石块砸在通道入口，碎屑溅到刀鞘上，发出几声闷响。夏天没有回头，匕首仍插在地面，刻出的“问天”二字边缘已有细纹蔓延，像被无形之力啃噬。前方尘雾翻涌，震动自地底传来，节奏越来越密，每一下都让岩壁渗出暗色水痕。
南宫璇双掌贴地，指节绷紧。她口中有一丝铁锈味，舌尖被咬破后未愈，血腥气混着呼吸在喉咙里打转。气流自她掌心涌出，撑起一层微不可察的弧形屏障，几块拳头大的落石撞上后弹开，砸向侧壁，碎成粉末。她的经脉像是被砂纸磨过，每一次催动都带来钝痛，但她没有停下。
雷枭用义肢砸向右侧裂口，金属拳套嵌入岩层，轰然一声将松动的石块推回缝隙。尘土扬起，他咳嗽两声，枪管仍低垂，储能指示早已熄灭。他抬头看夏天，声音压得极低：“再不走，整条路都会塌。”
叶蓁靠在陆沉肩上，机械臂接口处冒出焦糊味，残余模块闪烁不定。她试图重启扫描，但数据流刚跳出便中断。周衍手中的青铜罗盘指针疯转，表面浮现出细密裂纹，像是承受不住某种压迫。
陆沉将玻璃罐贴地放稳。罐中液体原本静止，此刻却缓缓升起，悬浮在半空，液面平整如镜，映不出任何倒影，只朝着通道深处微微倾斜。他盯着那方向，喉结动了动，没说话。
夏天抬起左手，掌心伤口未愈，血仍在渗。他任由血滴下，却没有落地。血珠悬在半空，继而缓缓倒流，顺着岩缝缩回皮肤。他盯着这反常，眼神没有波动。
“不是塌。”他说。
南宫璇喘了口气，护盾微颤：“什么？”
“自然塌陷不会有节奏。”夏天拔出匕首，刀身轻震，共鸣与地底脉动同步。他将刀尖抵地，闭眼感知。三息后，睁眼：“每七秒一次，递增零点三秒，像心跳在加速。”
叶蓁忽然抬手，机械眼残余功能捕捉到一道微弱波形，只闪了一瞬便消失。“频率……和壁画里晶体的闪烁一致。”
唐狰靠在角落，断臂用破布缠着，血已浸透。他抬头，瞳孔泛黑：“那东西……活的？”
没人回答。司徒娆坐在地上，右眼黑布下的血仍在渗，顺着脖颈流入衣领。她忽然抬手按住太阳穴，指尖发抖。她没说话，但嘴唇微动，像是听见了什么别人听不到的声音。
雷枭低声道：“我们不知道里面是什么。可能是陷阱，可能是封印松动。现在进去，等于主动踩进局里。”
南宫璇冷笑一声，嘴角渗出血丝：“你什么时候开始怕了？”
“我不是怕。”雷枭盯着她，“我是清醒。唐狰快撑不住，叶蓁的设备随时会废，你那护盾撑不过三次落石。我们进去，一个都别想回来。”
陆沉低头看玻璃罐，液体依旧悬浮，指向深处。他伸手碰了碰罐壁，温度比之前高了。他没抬头，只说了一句：“它在等。”
夏天走到通道口，风衣下摆被气流掀起。他没看任何人，只盯着前方。尘雾中，隐约能看见岩壁扭曲的轮廓，像是被高温炙烤过的金属，缓慢蠕动。
他再次划开掌心，血滴落，却未落地，而是被某种力量牵引着，逆流而上，渗入头顶岩层。他抬头，看着那血迹消失的位置，忽然笑了。
“它要我们跪。”他说，“可它忘了，我从不跪。”
他转身，目光扫过众人。南宫璇撑着护盾，脸色发白；雷枭握紧义肢，指节发青；叶蓁靠在陆沉肩上，机械臂冒烟；唐狰靠墙喘息，断臂渗血；司徒娆闭着眼，右手指尖在地面轻轻敲击，节奏与震动同步；周衍抱着罗盘，眼神涣散，嘴里喃喃着什么。
夏天说：“退路已经没了。”
他抬起手，血顺着指缝滴下，却在离地三寸处凝住，继而倒卷回伤口。岩层深处传来一声闷响，像是某种巨物在翻身。