萧白石遂将所求之事坦诚相告，末了道：“我受天王恩遇，论公论私，都不能置成姑娘于不顾。听闻乔大人慷慨好施，不知可否相助？”
这乔南却与陆丛有些亲故，对于成蕙的案子早已知晓几分底里，暗思若帮此人，岂不坏了陆大人的事？便不阴不阳地道：“你这情形却难呀！陛下既已发话，我看也就只好先等审理结果，你可知晓此案由谁审问？何时提审？”
萧白石关心之至，没少探听消息，便道：“已听得是大司刑韩子墨亲自审理，日子原定的初九，后来陛下发话，提前到了初五。”
韩子墨？乔南神色一动，随即眯起了眼睛。
这事情本与他毫不相干，偏巧却沾上了韩子墨。成蕙的好歹他并不感兴趣，可韩子墨的死活就要紧得很了。
他盘定主意，扯出一个大惊失色的表情。
“啊呀！这可不妙！”
萧白石被他唬得心头一突，险些打碎瓷盏。
“怎么不妙？”
“你朋友命苦，撞上谁不好，偏撞上这个活阎王！”乔南跌足道，“他是出了名的铁面无情，连陛下的亲弟弟也说杀就杀，什么都不管不顾的！你那朋友若是清白无辜还罢了，倘若真有些错处，撞在他手里岂不要命么？”
萧白石失了颜色。
他不敢担保成蕙一定无辜，恰恰相反，成蕙此来确有些机密事宜——站在昭国的立场未必不是大罪，倘若真叫韩子墨审问出来，难保不会快刀问斩。
“这……这如何是好？”
“如何是好？”乔南眼看时机差不多，擦擦头上的汗，挨到他面前压低了声音：“你若有胆，不如劫牢。”
萧白石大吃一惊，瞬间白了脸色。
“怕冒险？”乔南瞅着他冷笑一声，“那就老老实实回去，候着时辰给那丫头收尸吧！不然你还想等铁面阎王开恩不成？他连陛下的账都不买，何况是你？”
萧白石缓缓收回神来，沉想片刻，叹了一口气。
“我倒也不惧一死。若能以我之命，换得蕙儿的命，却也值得。可无论理司还是天牢，都有重重把守，凭我之力，如何劫得了人？”
“你不就是缺人手么？”乔南慢悠悠道，“我指点你一条明路。这城里城外有许多流民，只要给他们钱，没什么不肯干的。钱我这里有的是，不妨借你一笔。怕你对此地不熟，我再差几个人帮你，都是顶顶能干的好手，包你成功救人。事后你也不必谢我，只别告诉任何人是我教你的，就算你知恩图报了。我好歹也算个斯文人，诲人作乱的名声传出去，可不好听。”
见萧白石无话，他便迈开步子走到门边，拍了拍手。掌音方落，立刻走来一名大汉，模样却不伦不类，又像武士又像总管。
“老爷。”
“你拿着这张条子，去账房取些钱来给这位公子。然后再叫几个人来，我有话吩咐他们。”
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初五日，韩子墨奉旨坐堂。
这间大堂高庭轩敞，原是当年置立理司时，沈安颐专旨所建。数十年过去，它也已从那时的簇新洁净，变成如今的旧痕满身。时间的密移，总是那样无声无息，可有声有息的无数生命，又何尝不是在此归于沉寂？
也许他是错的，韩子墨想。人哪里知道什么是对、什么是错呢？作为以公正闻名于世的法官，韩子墨心里很清楚，自己所捍卫的律法并非主掌世间对错的公理，而只是一条裁断的准绳、一把斩结的钢刀。这条绳子拉起来，也不过是要让纷乱世事变得有条理一点；这把刀劈下去，也只为了让如流的历史继续走下去，不束于滞结中。他的“公正”，只源于他劈刀的姿势端正，而非这把刀本身是什么天降神器。
这是不得已的。韩子墨知道，常有人把自己比作阎王，可依他想来，阎王的阴律，或许要比他手中的国法更接近真正的公道。但若把一切都交给地下的阎王，恐怕人世就只能在无休无止的混乱中轰然崩毁，于是人就只好用自己残缺的知见造出某种“错误的公道”，只好用“牺牲一部分”来勉强维持一点有限的善。从古至今，一直如此；从今往后，或许也仍如是。
他收拾了思绪，步至案台后坐下，醒木轻敲：“带犯人。”
案情他早已看过，说重些是意图谋逆，说轻点是言行失当、不敬天子——不过这二者好像没太大区别，不敬本身便已是逆心了。至于别的故意潜伏、刺杀大臣等事，还待审问方知情伪。
成蕙身披锁链走上堂来。韩子墨略一打量，说不出是可敬还是可惜，暗道这姑娘竟比自己还不知死活，他当年在沈安颐面前昂然自称“愿以身先”时，好歹也已成年。
“名字？”
“成蕙。”
“何方人士？”
未等成蕙答话，外头蓦然响起一阵喧嚷。韩子墨擡眼望去，一大群流民乱哄哄地涌进院门，手中或持棍棒，或持斧锄，前面几个却提着刀剑，虎虎生风地抢入堂来。
“蕙儿！”
成蕙转头一看，竟不知当喜当惊：“萧将军？”
萧白石一刀劈断她身上锁链，一把将她拉起：“快！咱们走！”
便护着成蕙迅速出去了。另几个大汉却只走了两个，剩下几个直奔上座，扑住韩子墨，联手掣着他拽下地来。
“韩大人，可曾想过会有今天？”其中一人笑得狠戾，“求两声饶，爷爷可以换个地方送你归西！”
韩子墨轻笑了笑，笑里犹带着岁月拭不去的风霜，刀裁般的鬓角有些凌乱了，探出几根白发。
“死在自己的法堂上，岂不也是一种殊荣？”
他擡起头来，苍白的光线落入他的眼睛，不知是白刃还是白日，微微的眩晕中，似有如云的阴翳晃过，如同他诡谲的命运。
刀光森寒一闪，未尽的心绪散入空茫。朱血一泓，在冰冷石砖上画下了最后的句点。