谢珩一身素简常服立于案前，指尖无意识地摩挲着腰间温润的羊脂玉带钩，眼底却凝着寒霜。
“公子，长安急报。”
阿墨无声跪呈密信，声音压得极低，
“王司徒门生、吏部考功司郎中张怀敬，昨夜密会窦太后侄孙、金吾卫中郎将窦晟。
暗卫截获只言片语，似欲借太后旧势，阻挠江南盐税清缴，并…构陷公子‘借清税之名，行排除异己之实’。”
“跳梁小丑。”
谢珩唇边扯出冷弧，指尖捻过信纸边缘，声如寒泉浸玉：
“张怀敬的位置，该动动了。
让林御史的折子，辰时前递到政事堂，弹劾他‘任人唯亲，阻塞寒门’。
另，上月他与扬州盐商的私账副本，‘送’去王司徒案头。
我倒要看看，王司徒是保卒，还是弃车。”
“是。”阿墨垂首领命，紧接着，语调虽平，字句却重若千钧，
“刚接盐场密线飞报：王家的盐船，每逢初七、廿二，子时三刻必准时通过‘鬼见愁’险滩。
船吃水极深，远超常规运量，明面上是朝廷官盐，那舱底暗格里以巨石压舱、油布层层裹死的……竟是私铸的铜钱！
用油布裹着的兵甲部件！刀、矛头、甲片…数量不小！“
谢珩指尖蓦然停住。
借盐运私铸铜钱已是抄家灭族之罪，竟还敢夹带兵甲？
这是要养私兵，还是…与北边有所勾连？
江南这潭水，比他预想的更深、更浑！
清缴盐税只是引子，拔出这深藏的毒刺，才是此行关键！
“航道图、接应码头暗号、船卫轮值更替表、押船管事的详实身份，”
谢珩语速略微加快，“越快越好！”
“吴郡盐铁使沈立那边，”
目光扫过另一份卷宗，密密麻麻全是王家十年盐务‘损耗’的罪证，
“‘病’养得如何了？”
“沈大人已‘痊愈’，明日会往府衙点卯。
公子要的人证物证，均已安置在千牛卫密所，万无一失。”
“好。”谢珩眼中寒光一闪，“
明早备车，去府衙。该会会这位被王党压得喘不过气的‘沈青天’了。”
翌日，吴郡府衙正堂。
绯色官袍，金带玉钩。
端坐主位的谢珩温润含笑，却压得满堂官员无不屏息垂首，空气凝滞得几乎滴下水来。
盐铁使沈立垂首立于下首，额角细汗渗进鬓边，官袍下的指尖微颤。
堂下几道王家门生刀刮似的警告目光，刺得他背脊发僵。
“沈大人抱恙初愈，便殚精竭力为朝廷分忧，此等忠勤，实乃社稷之幸，百官楷模。”
谢珩声音清朗悦耳，指尖却在案头那厚厚账册上轻叩，笃…笃…每一声都敲在众官心头。
“只是，”
他话音一转，带着几许似真还假的困惑，
“吴郡盐场这十年账簿，‘损耗’数额，啧啧，年年比朝廷漕运总耗还要骇人？”
他上身微微前倾，那双天生带着三分笑意的桃花眼瞳，眸光流转间却如寒潭深测，
“沈大人‘卧病休养’期间，可曾耳闻些许…非同寻常之‘蹊跷’？”
沈立喉结滚动，目光在堂下那些煞白脸、鹰钩眼和王家门生脸上一扫，又撞上谢珩那双看似含笑、实则洞察的桃花眸。
王家威压与谢家深潭在他脑中轰然相撞。
终于，他猛地撩袍跪地：“下官…确有所疑。
只是往日人微言轻，证据不足，不敢妄言。
下官…下官愧对朝廷！”
“哦？证据不足？”
谢珩眉梢微扬，似笑非笑，那笑容却让堂下众人心头更寒，
“无妨。本官此番南下，恰巧得了些…有趣的东西。”
阿墨立刻捧上一个紫檀木盒，盒盖轻启，露出几封泛黄的书信，还有一枚清晰拓印的王家独有赤金私印！
那私印，赫然出现在几份关键“损耗”单据的落款处！
堂下顿时响起几声压抑不住的抽气和低呼！
谢珩恍若未闻，只温和地看向跪地的沈立：
“沈大人刚直之名，本官素有耳闻。
如今人证、物证俱在，这盐场‘蹊跷’之事，就有劳沈大人…秉公详查了。
三日，够么？”
他给出了最后期限，也是投名状。