他用茶匙，指了指自已面前的棋盘。
那是一盘刚刚下到一半的棋局。
白子被黑子围追堵截，看似已经陷入了必死之局。
“所有人都以为，白子已经无路可走。”
“但如果，这颗被围住的白子，本身就是一枚……弃子呢？”
蔡京的声音，悠悠然地响起。
“它存在的意义，就是为了吸引黑子所有的注意力，让黑子将所有的兵力，都投入到这个包围圈中。”
“这样一来，棋盘上其他的地方，不就……空出来了吗？”
徐宁不是蠢人。
他听着蔡京这番话，只觉得一股寒气，从脚底板直冲天灵盖！
他的嘴唇开始发白，看着蔡京的眼神，充满了难以置信的惊骇。
“太……太师……您的意思是……”
“那火蟾衣……是您故意让他们拿走的？”
“那药库里的陷阱……也是您故意让他们触发，又故意让他们逃掉的？”
“您……您把高太尉的铁鹰卫，连同整个西城大营，都当成了……棋子？”
蔡京没有回答。
他只是放下了茶盏，从棋盒中，拈起一枚黑子。
然后，不紧不慢地，落在了棋盘上一个谁也想不到的位置。
一个，能瞬间盘活全局，反将所有白子都绞杀殆尽的位置。
“老夫这一生，从不相信什么暗桩。”
“老夫只相信，人性。”
“周邦-彦需要药，老夫便给他药。”
“他需要希望，老夫便给他希望。”
“他以为自已是执棋的猎人，殊不知，从他踏入汴京城的那一刻起，他和他身边所有的人，都只不过是老夫这盘棋上，一个个……”
“身不由已的棋子罢了。”
他抬起头，看向早已吓得面无人色的徐宁，露出了一个和蔼的笑容。
“现在，鱼饵已经撒下去了。”
“接下来，就该看看，能钓上来多少条，藏在水面下的……大鱼了。”
“回去告诉高太尉，西城大营失火，他有不可推卸之责。明日早朝，老夫，会亲自向官家，为他‘求情’的。”
徐宁闻言，只觉得双腿一软，差点瘫倒在地。
他知道，这场游戏，从一开始，高太尉……就已经输了。
而且，输得一败涂地。
……
汴河之上，孤舟之中。
那个人形的、散发着黑红色光芒的茧，表面的光芒，正在一点点地暗淡下去。
船舱内，所有人的心，都提到了嗓子眼。
终于，光芒彻底消失。
草席之上，只剩下周邦彦那具如同焦炭般、一动不动的身体。
死寂。
死一般的寂静。
完了。
所有人的心中，都浮现出了这两个字。
陈六的眼中，最后一点光，也彻底熄灭了。
他缓缓地闭上眼睛，两行血泪，从眼角滑落。
然而，就在所有人都陷入绝望的下一瞬。
那具“焦炭”的喉咙里，突然发出了一声极其轻微的、如同梦呓般的呢喃。
“水……”
“我……要……喝……水……”