第97章
车轱辘的声音自远而近，打破了郎伯恩的宁静。闲不住的莉迪亚最先听到外面的动静，她放下那翻来翻去也没看进去几页的书籍，就朝屋外望去。
只见一个身穿浅蓝色高腰长裙的身影正走下车厢，她一手提起印有繁复花纹的宽松裙摆，一手摁着头顶那饰有花卉的扁帽。
当尖而翘的，有着缎面光泽的高跟鞋稳稳踩在地面后，她又伸出手，从马夫那接过那装得满满当当的皮箱。
来人的身份呼之即出。
“玛丽，妈妈，快来！”莉迪亚连声叫着玛丽和班内特太太：“是艾莉丝，艾莉丝她回来了。”话未说完，她便兴奋地跑出屋外，去迎接那一去法国就是两年的妹妹。
“艾莉丝，你可算是回来了！”
莉迪亚差一点没能刹住脚，要不是艾莉丝及时拉住了她，她准要失去身体的重心，往前头倒去。但莉迪亚可顾不得这小小的插曲，她扶着艾莉丝的双手，仔仔细细地把她瞧了个遍。
大约是在法国那样浪漫的国度里浸润过，尽管艾莉丝的容貌中还能找到一些和莉迪亚相似的地方——那轮廓线条流畅而柔和的脸蛋，但更多的却是有了明显的区别，比如说那乌黑明亮的大眼睛，好似一汪潋滟的秋水，又比如那周身优雅又不失烂漫的气质。
“这些都是法国正流行的时尚吗？”莉迪亚的眼睛像是黏在艾莉丝的全身上下，“还有你身上的香水，好像也不是以前惯用的小苍兰的味道。”
就知道莉迪亚会好奇这些事，艾莉丝边走边给她讲法国这会流行的衣服样式、妆容设计和发型发饰等：“我还给你们每个人都带了礼物，就是不知道你们喜不喜欢。”
“你之前随信送来的那些饰品和杂志，我们再喜欢不过了。”莉迪亚再也按捺不住，她顾不得刚才还问了艾莉丝什么问题，便催着艾莉丝赶紧到屋里去，她太想知道自己会拿到怎样的一份礼物。
而玛丽和班内特太太也正好走到门口。
“艾莉丝！”玛丽还没开口，思念女儿的班内特太太就一把抱住了艾莉丝，“你这没心肝的，一去就是这么久，妈妈都快想死你了，中间也不知道回来看看我们。”
班内特太太说着，又重复了莉迪亚的动作，上上下下打量过艾莉丝，确定她在外面吃好睡好，没有受什么苦后，一颗心才算是落了下来。她赶紧叫来女管家，不顾莉迪亚在那边的叫嚷，让她先把艾莉丝的行李拿到房间里去，然后又是和艾莉丝说起这两年来发生的事——即便她们有过通信，可到底不如亲口说来的亲切。
“这两年里，教我头疼的也就只剩下还没嫁人的玛丽。”
班内特太太说这话时，玛丽只和艾莉丝眨了眨眼，便识趣的没出现在班内特太太的视线里。
“玛丽这一拖，基蒂又在家多留了一年，直到去年夏天才确定了婚期。这会她和威廉姆斯先生已经定居在伦敦，偶尔会来郎伯恩看望我们。不过很不巧的是，他们前段时间才刚来过，这几日估计是不会再来了。你要是想看他们，恐怕得再等等。”
艾莉丝挽着班内特太太的胳膊，她许久没见到母亲，这会听她说再多也不觉得唠叨：“我就猜自己没法出席基蒂的婚礼，但好在你们跟我说的早，让我有时间给她准备新婚的礼物。”
“基蒂满意极了，她很喜欢你送来的那串项链，甚至结婚的那天都戴上了它。”莉迪亚抢在班内特太太前面说道，“就是可惜她搬去了伦敦，不然我还想说以后的舞会上，我能借用一下她的这条项链。”
“没关系，我这回给你准备的恰好就是一条珍珠项链。”艾莉丝眉眼弯弯。看班内特太太的架势，她估计等莉迪亚拿到礼物得是入夜以后，所以提前告诉她也不妨事。
莉迪亚喜出望外：“噢！艾莉丝，你简直就是我肚子里的蛔虫！”
趁着莉迪亚在旁边的那股高兴劲还没散去，被插嘴的班内特太太道：“简去年春天生了个孩子，现在也有一岁了，等明天我们去内瑟菲尔德庄园吃晚饭，你就可以看到小安迪了。”
“我记得，你们都说小安迪像极了宾利先生。”艾莉丝笑起来，“我想他一定是个乖巧听话的孩子，毕竟简和宾利先生都是好脾气的人。”
“你再也找不到比小安迪更听话的孩子了。”班内特太太道，“哪怕伊丽莎白的孩子也不例外——她去年入秋时有了身孕。”
“那看来我起码能赶上丽齐生孩子的时候？算算日子似乎也没几个月了。”
“那还早呢，我估计伊丽莎白要到六月份才能把孩子生下来。”说完了几个姐姐的近况，班内特太太不忘打听艾莉丝的情况，“艾莉丝，你在法国有交好的绅士吗？”
如果只是朋友关系的话，艾莉丝当然有认识的绅士，可她听出来班内特太太话里的意思，她反问：“难道妈妈你希望我留在法国吗？”
“噢！我可不希望。”班内特太太道，“你要是嫁去了法国，我得多久才能见你一面？”
她一顿，又想起那位沉默寡言的绅士来——这算得上是班内特太太关于女儿婚事上的唯一遗憾——柯林斯先生的条件，在达西先生面前到底是不够看，班内特太太早就释怀了伊丽莎白当初的不听话。