就在这时，门外有人轻轻碰了碰槅扇，苗金龙高呼道：“进来。”轻盈的铃铛声响了进来，孟扶风一擡头，瞬间就移不开眼睛了。进来的是一个欺霜赛雪的色目美女，披着纱织的鲜红头巾，纤腰不盈一握。随着脚步，腕上的十几个金镯一齐发出脆响，发上覆的红宝石、绿翡翠如一场钻石雨，轻轻摇曳。
他的表情变化逃不过苗金龙的观察，他在心里暗笑：“嘿，原来你好这一口！”于是击了击掌，便有抱着七弦琴的少女在墙边坐成了一排，将舞姬围在中间。摇铃一响，只见她身子突然如一匹撞出的彩练，腰肢低亚，左右回旋。应着弦声，双袖飘举，身子如一个快速旋转的陀螺，千周万匝，犹有未已。裙摆蓬起，其上的宝石锵锵铛铛，奏成了美妙的乐曲。
孟扶风失魂落魄，几乎已看痴了。一错眼间，舞姬的脸变成了阿苏玛，她已从一团孩气的幼嫩少女，长成了冶容丽质的绝代佳人。他的心忽然一阵筋挛的抽痛，连鞘带刀，向桌上一砸。苗金龙不知出了何事，吓得失落了一个金杯，舞姬和乐人也都尖叫着逃了出去。他呆着脸，颤声问：“这……不合大帅心意么？”孟扶风自知失态，扶着桌沿踉跄起身，声音里听不出喜怒：“民间禁止和胡人往来，这个女孩儿是从哪儿来的？”
苗金龙才知是为这等八杆子打不着的事体，松了口气，委屈道：“卑职哪有那么大的胆子！这都是万花楼做的黑生意。物以稀为贵，今日的达官贵人家，哪个不以买到一个胡奴为荣？像这等成色的舞姬，要金珠一万，还不定能寻到一个呢。”
孟扶风眼光一动，一线希望在他心中升了上来。不过，他没有深谈，很快就辞了出来。斜对过有一家灵官庙，他揣着纷乱如麻的心思，竟是在街口打了个回旋，照直走进了庙里。他早就听说灵官庙的签无比灵应，想在此碰碰运气。庙中香火鼎盛，有一位庙祝正在向信徒俵散水果。他经过了卧佛的洞窟，走到正殿中，香烟缭绕，光影沉沉，显出庄严肃穆的气象。
一位知客僧迎了上来：“施主可是要求签？”孟扶风点了点头。“阿弥陀佛。”他低垂着慈目，从佛像后取出了漆木签筒。孟扶风此际心情无比矛盾，明知是百无聊赖的自我安慰，又怕结果不如人意，更增他的失望。
在老僧的注视下，他掏出了二十两银子，这才举起签筒，上下左右地摇晃了一阵，啪的弹出了一支尖头红签。“第二十一签。”他紧张地交给了知客僧，看着他在签簿里寻找了一会儿，转回来道：“恭喜施主，是中平签。”“签上说得什么？”孟扶风的一颗心仍吊着。老僧在黄纸上写了一首短诗，合掌道：“天机不可泄露，施主请自参详。”孟扶风接过一看，只见上面写着：
情有千般恨，情无半点真。
月辉流半镜，桃叶失前津。
铜柱足风雨，梁园自杞榛。
凤台人去后，玉殿满瑶尘。
他默默地念了几遍，只觉在可解与不可解之间。若说她还活着罢，怎么又有这些衰飒意象？可若她当真已不在人世，这打头的两句又无从说起。思来想去，也不明了。忽然想到，这些签课本就是说一些模棱两可的话，打动浅识者的心肠，其实哪有什么准头？执迷于鬼神之道的自己，实在有些昏了头。
那老僧白多黑少的眼珠一直盯在他脸上，这时开言道：“敢问施主所问何事？”孟扶风猝不及防，顺口答道：“寻人。”“寻人。”老僧重复了一遍，闭上眼睛，并不作答。孟扶风悻悻道：“老丈，你这签文前言不搭后语，敢是随便乱凑成的？”那老僧双眼圆睁，如怒目金刚一般，大声道：“唗，我这里只有错配的夫妻，没有错抽的签文！凡夫俗子，妄言天道，岂不痴愚可笑！若叫我劝你，赤马红羊劫在即，长安非你久留之地。即刻离京，或可留得一线残生。”
他说完这席话，竟自闭目养神，不再搭话。孟扶风心里更增加了对神神鬼鬼的厌恶，三两下将签文扯个粉碎，大踏步地走了出去。庙门前停了一架乌蓬马车，他一瞥之下只觉眼熟，好像自来京城，在很多地方都看到了这辆车子。但怀疑也只是一瞬间，在他回到高升客店之后，隔着窗板眺望街面，并没看到可疑的地方，那辆马车也没再出现。他将剑插在门闩上，返身合衣躺下，在脑子里又温习了一遍金殿面君的仪程，不知何时就沉沉睡去了。在梦中，他看到一个仿佛是阿苏玛的十六岁少女，隔着帘栊，满面哀伤地看着他。
半晌，她轻轻道：“我一直在等你，你怎么不来寻我？”孟扶风失神道：“你能不能告诉我，该向哪里才能寻到你？”他心中想着，即便她说在天上，这一刻他也只想追上去。可她只是默默含愁地凝视了他一会儿，摇头不语，眼里似有晶莹的泪花。
这个梦十分沉重，像有某种深意，醒来很久，他还不能忘怀。他想再看一次她的笑颜，可梦中的她似被无数愁云锁缠，那欲说还休的模样，令他的心都碎了。