第133章昭然
消息传至慕烛耳中，其怒不可抑，遂踏至皇帝府邸，言辞激烈，道：“陛下既为天下之主，当以身作则，执掌万机，岂能私宠宫女，荒废朝政？一夫一妻乃天下之规矩，陛下如此行事，何以垂范万民，为天下立榜样？”慕烛声色俱厉，愤然欲废皇帝，另立贤明。
身旁无人敢出言劝阻。皇帝闻讯，心惊胆战，欲辩无言，神色萎靡，恍若秋叶将坠。
慕烛越说越激昂，手指几乎戳到皇帝面庞，道：“陛下若不悬崖勒马，则天下倾覆，江山社稷将毁于一旦！”
皇帝一把鼻涕一把泪，痛陈心扉，哀求道：“朕愿诛杀此宫女，更愿堕腹中之子，以平息此祸。望丞相念在社稷之份，暂且息怒，容朕日后再做计较。”
闻此言，慕烛愈加愤怒，叱责皇帝道：“此稚子有何罪过，竟遭如此残害？真是禽兽之行，毫无人性！此子必须生下，且让那宫女离开半月楼，自谋生路去罢。”
皇帝听后，痛苦难当，面色苍白。他低头俯身，颤声说道：“是，是，谨遵丞相之令。”其声音微弱，显然内心深受打击。
那宫女闻讯后，心中感激涕零。她跪倒在慕烛面前，道：“谢丞相救命之恩。我愿离开半月楼，自寻生路。但仍望丞相能够护住陛下，莫让他再行恶事。”
慕烛听后，心中略感安慰。他望着皇帝，道：“陛下，须知江山社稷为万民所有，非你一家之私。当以此为鉴，痛改前非，方可赢得民心，重振朝纲。”
皇后乃性情刚烈之人，且甚要面子。她见其夫君如此低声下气，且对她不忠，心中羞愤难当，犹如万箭钻心。偷偷前往菱铭泉，一跃而下，投泉自尽。时值盛夏，泉水清凉透彻，而她之心，却比泉更寒。
皇后自尽，连同皇帝红杏出墙一事，知之内情者甚少。外界盛传皇后因难产而薨，然而确实讹传。皇后未曾孕育子女，何来难产之虞？实是世人妄加猜测，以致讹传至今。
其后，皇帝暗中联系被逐出半月楼的宫女，图谋除之后快，以绝众人之口。
然而他因暂无子嗣，见到可爱女儿，不禁心软，但观其容貌，见她双眉与己酷似，寻常人一眼便能关联到一起，不禁怕日后消息泄露出去。
他沉思良久，还是狠不下心，决意令其女戴上面具，终身不得以真面目示人。否则，将取其母亲性命。女儿乖巧可人，自是愿为母亲戴上。
思及往事，皇帝心中一阵揪痛，愤恨难平。他挺直腰板，试图从屈辱回忆中挣脱出来。然而，回忆却如鬼魅一般，不断在脑海浮现，让他无法摆脱。
“朕不甘心，朕不甘心…”
芮伊洛也已听闻将要大军出征，正指挥仆人收拾随军行囊，自己则坐于书桌前，对着珍藏柜中许久的西嶂汉原地势图，吹去表层灰尘，细细盘算计策。
她自小随芮苏耳濡目染，对用兵行军之事烂熟于胸，守正出奇，无不称心如意。单论战场计谋，陆遐征与她相较，确要棋差一着。
陆遐征风尘仆仆，归至家中，侍从皆屈身恭敬致意。他心安理得接受服侍，已习以为常，不觉有异。
他见妻子在旁如此凝神专注，也不忍打扰，悄声走到另一边，眼神示意侍女替他换下衣裳，挂于楠木制深黄支架，而后退去鞋袜，换上舒适丝绸便装，坐在角落静静观望妻子。
过了好一会，芮伊洛脖颈酸痛，擡起头来揉捏片刻，方才发觉陆遐征早已在家中，她露出欣喜微笑，柔声道：“夫君，你回来了。可是已备好破敌之策？”
陆遐征并未直接回答，手中握着圣上所赐香囊，缓步走到她跟前，轻轻将香囊挂在脖颈上，细声道：“此香囊乃皇帝思念你之情日盛，特亲赐予你。此物珍贵无比，可要好好佩戴，莫负了圣恩。”
“陛下说想我了？确有太久未见。好，等我们凯旋归来，以战功再去拜谒他老人家，我也甚是想念呢。”
“夫人辛苦了，有你指挥，我军此行必战无不胜，再擒莫晚老贼一次，我都不必抛头露面，一切由夫人你来决断便可。”
“那也不尽然，我虽智计胜你，不过说到冲锋陷阵、浴血奋战，还免不了陈大将军亲自披挂上场。我就稳坐账中，品茶读书，悠然看你们厮杀了。”
芮伊洛笑笑，玉手拿起香囊，深深一嗅，顿觉神清气爽，全身通彻透亮，说不出的舒适。
“皇帝所赐，果然不同凡响。我且随身带着，困顿之时，闻上一闻，便可提神醒脑。”
夫妻二人共赴寝所，就寝至翌日清晨，陆遐征早早苏醒，转眼看向枕边芮伊洛，但见她神色痛苦，双唇紧闭，苍白如雪，额间不断沁出冷汗。
他见状，心中大惊，急忙呼唤医者前来。医者把脉后，尚不明确病因，只得先卧床观察，万万不可奔波劳累。