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\"放箭！\"阿剌知院尖叫。
三万支羽箭破空而来。可城楼上的火铳手早有准备——第一排火铳齐鸣，冲在最前的瓦剌骑兵连人带马栽下马背；第二排火铳转向两侧，专打马腿；第三排火铳则瞄准了阿剌知院的帅旗。
\"保护可汗！\"瓦剌将领扑过来，却被关羽的刀风扫中胸口。老将的刀快得像道闪电，从左劈到右，竟在人群中开出条血路，直取阿剌知院。
朱祁镇望着战场，忽然想起许都的秋猎。那时他跟着曹操骑马，看曹军骑兵冲散袁绍的步兵，也是这样的气势——不是靠人数，是靠一股\"挡我者死\"的狠劲。此刻的明军，不正是当年的曹军吗？百姓是后方的粮草，士兵是冲锋的刀锋，而他，是那个站在高处，把所有力量拧成一股绳的人。
\"陛下！\"于谦的声音带着哭腔，\"阿剌知院的旗倒了！\"
朱祁镇抬头。阿剌知院的狼头大纛正被关羽的刀挑着，在空中划出一道血线。瓦剌骑兵的阵型乱了，像被踩碎的马蜂窝，有的往回跑，有的往城墙上爬，却被火铳手和滚木礌石砸得人仰马翻。
\"杀！\"关羽的吼声震得城墙上的青砖簌簌往下掉。他砍翻最后一个冲上来的瓦剌将领，转身看向朱祁镇，脸上的血污混着汗水，却笑得像个孩子：\"陛下，这仗，赢了！\"
城楼下突然响起欢呼。百姓们涌上护城河桥，举着香烛和酒坛，朝着朱祁镇和关羽的方向跪拜。有个老秀才举着块写满字的木牌，边哭边喊：\"皇上！这是草民连夜写的《平胡赋》，要刻在德胜门的碑上！\"
朱祁镇接过木牌。墨迹未干，字里行间全是\"忠义天命汉家\"这样的词。他望着关羽染血的脸，忽然明白：所谓\"百万关羽\"，从来不是虚指的兵马，而是这满城百姓眼里的光，是千千万万愿意为家国拼命的人——他们才是真正的\"百万雄师\"。
\"传旨。\"他对旗官道，\"开德胜门，朕要亲自犒军。\"
\"陛下！\"于谦拉住他的衣袖，\"也先的主力还在宣府......\"
\"于卿可知，当年曹操收编青州兵时，有人说他们难驾驭？\"朱祁镇拍了拍于谦的手背，\"可后来呢？那些兵跟着曹操打袁绍，征乌桓，成了天下的脊梁。\"
他翻身跃上赤兔马——不知何时，关羽的战马已静静等在他脚边。马鬃上还沾着血，却昂首长嘶，像在回应什么。
\"于卿，\"朱祁镇望着逐渐暗下来的天色，\"明日，朕要去居庸关。你告诉京城的百姓，朕要在关城上挂面新旗——旗面绣'汉'字，旗杆用当年关将军斩华雄的剑。\"
于谦笑了。他望着朱祁镇的背影消失在暮色里，突然想起《后汉书》里的一句话：\"夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。\"此刻的朱祁镇，不正是这样的英雄吗？
城楼下，关羽的身影渐渐淡去。他最后看了眼朱祁镇的背影，轻声道：\"丞相，您看，咱们的旗，又立起来了。\"
风卷着硝烟掠过德胜门。远处，居庸关的方向，有星火在跳动——那是明军的火把，正顺着长城连成一条火龙。这条龙，从许都烧到洛阳，从成都烧到北京，此刻又要烧向更北的地方。
因为这一回，汉家的旗，不再是一个人的名字，而是千万人的魂。
（本章完）