映雪登时红了眼眶，痛声质问：
“这就是你帮人的方式？”
汪直没有回答，俯身到她面前，眼神复杂难言：
“你为什么不乖乖喝药呢？”
映雪凄然一笑，眸底漫出悲楚：
“你要怪我铁了心找死是吗？”
汪直眸光一闪，翻涌出不忍，沉思了下，轻轻将她抱住：
“放心，有我在，会保你的命。”
映雪一头雾水，只见他放开自己，起身到医官耳侧低语了几句，便背转过去，再也不看自己。
接着，医官缓步走过来，蹲到她对面，拈出一根长长的银针，对着她眼皮上方的攒竹xue，一点点刺了进去。
“啊——”
凄厉的惨叫划破夜色，映雪像春妮那般挣扎不得，被塞上布条，被迫承受着这锥心刺骨的疼痛。
揪心的痛感袭遍全身，额头青筋暴起，随着银针逐渐没入，她的眼神却开始变得涣散。
整根针全部扎进去后，眼睛已不复清明，混混沌沌，等整根针被抽出，她已变得与傻子无异，不再喊叫，只会冲他们呵呵傻笑。
汪直这才回身来，百感交集地望着她，目露怜惜：
“对外就说，她感染伤寒烧坏了脑子。”
天渐渐破晓，太阳牙子打地平线缓缓冒了出来，晨光揉碎了夜幕，照在房檐的积雪上，无声无息地，将它融成一滩冰水，顺流而下。
一滴露水滴入水桶中，落进飘浮的水瓢里。
水桶一侧，汪直两膝跪地，双手稳稳捧着粉彩描金祥云白瓷坛，微微低着头颅，大气不敢出。
醇厚馥郁的檀香直往鼻里钻，带着少许的奶香与甘甜，密密地围着他，袅袅青烟自视线里飘过，一缕一缕的，像游荡的孤魂，在晨曦的照耀下一点点消散不见。
一片祥和寂静中，柔软圆厚的玉手不疾不徐的伸来，自他掌中取走瓷坛，轻轻放进地上刨好的小坑里。
“宝宝，娘昨晚又梦到你了。”
说话的是个四十多岁的妇人，着一袭缃色立领长袄，五官生得秀丽端正，白净细腻的面皮薄薄施了层脂粉，一头乌发简单的挽了个堕马髻，只零星点缀了几朵天水碧绢花，简朴素净之外，别有一番淡雅平和之韵。
单看这朴素的装扮，很难令人想象得出，她就是宠冠后宫的贵妃万贞儿。
侍奉在侧的内侍递来一株小树苗，她左手接过放进土坑中，正正好好压在瓷坛上，右手从托盘里拿起小铲子，一边往里埋土，一边喃喃自语：
“你那张小脸呀，红扑扑的，呵呵笑个不停，直冲我乐，要多招人儿有多招人儿。”
“话说今年你也九岁了，正是长个头的时候，上次给你做的衣服会不会小了？也不知道你的尺寸是多少，罢了罢了，为娘干脆让尚服局把所有尺寸都做一套，一并给你烧过去，哪件合身，咱就穿哪件。”
“入冬了，这时令的水果就少了，你先将就着吃。等开春了，那些个草莓啊樱桃啊石榴啊，头一茬摘下的，留的尖儿都给你，让你尝个够。”
说话间，土坑填满，树苗栽好，她拿起水瓢舀水浇了一圈，才在内侍的搀扶下悠悠起身，早有两名侍女端了温水呈上巾帕。
洗过手，擦干后，她缓缓望向中央，满目慈爱，唇角含笑：
“宝宝，你又有伴儿了。”
中央是座小型石塔，不到两丈高，青石基台，四角为神态各异的狮头，尖拱门楣，塔身正面为佛龛，龛口以火焰状石雕为饰，两侧各雕守护天神一尊，另有乐伎、力士、飞天、云雾等图案遍布各层，可谓是精美绝伦，繁复多姿。
宫中无人不知无人不晓，这座石浮屠，专为早夭的皇长子祈福。
她又伸出手来，轻轻抚摸那棵刚刚栽好的小树苗，就像抚摸婴儿的脸蛋，面色和蔼可亲：
“乖，陪你大哥好好玩，不许打架哦。”
言罢，她擡起眼帘，淡淡扫视四周，温柔的语气满是威胁之意：
“谁要不听话，我就拿他的骨灰喂乌鸦。”
精美繁复的石浮屠，被一圈圈樱树环绕着，从小到大，从低到高，错落有致，纵横交叉，如一列列井然有序的朝臣，如一排排整齐划一的军士，依附于最中央，效劳于最中央，亦受控于最中央。
凛冽的北风吹过，大大小小的樱树随之摇摆，依次弯下骄傲的树梢，宛若在向最中央的石浮屠行礼，表达着自己的臣服。
她满意的笑笑，施施然离去。
汪直连忙起身跟上，空旷的西苑不比紫禁城，有道道红墙重重楼阁能挡下点冷风，何况这西天禅林的空气更要寒几分，他不过跪了一会儿，膝盖便有些受不住，趁着这空档，赶紧搓手回暖。
