第四章一言成蹊
执符台。
“公子何方人士？”
接待她的荐使笑眯眯，问话的模样很是亲切。
上官陵亦答得恭敬：“昭国九原人氏。”
“九原？”对方面露讶色，眼珠子滴溜溜地在她身上打转：“听您的口音不像呀，和连越派来的那位孙大人倒有几分相似。”
不能怪执符台的人多心。列国争斗，手段层出不穷，每一国中都不乏假借仕进的名义，企图混入该国朝堂的细作。
上官陵只得细加解释：“在下确是昭国人，只是幼时曾在连越游学多年。”
“哦？那公子师从何人呀？”
“君九兰君先生。”
“君九兰？”那人愣了一下，旋即露出谦恭之色，笑着站起身来：“原来是九兰先生的高足，啊呀失敬！请坐请坐！”
上官陵颇觉意外。虽然知道先生素有贤名，但却没有想到会引起对方这么大反应。意外之时也有些慨然，先生身灭而名存，无论何时何地与何人提起他，得到的响应都亲切熟悉得仿如昨日，真可谓虽死犹生。
“在下得先进宫向大王请旨。烦劳公子稍待片刻，在此等候大王宣召。”
“大人请便。”
“失陪失陪！”
脚步声远去，客堂里沉寂了下来。
上官陵独自坐在几案旁，手指漫不经心地抚弄着茶碗，并没有多少品茗的兴致。
也不知昭王今日会否召见自己。倘若果真得到召见，如何陈说才更能引起昭王的兴趣呢？
千头万绪，此刻得空细想起来，还真是难以思量。
漏称渐倾，花影正移入窗来。
“是他要求见？”
陌生的声音在面前响起。上官陵擡头，只见身前立着一名年轻男子，正居高临下地打量着她。
陪侍在旁的荐使连忙答应着：“正是！”一面拿眼神催促着上官陵：“还不快向大王子见礼。”
上官陵暗觉诧异，她预料过等不来昭王的宣召，却没料到会等来昭国大王子沈明温。
心内疑窦丛生，却仍是端端正正地起身行礼：“见过大王子殿下。”
沈明温将她打量完，开口就问：“你是君九兰的学生？”
“不敢称学生，只是曾经奉教而已。”
话音未落，忽听外面传来一声笑语：“何必这么谦虚？你不敢称，还有谁敢称？”
随着这句话，一道窈窕的身影伴着香风，款步踏进门来。
上官陵看清来人，脸色惊变。
师若颦！
沈明温却没注意到她的异样，正转头对师若颦说着话，语气神态很是熟稔：“怎么？师姑娘认识这少年？”
师若颦不答，反而笑问：“殿下，您不先问问她的来意么？”
“既然是君九兰的学生，恐怕十有八九是为了连越的战事。”沈明温的面色渐转为阴沉，调回目光冷视着上官陵：“如果真是为了这个，你就死心吧，父王不会见你。”
上官陵心一沉。
思绪纷转，她静敛了神色，无视师若颦看好戏的表情，向沈明温道：“敢问殿下，这可是大王的旨意？”
沈明温怔了怔，随即发出一声不屑的哼笑。
“你以为你是谁？父王怎么会为了这点小事下旨？”
他一边说话，一边用眼角不时地瞟着上官陵，流露出一种既轻蔑又重视的奇怪神态，很令人费解。
上官陵眉头微微一皱，直觉这情形不太对劲。
“既如此，是在下冒昧了，告辞。”
也许今天不是个好时机，又或者自己对执符台存在某些“误解”。但不管怎么说，尽快离开这里，另外想办法才是上策。
然而她脚下只迈开了一步。
师若颦拦住了她。
女子笑意殷殷的脸庞娇美俏丽，倏然挡进了她的视野：“你以为这执符台，是你想来就来，想走就走的地方么？”
这声音很是温柔动听，可落在上官陵耳中，却如毒蛇吐信一般瘆人。上官陵放在身侧的手暗暗紧握成拳，强迫着自己保持镇静。
“这里是昭国，”她沉声开口，“好像不关师姑娘的事。”
师若颦和沈明温对视一眼，不约而同地露出饶有趣味的笑容来，仿佛听到了什么极可笑的东西似的。
“师姑娘是我的朋友。”沈明温出声道。
上官陵微微冷笑：“王子殿下不会真的相信，作为长杨的乐正大人，师姑娘真能成为昭国的朋友吧？”
“君九兰只教会你这点不入流的挑拨伎俩么？”师若颦格格笑将起来，“你省省心吧。我们也不和你废话，只问你一件事。”
