窑洞密室之外，是另一个维度的炼狱。
州桥之下，奔涌的暗渠如同这座繁华都城深藏的溃烂伤口。
浑浊的污水携带着上游市井的污秽、屠宰场的血腥、以及权贵府邸排出的奢靡腐臭，翻滚着，咆哮着，散发出一种能将活人熏晕过去的恶毒腥气。
周邦彦就跪在这片污秽之中。
他单膝跪在湿滑黏腻的石阶上，整个人如同一尊被岁月与仇恨风化了的石雕，完美地融入了这片不见天日的黑暗。
冰冷刺骨的污水早已浸透了他的靴子和裤腿。
那股阴寒之气顺着经脉，像无数条冰冷的毒蛇，一点点向上攀爬，试图冻结他的血液，麻痹他的神经。
但他浑然不觉。
他的整个世界，已经缩小到了左耳紧贴的那扇厚重石门上。
他像一只蛰伏的壁虎，用尽全身的机能，去捕捉从门轴锁芯深处传来的、比蚊蚋振翅还要细微的声响。
他屏蔽了外界的一切。
那奔涌的水流声、远处隐约的喧嚣、甚至身后兄弟们那被死死压抑在喉咙里的、粗重如牛的喘息，都仿佛被一道无形的墙隔绝在外。
此刻，他能听到的，只有两样东西。
一是自已心脏在胸膛里沉稳而有力的跳动，一声，又一声，如同为一场未知的献祭敲响的战鼓。
二是指尖那根细如牛毛的特制银丝，在锁芯内与机括碰撞时，发出的、只有他能理解的“语言”。
这不是锁。
这是蔡京，那个权倾-朝野、心如蛇蝎的老贼，布下的死局！
一个名为“九转玲珑”的绝命机关！
此锁乃前朝机关大师“鬼手”的毕生心血，也是其丧心病狂的巅峰之作。
传闻“鬼手”晚年妻离子散，性情大变，将所有的怨毒与才情都倾注于这把锁中。
它内藏子母连环扣，共计九重机括，一环套着一环，一扣连着一扣，彼此之间以水银流沙作为联动。
其精密与歹毒程度，早已超越了“锁”的范畴，更像是一件杀人的艺术品。
破解它，需要的不仅仅是登峰造极的技巧，更是对机关术、对人心、甚至对绝望本身最深刻的理解。
只要错一步！
哪怕只是发力的角度偏差了千分之一分！
锁芯内那如同死神血液般的水银流沙，便会瞬间触发连锁反应！
从内部彻底焊死所有机括，将这扇石门化为一座永恒的、无法开启的坟墓。
届时，里面的人，将会在无尽的黑暗、窒息与绝望中，慢慢化为枯骨。
神仙难救！
周邦彦的右手，稳定得如同一块磐石。
他用食指与中指的指肚，轻轻捻住银丝的末端，动作轻柔而专注。
仿佛不是在破解一个杀人机关，而是在为一件稀世珍宝拂去岁月的尘埃。
又像是一位最高明的外科大夫，在进行一场关乎性命、不容有丝毫失误的颅内手术。
他的心神，他的灵魂，他二十年来所承受的一切苦难与磨砺，仿佛都已凝聚于指尖那根纤细的银丝之上。
他能“看”到！
透过银丝的震动与反馈，他能清晰地“看”到锁芯内的一切。
他能感受到第一重机括那如同蛮牛般的阻滞。
能感受到第三重机括那如同毒蛇吐信般的诡诈。
能感受到第七重机括那如同处子般敏感、需要用最轻柔的力道去安抚的弹簧……
时间，在这一刻被无限拉长，每一息都仿佛一个轮回。
他额角沁出的汗珠，沿着那道从眉骨一直延伸至鬓角、如同狰狞火龙般的伤疤缓缓滑落。
那汗珠是滚烫的，带着他心血的温度。
悄无声息地滴入脚下浑浊的污水中，晕开一圈微不可察的涟漪，旋即被奔涌不息的黑暗水流无情吞噬。
他的手很稳。
稳得足以在狂风中的刀尖上绣出一朵盛放的牡丹。
但只有他自已知道，他的内心，早已是惊涛骇浪，翻江倒海。
七个时辰了。