出了禅林，穿进竹竿搭成的棚架，前面的人想起什么似的，顿住了脚步，微微侧过身问：
“对了，这回怀上的，是在哪里当差来着？”
“回娘娘，是内藏库。”
“内藏库？”她轻蹙眉心，“我印象里，前几年是不是就出过一回，好像孩子都生下来了。”
“娘娘好记性，那是成化六年的事，当时奴婢还小，您让张敏公公去办的差，犯事的人至今还在安乐堂关着呢。”
汪直说着，往安乐堂的方向望了眼，高低错落的殿宇楼阁挡住了他的视线，红墙黄瓦将他们牢牢围住。
而围墙中心，那个跺跺脚太液池都要震一震的贵妃，轻叹着摇了摇头：
“果然，就不该对她们太心软。正因为前边的罚得太轻，后边的才存了侥幸，妄图来个暗渡陈仓，打我一个措手不及。看来，唯有株连蔓引，才可防患于未然呀。”
“可那些人并不知情，若是牵连她们——”
她不以为然地摆了摆手：“不知情被牵连，其他人才会引以为戒，往后的日子更会想办法知情，充当你的耳报神。”
“娘娘高明。”汪直微笑附和，紧接着话锋一转：“恰好这里边有个给奴婢报信的，可以树为楷模，好教下边的人知道，娘娘赏罚分明，更加唯您马首是瞻。”
她忽然笑了一下，轻飘飘的望过来：
“映雪，对吧？”
她的眼睛黑白分明深邃难测，漆亮的瞳孔宛如两口窥不见底的古井，岁月的风风雨雨落入其中，皆化作平静无波的沉水，漾着难以名状的魔力，仿佛一个不注意，就会将你吸食进去。
汪直心下骇然，却仍稳着心神，直直迎向她的目光，用沉着的语气回禀：
“是，奴婢与她有些交情，稳妥起见，未经请示，自行做主把她变成了傻子，还请娘娘责罚。”
她盯着他看了片刻，又笑了一下：
“无妨，雪究竟是自己化了，还是被热水泼没了，在我这里并不要紧，碍不着事就行。你既有这份心，便成全你吧。”
汪直心下大喜，面上神情却依旧，沉着的跪下双膝：
“谢娘娘。”
“你办事妥帖，又讲情义，是个可靠的。正巧万岁爷想开个西厂，明儿个我就和他说说，由你去做总管。”
“谢娘娘！”
万贞儿面上又闪过一抹烦闷，微微皱眉：
“有个叫张岐的御史，着实讨人厌，近来上折参我弟弟抢夺人妻，惹得我爹心烦意乱，常来找我说道。”
汪直会意，伏地叩首：“娘娘放心，奴婢定当肝脑涂地，为您扫清一切荆棘钉刺！”
日头又爬得高了些，阳光洒上斑驳的红墙，照出廊架的影子，那根根笔直的竹子映在墙上，连成了一座不见出口的长笼。
墙上的笼影落进万贞儿眼里，她忽地怅然一叹：
“男人为什么都喜欢拈花惹草呢？我弟弟如此，万岁也如此，若是他能只爱我一个，我又何必这般费心？”
汪直想了想，出声道：“娘娘说笑了，这天底下，哪个男人不是三妻四妾？何况是最尊贵的帝王呢？”
“是啊，男人本色。”她自嘲的笑了笑，“什么忠贞不渝情比金坚？都是哄小孩子的话，信了，你就输了。”
说罢，不怒自威的贵妃收起那份怅然，迈着娴雅而深沉的步伐，在一众宫人的簇拥下，流水一般滑过墙上的影笼。
日落月升，随着夜幕降临，墙上的影笼在黑暗中隐去。
月落日升，随着晨曦来临，墙上的影笼在阳光中重现。
只是这一次，阳光照耀出的却不是皇城西苑的红墙，而是跳至一个月后，落在河间府兴济县城东张家的灰色院墙上。
院墙旁也有一座用竹竿挡成的棚架，棚架下坐着一个四岁女娃娃，姓张名梦龄，是这家的小姐，生得雪肤花貌明眸皓齿，一看就是美人胚子。
此时她眉眼带笑，一面低头勾着指间的彩线，一面轻快地哼唱着：
月儿圆圆，圆圆哟~
爹爹摆筷娘放碗，八月十五团圆宴，团圆宴~
月儿圆圆，圆圆哟~
鞭儿轻甩车轮转，夫君陪我把家还，把家还~
月儿圆圆，圆圆哟~
恩恩爱爱情意坚，爹娘直赞好姻缘，好姻缘~
月儿圆圆，圆圆哟~
团圆美酒滋味甜，阖家欢乐真美满，真美满~
稚嫩童真的歌声回荡着，棚架一侧，还坐着一个大她两岁的女童，乳名阿莲，是奶娘的女儿，平日里总与她一处玩耍，此时也专注地编着手绳，编得累了，便揉揉泛酸的手腕，瞥眼间，瞟到了墙上映出的影子，似发现了新大陆，兴奋的叫道：
“梦龄，你看起来像在笼子里唱歌诶！”