上官陵问询地擡眼。
“听说二王子和连越过从甚密，私相授受多年。这次连越使臣来求援，颇得他照拂，就连之前贿赂淑妃都是他给‘点拨’的主意……上官公子身为九兰先生唯一的弟子，想必知道些秘辛？”
“那只好让师姑娘失望了，”上官陵不咸不淡地说，“我什么秘辛也不知道。”
师若颦笑：“你应该知道。”
上官陵目光一跳，猛然射向师若颦。她突然明白了对方真正的意图——这不是在询求未知信息，而是明目张胆地胁迫同谋！
一股寒意蹿上背脊，她勉力压下心头骇浪，声线微颤，却依然坚决：“我不答应。”
“不必这么急着做定论。”师若颦浑不在意，拍了拍手，与沈明温相视一笑，“你可以多考虑几天，我们给你安排了最清净的地方。”
上官陵没有想到，作为一个荐举机构，执符台里竟然会有监牢。
她被蒙着眼睛带到这里，再睁眼时便已置身狭小的牢房。阴湿的四壁散发着腐臭味，天光从铁窗里透进来，滤得暗淡。
狱卒锁好门以后就走了，并没有说过一句话，仿佛没有一个人知道她是谁。她看不见别的牢房里什么情景，除了狱卒的脚步声和铁链的碰撞声以外，也听不到一点其他动静。
师若颦说的没错，果然是清净。
令人忧愁焦虑的清净。
既来之，则安之。她盘腿坐下，暗自思量起这一场始料未及的遭遇，试图理出个头绪。
黑暗中的时间仿佛被拉得格外绵长，茫错的念头一个接着一个，在静默中被观照得分明。朦胧间，眼前逐渐叠现出一个既陌生又熟悉的画面。
那是一间更加宽阔的牢房，粗壮森然的大铁栏表明其中关押的是重犯，白发苍苍的老者伛偻着坐在里面，囚服破碎，却在她正要仔细分辨的那一刻颓然倒下。杂沓的脚步声迫近，典狱长带着人将囚犯拖了出去，她听见自己的哭喊声，软弱而稚嫩。狭窄的过道里，拖出一条暗红的血迹。
她心头一恸，惊怖地睁眼，俯目望去，地面斑驳坑洼，却……并无一点血色。
前生幻影，顿如尘灭。
“你好像很适应？”
师若颦的声音毫无预兆地响起。上官陵擡头一看，女子正隔着牢门注视着她，目光中意味深长。
“为什么是我？”她不答反问。以师若颦的能力，随便收买几个人做伪证构陷他人应该是轻而易举的事情，何必非要拽上她？
“你以为随便是谁都能让昭王相信么？”师若颦扬眉，“我们正愁找不到一个身份合适的人，你就送上门来了！”
上官陵不语。
“考虑得怎样？”师若颦巧笑盈盈。
上官陵冷眼相对，仍未答语。
“昭国二王子和你非亲非故，何苦为个不相干的人让自己受罪？大王子说了，只要你答应，立刻放你出来好好招待，事后还有重谢。”
“我不会帮你们陷害无辜。”上官陵依旧一口回绝。
“我劝你别这么不懂事，”师若颦循循诱导，“你还这么小，难道打算在这儿耗一辈子？这里可不是什么好地方。你现在能安安稳稳地待着，是因为大王子还有耐心，你可不要以为班房是这么好坐的。你也算救过飞卿一命，我不想对你用刑，但如果你死抱着这副态度，会发生什么事可不是我能控制的……”
上官陵突然打断她：“这是私牢吧？”
师若颦笑容微凝，随即冷下脸来：“这可轮不着你操心！”
她狠狠剜了上官陵一眼，拂袖走了。
上官陵阖上眼帘。
她的初衷，不过是想解除连越的危难，谁知事未成，自己却先遭无妄之灾。
从前她曾问君九兰，先生才能非凡，为何不出仕一展抱负，却要躲在山林里呢？君九兰没有回答，只是微微一笑。她当时只觉得先生笑得很好看，直到此刻回忆起来，方才体味出一丝那笑中的凉意。
谁能逆涉流沙？谁能死不渝志？
生逢乱世，濯淖污泥。想要有所为而不行违心之事，竟比登天还难。
师若颦再没有来过。
任何人都没有来过。
她以为自己会老死于此，然而她错了。
——她不是老死，而是饿死。
三天了，水米未进。
沈明温和师若颦当然不会对她用刑，用刑太容易留下逼迫的证据。