故人归京
当时清党众臣料想贤王在如此逼迫下，要么反，要么降。
无论何种行径，于她，都是死局。
然而贤王能以女子之身封王，必有过人之处。她在严密布控的鸾京府邸遁走，经年生不见人，死不见尸，犹如悬在谋划当年种种祸事之人心头上的利剑，随时可落剑复仇。
若说当年那些人胜了，若问这十七八年他们可曾安睡，大抵众人都会答曰：未曾。
手无缚鸡之力的宋瑜没有去过战场，也未曾斩杀过敌军一人。但兵法之道，他纸上谈兵可口若悬河。时局常常就是旁观者清，贤王暗中一步一步解散九方五营军卒融入边军，明面上是简在帝心。可贤王若真的毫无想法，为何那柄号令数万近乎战无不胜、攻无不克悍勇之军的大荒扶桑剑，会与贤王一同失踪。
自始至终，贤王都没有把九方军交回朝廷、交给隗氏宗族的想法。
不反，不降，不步古往今来为将者后尘，不悖君臣之道，自成安身立命之法。实在是可敬，可叹。
“依太傅之见，贤王后人，可交？”丹熙听罢老师的见解，询问道。
宋瑜老神在在：“太子殿下，为君之道，并不是非黑即白。人心缥缈虚无不可测，唯利诱而追逐尔。殿下要做执棋人，交与不交，时也，命也。”
丹熙正执白子的手一顿。那贤王后人此番归朝，是想要复仇，还是要追逐比其母更盛的名利呢？
慈章宫前大宫女王徐氏进宫谒见，唯有帝后二人与其闭殿交谈，太子丹熙都未能知晓所谈详情。此后她往鸿庆阁祭拜太皇太后先灵，暂住皇后的仁明宫偏殿，三日后出京归江宁府。
佑安长公主欲入宫求见皇后娘娘，数次均被婉拒。朝堂之上，自定康帝改制，右相高正修致仕，虽仍有他的门生身居高位，但大抵是权势有所衰退。最被寄予厚望的高家长子已死在乱军之中，次子平庸撑不起祁魏昔日权臣的门楣，不惑之年才堪堪升任御史中丞。懿悟大长公主年事已高，膝下只有一位县主，独子死在乱军之中，膝下空虚。
子，儿子，是棋子也。祁魏一党，当属后继无人。
佑安有些焦躁地将陇州密报揉烂于掌心。贤王后人来势汹汹，若说她不是回来复仇的，鬼都不信。看来当真要下定决心，扶持三皇子将太子拉下马，谋求富贵险中得。
自陇晋交界的刺杀之后，昱阳不敢大意，寒鸦卫自裴伟增率三百军到位之后，便着重探查与拦截，至晋州地界已经行进十余天，都不曾遇到任何侵扰。与朝中各派所思不同，除了辽西郡主的长子与凉州侯受诏年后入京，诸多贤王旧部、辽东、辽西军中往来都未有异动。
可众人知道，越是平静，其实越是暗流涌动。
冬月十五，殿前司直卫、禁军指挥使穆钟吾已经在离鸾京三百里处的保州城驻守两日，这日午后终得前哨回报，礼王世子车架已过曲阳县，距此一百六十里。
他长舒一口气，再有四五天便可接到人。他的父亲，乃是殿前司前统领穆陈留，也是先皇后在九方军中的亲卫统领，听闻贤王后人出现的消息时，已不问世事多年的老人老泪纵横。
此次皇帝陛下命他出京畿接应，临出发前穆老统领耳提面命了多遍，一日为九方军，终生是九方军。
若贤王后人是真，那么她便是九方少主，出半点差池，无论皇帝陛下是否责罚，穆钟吾怕是会被逐出家门。所以这几天他听闻子洲刺杀后一直紧绷着心弦，现下队伍已过晋地临近京畿，应是没有贼人敢在此作乱。
他曾在年少时远远望过北境军凯旋入城的宏大场面，心生神往，但对于贤王殿下，却未能有机会一睹英姿。
相比之下，副将裴伟就幸运许多，他年少时为西北军怀化大将军茍易安的马前卒。定康二年，瞳山杀手数次刺杀征西主将，最凶险的一次更是接连突破中军层层护卫，在甲字营精锐三百人护卫下，重伤了北境兵马大元帅贤王。裴伟便是在这次瞳山刺杀中因及时示警并斩杀数敌有功，晋什长。
此后两年凭借大小七场硬仗的军功，一路做到六品骁骑尉。北境军拆散后，裴伟调回了原籍陇州，入陇州军任校尉。定康十八年草原战事复起时，辅楚栗驰援武羊斩敌有功，晋为陇州军副将。
是而裴伟在第一眼见到苏禄绯的时候，便心神一凛。纵使没有戎装甲胄，没有大荒扶桑剑的号令，面对陇州军肃杀之气，女子眉眼间从容的神情，让他再次回到那晚瞳山刺客夜袭大营。