“把孙伯坚带过来，剩下的金子，才是你的。”
“好好，小的这就带他过来！”
彭管家忙不叠地应，拢好衣袍，抱稳了金子，拔开双脚飞也似的跑开了。
宦官瞧着他的背影，嘲弄地笑：
“见钱眼开的东西！”
熊保亦面露不屑，目中划过一抹杀意：
“孙伯坚一到手，立马绝了后患。”
“是！”
他们却不知，跑出一段距离，彭管家回首瞧不见他们身影后，当即调转了头，往另一个方向跑去，一边跑一边骂：
“哼，没根儿的王八，当老子不知道你们打得什么主意啊，过河拆桥，兔死狗烹，孙伯坚一给你们，老子的命也得交待喽！三十六策，走为上计！老子逃到天边去，反正这些金子，也够老子逍遥下半生了！”
这边厢熊保与那宦官先上了马车，也循着车辙印追去，一开始经过城南山坡，他尚不觉有异，再往前驶了会儿，一直趴窗观察的他忽地擡手：
“停！”
马车立时停下，熊保跳下车，蹲在地上，仔细去瞧地上的轨迹。
随行的宦官也跟着跳下，不解地问：
“干爹，怎么了？”
熊保指指地面上的车辙印，沉了脸色：
“车辙印变浅了。”
宦官登时反应过来：“空车！”
熊保起身，向那马夫道：“快，叫他们掉头回来！”
“是！”
马夫挥动马鞭，驾着车快速追去。
熊保接着往回走，一面走一面分辨地上的车辙印，直到发现一深一浅的交汇处，才停住脚：
“这里！”
他缓缓扭过头，目光落在路边一侧的山坡。
山坡，洞内。
张峦气愤地扇自己耳光：“都怪生员，错信彭管家，害殿下落此险境！”
“爹！”
梦龄和两个弟弟赶紧来拦他，太子出声问道：
“他是不是有债务在身？”
“是。”张峦点头，“他说为了给他爹治病，欠下一屁股债，要不然，生员也不会招他入府啊。”
太子讽笑：“他撒谎，他要真是仁孝之辈，就不会出卖主家了。”
经他提示，张峦猛然惊醒：
“赌！定是欠了赌债！他少年时便嗜赌成性，老管家没少打他骂他，隔了十多年，生员见他哭得伤心，还以为他早痛改前非重新做人了，原来狗改不了吃屎！”
梦龄轻叹：“赌徒如何信得？爹，你委实大意了。”
张峦悔恨难当，啪地又抽起自己耳光：
“我真是瞎了眼，怎没早看透这个狼心狗肺的玩意儿！”
梦龄急急拽住他手臂：“好了，爹，事已至此，别打了。”
太子瞟她一眼，想了想，对张峦道：
“此局冲我而来，没有彭管家，他们也会买通别人的，除非不走这一遭，否则躲不过。”
张峦听他如此讲，心里稍稍好受了些。
这时一名锦衣卫跑到洞口，满脸喜色的禀报：
“殿下，千户，山下出现了锦衣卫！”
太子神情一震：“好快！”
山下。
熊保立在暗处，嘱咐扮成锦衣卫的匪首：
“混上去之后，先别急着动手，等前头的人都回来了，再里应外合，杀他一个片甲不留！”
“好！”
匪首率着一众假锦衣卫骑马上了山，行至半道，前方摆着一堆树杈，一名锦衣卫打树梢冒出头来：
“终于等到你们了，你们是怎么找过来的？”
匪首讲出早备好的说辞：“李千户与范千户共事多年，深知他的行事风格，稍稍一想，便猜出他定是使了金蝉脱壳之计，带着殿下躲山上了。”
“咦，李千户呢？怎不见他人？”
“李千户受了重伤，行动不便，后头的兄弟擡着呢。”
“那快上来吧！”
话音一落，两侧树丛里冒出几个人影，手脚麻利地抽走挡路树杈，让出了道路。
一众假锦衣卫纵马前奔，眼瞅着就要到了山顶，最前边那两排座下马匹忽地脚下一虚，随即咔嚓咔嚓声不断，地面破开，马儿载着背上的人齐齐坠落。
原来这里早被锦衣卫挖成了坑，表层只用树杈和泥土遮掩，马儿、人儿一旦踏上，便立时跌入陷阱。
后头的人一看，急忙掉头，隐在地上的树藤攸地绷直，马脚被绊，一个个滚跌下马，侥幸没被绊住的，还未来得及逃，藏在林中的锦衣卫已举起竹片削成的弓弩，嗖嗖射出竹箭，雨点一般袭来！
一时间摔倒声、哀嚎声、格挡声混成一片，此起彼伏绵延不绝，现场乱成一片。
好在竹片削成的箭支终究伤害力不比真箭，凡是没摔马的，哪怕中了箭，也能忍着疼挥着马鞭冲出重围，疾驰下山。
剩下的则沦为砧板上的鱼肉，任人宰割，一众锦衣卫想到留下的同僚已死在他们手中，个个都带了恨意，下手毫不留情，范千户远远喊话：
“别杀绝，留人证！”
一众锦衣卫这才罢休，分出一队人，把地面上的俘虏绑了，与马匹一道带上了山。
俘虏们被挨个绑在树上，范千户负手踱步，鹰一般的目光扫视着他们：
“想活命的，就老实交待，交待的越多，活命的机会越大，交待的越少，那便地下见阎王吧！”
众俘虏忙道：“交待交待，一定全部交待！”
范千户点了点头，示意两名锦衣卫过去审问，随后进了山洞，笑道：“殿下料得不错，这些锦衣卫果然是假扮的！”
太子了然一笑：“他们既然用计调走了李千户，定会安排人手拖住他们，哪会这么快找来？”
“还是殿下料敌在先。”范千户目露钦佩，又道：“他们折了百来号人，一时半会儿不敢强攻，可以给李千户再争取点时间。”
太子眸中笑意却渐渐淡去：“他们想要的是我的命，绝不会坐以待毙，怕是会——”
“放火烧山，逼蛇出洞。”
山下，熊保目光炯炯，声音沉沉。
身侧的宦官听了，心底不禁一虚：
“放火烧山？这么大的动静，万一引来附近的官府，干爹，怕是不好收场啊。”
“怕什么？”熊保眼神一狠，“有贵妃娘娘兜着呢，只要太子一死，四殿下上位，你我便是天大的功臣！那些官员来了，也不用别的，眼前的形势摊开给他们看，是装聋作哑混个从龙之功，还是和贵妃娘娘作对，哼，你猜，会有几个选后边的？”
宦官登时涨了信心：“干爹说得对！成败在此一举，不成功，便成仁！”
此时前头那些匪寇皆已奔回，与残余的假锦衣卫混于一处，等待令下。
熊保缓缓望向山坡，掌心一挥：
“烧！”