陆遐征未曾多想，当即领命，挺直胸膛，声音洪亮道：“陛下放心，您尽管等待凯旋归来，缚住莫晚，呈于此殿上，任由您发落。”
皇帝露出满意笑容，拍他肩膀，欣慰说道：“大桢国有陈太尉这等文韬武略人才，实乃社稷之福、万民之幸。若芮苏、慕烛泉下有知，必以你为傲，也可含笑九泉。”
说罢，皇帝随手从身边抽屉，取出一袋精致小香囊，其上绣有龙凤呈祥之图案，赠予陆遐征，深情款款道：“我许久不见伊洛，甚是想念。你且把此香囊赠她，替我遥寄相思了。”
陆遐征道：“陛下既有所命，臣自当尽心竭力。臣即刻去邀伊洛前来参见，以慰陛下之思。”
皇帝却摆摆手，苦笑道：“她若不愿来见，强求无益。我从小看她长大，知道她倔强性子，勉强不来。你可稍加提及，也不用太过挂念。“
言毕，皇帝显露一丝疲惫之色，轻叹道：“朕已至暮年，体力日衰，眼帘渐重。今日已久，当早歇安寝。”说罢，他便转身入寝殿。
陆遐征正要离开府邸，皇帝忽扭过头来，叮嘱道：“追捕莫晚，刻不容缓。据我所知，他已快马赶到西嶂汉原地界，你今晚与伊洛歇息一晚，明日一早便启程。”
“是！”他领下任务，拂起披风，先向身旁侍从下令，明早大军集结，之后加快脚步，急忙赶回居所。
待陆遐征走后，皇帝闭起眼睛，向后微倾，翘起腿来，手半握茶杯，一幕幕往事如昨日般，浮现眼前。
自己本为前朝皇帝之侄，十岁那年，慕烛带领万乘教众人攻入金玉城中，战火蔓延，鲜血染红街道，儿啼女泣。铁骑肆意冲撞，血肉模糊，惨不忍睹。
王公贵族抱头哭号，无助躺在血泊之中。敌人来到楼中，见人便杀，勿论老少，毫无差别，只见头颅滚滚，惨叫声此起彼伏，半月楼洁翠之玉，变得赫赤一片，腥意渗鼻。楼内珍宝玉器尽数被摧毁，金银财宝化为灰烬，一片破败之景令人痛心。
他孤身于世间，亲朋皆罹难，双亲兄弟惨遭屠戮。生灵涂炭，如同人间地狱。皇帝余悸犹存，惊魂未定，孤身躺在尸山血海中，茍延残喘。
他想要继续生存，欲要逃离这修罗场。然而，不幸被人所擒，被押至慕烛面前。
“我知罪，望能饶得一命。”他跪地求饶，涕泪交加。
众人齐心拥戴慕烛登基，劝说道：“大人，应当机立断，斩草除根。如今朝野上下，已无皇室血脉，唯有此孽障尚存。若放任其生长，必为后患。望您以江山社稷为重，一并诛杀此子。”
慕烛默然片刻，叹息道：“罢了，我无意做皇帝，既然未死，就留他一命，让他坐这龙椅罢。”言下之意，竟是无意诛杀皇室最后血脉，让其坐享江山。
众人闻此言，皆是大惊失色。其中一位重臣忍不住出言劝道：“此言万万不可！此子乃前朝余孽，若放任其生长，必为祸患。今日不除，他日必为噬脐之患！”
慕烛却微微一笑道：“卿家不必多言，我意已决。此子尚年幼，又无兵权，无妨。且让他活下去，或许对我等还有用处。”
众人不敢再言，皆唯唯诺诺应是。
他转悲为喜，脑中已经开始幻想登基后的情景：
龙椅旁，文武百官早已等候在此。自己登上龙椅，俯瞰着朝堂。大殿内，气氛庄重肃穆，文武百官身着朝服，整齐划一地站在两旁。自己开口道：“众卿家有本可奏。”声音宏亮而威严。百官闻听此言，纷纷匍匐在地，齐声奏道：“陛下万岁！万岁！万万岁！”
可事与愿违，他沦为一名傀儡皇帝，遭人禁锢。尔后，有幸得一良家女子为皇后，然而二十载间，朝堂之上，吾虽身居帝位，实则如同虚设。每逢议事，皆被三公所左右，毫无半分自主。自己亦只能日日把鸟遛玩，政事尽付诸东流。
每当夜幕降临，独坐寝宫后，他思绪万千。心中悔恨交加，恨自己无力回天，也恨三公权倾朝野，一手遮天。然而，他也知晓，自己改变不了什么，惟有将那心中之恨，化作遛鸟之乐，暂时忘却世间烦忧。
可是不找麻烦，麻烦却主动找上门。一日，又被慕烛当庭呵斥，说自己胸无大志，不思为民谋福，致民不聊生。
是时，他悲愤交加。自知为傀儡皇帝，无法自主，然亦不愿坐以待毙。遂暗中寻访忠勇之人，期以打破三公权力垄断，重振朝纲。
然此道阻且长，虽有决心，却无法以一人之力实现。心中郁闷不已，惟有借酒消愁，独自立于宫墙之下，悲苦难言。
正思潮起伏，愁眉不展时，一位宫女款款走来，容貌倾城，娇艳欲滴。她婉转服侍，柔声细语，安慰着他。
他默默注视，心中涌起一股莫名感动，突然听到宫女柔声道：“陛下何事困扰？可愿与奴婢分享？”他愣了一下，心中犹豫片刻，借着酒劲，终于尽皆向她倾诉。
宫女听后，沉默片刻，道：“陛下勿忧，世间之事，总有解决之法。奴婢愿为陛下分忧，共谋良策。”
他听后，心中一阵暖流涌过，感到自己并非孤单一人，便将心中的苦闷一一向她倾诉。
二人共话桑麻，渐生情愫。两情相悦，心意相通，如胶似漆，难舍难分。
他沉在温柔乡中，忘却世间忧愁与烦恼。她的婉约柔情，如春水般滋润心田，让他陶醉其中，不愿醒来。
过后，宫女有喜了。