钟逾倒没想早中晚三顿干粮下酒，那不像个酒鬼一样吗？
她现在的身体应该也是初试酒精，上头很快，明明只喝了一口，却已经有点晕乎乎的感觉。
她闭上眼睛，因为酒精发热的缘故，整个人放松了许多。
就在这时，耳边传来甄慧一声高喝：“不要睡觉！”
钟逾立马睁眼看对方。
甄慧有些恼怒：“喝归喝，你别睡觉！会死人的！”
这几日，长溪省的温度又降了，白天也会维持在零下。
钟逾揉了揉额头，打起精神：“抱歉了，我不会再睡了。”
接下来的路程中，甄慧是真怕钟逾睡着了，隔不了多久就要回头看她一次。
好在钟逾真的没有再睡。
到了中午，车队已经在郊外的路上休整。
甄慧和钟逾面对面一块儿吃东西。
钟逾看对方骑了一上午的马，也挺累的，就提议说：“下午我来赶马吧？”
甄慧扫视着钟逾比她瘦许多的身板，不信任道：“你行吗？你会骑马？”
“马走的也不快，应该可以吧……”钟逾不确定地说。
“也是，那你试试吧。”甄慧尽管看着钟逾这身板儿觉得不行，但还是答应了，她也不想一直在马上颠簸，太累了。
“到时候你在后面看着，若是出了问题麻烦你指导我一下了。”钟逾接着说。
甄慧点点头，觉得可行。
二人的交流开了个头，甄慧的话变得多了些：“你从哪里来的？学什么的？你打算跟着这条队伍做什么？”
“我从沪城来，”钟逾说起自己的专业有点不好意思，“我学的比较杂，工程、测绘、农学之类的都懂些，但水平有限，看哪里需要我我就帮哪里的忙吧……你呢？”
“我啊……”甄慧擡头望了一眼天，“我是学气象的，会一直跟着这条队伍，记录长溪省的气象，如果条件允许的话，我还想在长溪省修些雨量测量站和气象站。”
对于水灾频发的省份，气象不可谓不重要。
钟逾来了兴趣，和甄慧谈起长溪省的气候。
两人聊到兴处时，甄慧却见车队末尾一个年轻男人牵着个小孩走过来。
一开始甄慧没太在意，还以为谁家上路拖家带口了呢，结果过了没多久，那个男人带着小孩停在了钟逾和甄慧的车边。
钟逾之前一直背对着后边，现在也不得不将视线放到来客身上。
她一看吓一跳，那个男人牵的小孩不就是阿冬吗？
“你怎么在这？”钟逾望着阿冬，震惊道。
陌生男满脸崩溃地开口：“敢情这小孩儿是你家的呀？”
甄慧看看钟逾，又看看阿冬，在心底估算了一下道：“你这个年纪……生不出这么大的孩子吧？”
“废话！”钟逾赶紧解释，“这小孩算是我三天前捡的，送到风原城慈善堂去了，她不该在这儿的！”
陌生男子听了钟逾的话，表情更痛苦了，他说了一遍来龙去脉：“出城门的时候，这小孩就跟在我们车队旁边，估计守门的人以为是跟我们车队一起的，没查她，而我们车队的以为她是跟父母赶早出城的，当时没在意！后来，她一直跟着我们车队，我们才觉得不对劲。一问她家里人去哪儿了，她说也在这车队。之前在赶路不好问，现在队伍停下休整，可不得送她来找她家人吗？”
钟逾听完全程，满面愁容。
阿冬低下头，不敢看她了。
陌生男把人送到了，也不想再管：“反正交给你们了，不管了。”
等陌生男走了，钟逾也必须面对新来的问题，她提问道：“你不是在慈善堂吗……怎么跟到这儿来了？”
阿冬快把头埋到土里，小声回答道：“你说过今天走，所以我早上等在城门口……我看见你在车上，就跟着车队走了出来。”
“你……何必跟来？到了这里，我都没办法送你回去了。”钟逾头疼不已。
隔壁甄慧反倒是一点儿也不急：“我看你不用这么烦恼吧？她跑都跑出来了，既然送不回去，那不如就留着，早上我看其他车上有位先生也带着个小孩。”
“不是……”钟逾急忙反驳，“我们的工作就是四处奔波，带着个小孩也没法照顾啊！”
真要算起来，钟逾成年以后，跟阿冬这么大的孩子打交道的时间屈指可数，她根本不会照顾小孩，因此第一时间就把人托给慈善堂了。
阿冬沉默了许久，忽然坚定地道：“我不想回去！能跟着你吗？”
钟逾不解：“为什么？”
阿冬解释不清楚，但她并不喜欢那个慈善堂的生活——
慈善堂的小孩儿很多，每天很早就要起床打扫慈善堂，然后管理者会给每个小孩儿发“货”，可能是报纸、可能是花、可能是小吃，孩子们领了货就去沿街叫卖，中午将卖“货”钱一并上交。
午饭后，孩子们有一小段时间可以学习写字。
到了下午，所有人又得在管理者的安排下出去做工，晚上很晚才能回来。
诚然，阿冬觉得慈善堂的生活比做童养媳好得多，至少有吃有穿、晚上有个还算干净的地方睡觉，管理者要盯的人太多了，就算是训人也不会每次都训到阿冬头上。
可是，这样就好吗？
短短几天的慈善堂生活，她看见同院的小孩出去卖糖死在街上，据说是因为挡了某个大官的马，被马踏死了。
还有个小孩直接失踪了，有人说是被拐卖了。
阿冬不怕挨打，她被打也可以忍住不哭，也不怕累，她可以一天到晚不停歇地忙碌，可她看见别人死却觉得心里难受，好像死的不止是死者，也是像牛羊一样任人宰割的自己。
然后，阿冬又想起钟逾。
阿冬和钟逾的相处时间很短很短，但她觉得钟逾有点不一样，这年，她并不懂得什么叫“尊严”，只知道跟在钟逾身边时，她没那么多恐惧、不觉得自己像牲畜。