“那就是邪神！”安迪亢奋地大喊，“完美的美学之神！就连想吃我的样子都无比优雅！”
格雷的拳头越捏越紧：“先把之前的事放在一边……帮我个忙，佩斯利，你手脚健全，替我去扇他一巴掌，好吗？”
佩斯利觉得一巴掌还不能把人扇醒，干脆一脚踹向安迪的膝盖。安迪猝不及防向前扑倒，脑袋狠狠磕在大门上。随着一声巨响，聒噪的叫声终于消失了。漫画家愣愣地捂着额头转身，用纯洁又懵懂的眼神看向佩斯利，悄无声息地打了个冷颤，总算从西伯利亚回到了纽约。
等到安迪冷静下来，佩斯利继续说道：“再过几个月就开春了，让它待在那里迟早会被人类发现。你要怎么解决这个麻烦？真等着路过的超级英雄去拯救世界吗？”
安迪晕晕乎乎地靠在门口，一时之间说不出话来。格雷则镇定自若地回复：“难不成你有办法？”
“我当然有办法，你知道的，这东西是我的谈判筹码。”佩斯利十分坦诚，“我的第一个办法就是，直接把它投放进太平洋，谁也别想管。”
安迪困惑地看了过来：“那不会污染环境吗？”
“是啊，我不在乎。”佩斯利的语气十分轻松，“既然你们要用它杀死我，那我就用它报复全世界——我听说卡尼期洪积事件就是生物污染的结果，猜猜这次哺乳类会不会全部灭绝？”
“这、这对你来说有什么好处！”
”没有好处。”佩斯利居高临下地看向漫画家，“我是反社会人格，我们干坏事从来不求回报，只是想这么干而已。”
“哈哈，你才不是反社会人格……你是吗？”
“谁知道呢？毕竟我以前就是研究反社会的。”
“够了……”格雷此刻变得无比虚弱，“跟我说说第二个办法。”
“第二个办法？”佩斯利歪着脑袋，“没有第二个办法。这就是唯一的办法。”
“是吗？这可算不上是‘谈判’。”
“怎么不算？我可以根据你们提出的条件，决定是现在就放还是开春了再放——这可是好几个月的和平时期。”
“……”
格雷紧盯着佩斯利，突然泄气般说道：“……你之前在骗我。”
“我怎么骗你了？”
“你明明在生气。”
“我没生气。”
“天呐……就是这样——你连生气的时候都这么幼稚！”格雷疲倦地捂住脸，“你既然生我的气，干嘛还要装成大度的样子？我在背地里监视你，给你下套，哪怕你当场发火也不是什么丢脸的事啊……”
“——我才不会因为这种无聊的事情生气！”佩斯利伸手指着对方，怒火差点掩盖不住。就在这时，安迪很不识时务地插嘴：“我知道你的第二个办法。”
佩斯利没好气地瞥了他一眼。安迪假装没有看见。扶着门框慢吞吞地站起来：“你把我扔过去，让我亲自看一眼，就是为了让我想起来吧？”
格雷的不耐烦更加严重：“我真讨厌你们这种自以为聪明的家伙——想起什么？”
“让我想起来，维卡以前就解决过类似的问题。”或许是被佩斯利踹到了什么开关，安迪总算有了一点他这个年纪该有的沉稳，“你想要重新打开裂缝……把它送到世界以外的地方。”
佩斯利有些惊讶地看着对方：“想不到你还真的猜到了……但是把你送进西伯利亚只是单纯觉得你太碍事，别想得太复杂。”
“别这么讨厌我嘛。”安迪勉强露出一个微笑，“你知道我们为什么要关闭裂缝吗？就像那条美人鱼会污染地球，人类也会污染裂缝。裂缝之所以存在，就是因为它和现实是割裂开的，原本就不应该被观测到。”
“维卡不记得了，所以她不知道。”安迪语重心长地叹了口气，“裂缝可不是垃圾桶。那是个用方法论编造出来的屏障，和双面镜差不多，两边的存在都只能看到自己的倒影——如果人类走到镜子另一边，对面的东西也能找到机会走过来。”
佩斯利认真地点了点头：“那么，如果我硬要进去，会造成什么后果？”
“能有什么后果？”安迪觉得自己的劝阻很有成效，说话更加卖力，“就这么说吧——世界会毁灭的！”
“……”格雷绝望地闭上了眼睛。
“那太好了。”——果不其然，佩斯利如此说道——“这不是正中我下怀吗？看样子这两个办法都是殊途同归。现在的选择就是，我把鱼放走，世界立刻毁灭，或者让我带着鱼进裂缝，世界在未来的某个时间段毁灭。请选吧。”
“……这有什么好选的！”
“很难吗？这简直是我出过的最简单的选择题了。”
“好吧！就算我选第二个，帮你把裂缝打开。”安迪的心里也升起一股莫名其妙的怒火，“——你知道这会让我承担多大的风险吗？完全就是在……违背我主人的意愿。维卡就是背叛它的下场。我辛勤工作几百年，最后还像野狗一样被驱逐出境，那我还打什么工？”
“你能继续工作的前提是人类还存在。”
