻挂帅出征，平定漠北。”他顿了顿，神情更加冷肃，说来毫不迟疑：“做王莽，我在这里就会杀了你！”
伴随着剑匣弹动的声音，红泉剑已贴在了他的颈上。杜晏华低头看了看红芒闪闪的剑锷，其上不知饮了多少人的鲜血。他却只是一动不动，甚而露出了一抹微笑，闭上眼，轻声道：“死在你手里，我不怨。”
孟扶风瞳孔一缩，握剑的手几乎也瑟缩了一下。恍惚中，他看到了很多刻印在头脑中、挥之不去的片段。那是在瓦蓝的天幕下，远处群峰闪着积雪的光芒。一个披头散发的孩子扎起一把野花，散落的花瓣沾在旋起的衣摆上，笑容明亮，嗔怪地看着走路太慢的他。
剑锋已无限地贴近了那柔润的玉颈，两人的距离已近得能看见他苍白皮肤下跳动的青色血管。只要宝剑再向前一寸，这段孽缘就彻底斩断了。
就在此际，孟扶风的声音却不可思议地带上了一丝颤抖：“和碧霞珠埋在一起的人，是谁？”杜晏华睁开眼，琥珀色的眸子深深地盯着他，嘴角露出了残忍的笑意。他一字一句，说得很慢，仿佛生怕他听不清：“我不明白。”
孟扶风分不清自己心中翻腾的是失望，还是庆幸。看着那销魂夺魄的面颜，他忽然感到一阵恶心。他抽回红泉剑，转身头也不回：“杀了你，我嫌脏了手。”
杜晏华对着他的背影看了许久，忽然扬声道：“将军要往哪里去？”孟扶风冷笑，故意直言不讳，以示不惧：“去杀光蛮子！”杜晏华默然了一会，忽地击掌，数百名羽林卫从屋宇上跳了下来，层层拦住他。
“没有陛下的命令，任何人都不许离宫。”
“你！”孟扶风气愤至极，在那平静地表下的滚滚熔岩顷刻爆发，烧得他眼中充血，心律加快。可饶是如此，他只要扫一眼面前的侍卫，便知全都是一等一的高手死士。他又无趁手的神兵，玄刀更已发誓不用，以一人的肉掌凡胎，无论如何也敌不过人肉战术。可是死在这里，便更无人来阻止他的阴谋……
仅仅是一闪念间，他便已抛剑举手，甘愿就缚。众人都知他武艺高强，不敢托大，锁链加身还不够，更扯脱了他的胳膊，挑断了他脚踝上的筋脉。阵阵剧痛袭来，他看着那华贵的人影渐渐走近，仰头切齿，恨不得要在他身上咬出一个窟窿。
杜晏华仿佛在看一头狂怒的野狼，蹲身与他对面，伸袖拂去他额上汗珠，语气似颇爱怜：“带他去诏狱，吩咐巫海门，不许用刑。还有，请一个太医为他看看外伤。”
孟扶风挺硬的鼻尖上都渗出了冷汗，“呸”的一声唾在他面上。杜晏华玉面上沾了污物，也不拭去，只是冷冷下令：“带下去！”
诏狱是一座靠近了就能感到瘆人的地方，外面犹自晴空万里，这方小小的院落里却仿佛连阳光也照不进来。凡人住居讲究前槐后柳，这座砖瓦房左近一里，却连一棵树也看不到，只剩光秃秃的树桩。若近身去看，那干枯的树液就如不褪的血迹，倾诉着亡魂的冤屈。几只寒鸦兀自在头顶盘叫着，找不到栖息之所。漆黑的小豆子眼盯着你，看得人脊骨发毛。
狱中光线昏暗，只有刑房里亮着一点灯火，将犯人扭曲的影子映在照壁上。一个侏儒般的矮小身影闪了出来，面目枯皱如树皮，抱在胸前的手爪竟有六指。一挨近他，就能闻到身上散发的臭气。那灌饱了鲜血的袍子似是从未浣洗过，宛如罪恶的徽章，展示着此人手段的毒辣。他另一只手上还抓着一柄烧红的烙铁，滋滋地冒着焦烟。那只畸形的手掌在孟扶风脸前盘桓，桀桀笑道：“好货色！好货色！”
押送孟扶风前来的羽林卫显然也不喜欢和这个人打交道，冷声提醒：“大人有话，这个人不准上刑。”“哦……”巫海门露出了失望的神色。让人怀疑，天下异主对他而言，根本只是一场折磨猎物的狂欢盛宴。
他哼着小曲，在前领路，很快来到一间稍许整洁的牢房，能从通风口上看见外面的天色。随着铁门轧轧合上的声音，孟扶风开始仔细打量眼前的临时居所。他查遍了床下、地上的每一个角落，也找不出逃走的方法。那冷硬如铁的褥子上，甚至还留下了很多根细长的头发，表明此前关在这里的该是某个高官的家眷。
她现在怎么样了？在什么地方？孟扶风一想，就觉浑身寒毛倒竖，阴风阵阵，四面八方都似有眼睛在窥视。
他在这里一连住了三日，每日午时都有狱卒送来清水馒头，他却强压下饥饿的感觉，专心闭目运功，只偶尔沾几口清水。最折磨人的还远非饥饿，这些天来，他每晚都会被巫海门带到刑房，四肢扣上柙床，手足都被套在铁环之中，浑身衣物尽去，脊背抵着冷硬的干木，连翻身也不能。更可怖的是，他尽管闭上眼睛，也阻隔不了传到耳中的犯人嘶吼悲鸣声。如此白天黑夜，他在这恐怖的环境中半晌也不曾入睡。