安迪停顿片刻，脸色阴沉地转过脸去，看了眼置身事外的格雷：“……让我们再考虑一会儿。”
佩斯利了然地点头，似乎对此毫不在意：“啊……我差点忘了，你们两个才是一个阵营，我从一开始就是被排挤的那个——没关系，请尽情考虑吧。等我明天上完课，如果还没收到答复，就去太平洋放生美人鱼。再见。”
说完，她转过身，用力拉开铁门，在一阵刺耳的碰撞声中停顿片刻。
“我真的没有因为你的监视生气。”佩斯利回头看着格雷，“如果——如果我生气了，那也是因为，你自始至终都没有向我道歉。”
格雷面无表情地看着她，最后笑了出来：“我才不会道歉，小朋友。你要是气不过，就来弄死我。反正我是不会给你原谅我的机会的。”
“……好吧。”佩斯利也阴森地笑了，甚至因为格雷的这句话稍微缓和了一些怒火。她笑着走出门，又贴心地把铁门重新拉了回去，然后头也不回地消失在人群与车流中。
安迪终于松了口气。此时他已经搞明白，格雷的暴露似乎和他脱不了干系。漫画家紧张地搓了搓衣角，没敢去看格雷，有些手忙脚乱地去开门：“既然如此，我也先走了，我得去和猫商量一下裂缝的事……”
很快，漫画家发现，这扇铁门似乎拉不开了。
他使劲拽了两下，但大门纹丝不动，他迅速松开手，试图传送出去，但仍然留在原地。安迪不由得出了一身冷汗，求助般看向格雷。格雷也有些不明所以。没等两人搞清楚状况，整个枪店四围的墙面开始轻轻颤动。
那不是建筑，而是货架在动，或者说货架上的枪在动。那些黑色或者银灰色的武器迅速变得滚烫，提高了整个房间的温度，仿佛下一秒就要融化成滚烫的铁水。
但枪械并没有融化。它们在同一时刻发生了无法逆转的形变，数百只枪化成数百只巨大的黑影，刚一获得生命就开始扑棱着翅膀横冲直撞——所有的枪都变成了蝙蝠。它们拥有细长的耳朵，尖锐的牙齿，宽阔的翅膀扇动时会带来一阵冷风——就是那种令人害怕的蝙蝠该有的样子。
在铺天盖地的蝙蝠的海洋中，安迪开始放声大叫。在尖锐的叫喊声里，隐约还能听见格雷愤怒到极点的呼喊声：
“——佩斯利！”
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马特在地铁靠后的车厢里找到一个僻静的角落。
对于纽约的地铁来说，所谓的“僻静”必须通过比较才能显现出来。好在相关的管理单位工作过于繁忙，车厢里的灯坏了也来不及修缮，使得这节车厢看上去阴暗又潮湿，除了看不见的残障人士，几乎没人会走进去。
马特没有找座位坐下。他靠在车门上，手上捏着一根漆黑的羽毛，大概是从某只鸟的翅膀根上拔出来的。羽毛的触感坚韧又柔软，像冬天的水潭一样冰冷，怎么也捂不热。
地铁在平稳地前进，另一个热源悄无声息地出现在他身边。佩斯利贴着他的手臂站稳，除了平稳的呼吸声之外异常安静。
马特把羽毛递给她：“我没有把它交出去。”
佩斯利接过羽毛，不太在意地塞进口袋：“为什么？”
“那个……漫画家。”他礼貌地措辞，“他好像不是什么值得信任的人。”
“无所谓。我要干的事已经干完了……谢谢。”
“有什么收获吗？”
佩斯利沉默片刻，无精打采地低下头：“什么也没有。但是明天之后可能就是世界末日了。”
“……不能想办法阻止一下吗？”
“不能。因为我就是那个毁灭世界的人。”
马特站在世界的毁灭者身边，只能感受到一股沉重且严肃的气息。他有些紧张地捏紧手指，随后把手伸进大衣的内袋。
“那我得抓紧时间了……”
他掏出一个巴掌大的法兰绒小口袋，小心翼翼地放进佩斯利手中。佩斯利打开这个温暖包裹，看见里面有一块崭新的，银白色的腕表。
佩斯利捧着手表看向马特。对方意识到这时候该说些什么，于是他有些冲动地开口：“至少我能在世界末日之前听到你。”
“……”
佩斯利慢吞吞地把表带扣在手腕上，就在她以前戴手表的位置。地铁隧道里太过嘈杂，她自己尚且听不见指针转动的声音。
马特有些心虚。刚才那句话似乎太容易被过度解读，好像他时刻在关注佩斯利的一举一动似的。他正在思考要不要解释一下，佩斯利却闷闷不乐地抱住了他，默默把脑袋埋进他的胸口。
很快，温热的泪水就浸湿了他的外套。这眼泪大概不是为他而流的。佩斯利迅速擡起头，两只手紧紧攥着对方的大衣前襟：“为什么！”
这句话大概也不是问他的。马特轻轻揽住她的后背，感受到对方单薄的衣服
“对不起，我不知道。”
地铁仍在前行。有些问题或许注定没有答案。